Απόλυτα ικανοποιημένος από το επίπεδο του ποδοσφαίρου και το θέαμα που προσφέρουν φέτος οι ομάδες στο Champions League ο Αλεξάντερ Τσέφεριν έβγαλε το καπέλο στη Ρεάλ Μαδρίτης για τις επικές ανατροπές της τονίζοντας ότι μπορεί να σταθείς τυχερός μια φορά, αλλά όχι πάντα.

«Ναι, αυτό είναι το Champions League. Η μεγαλύτερη ποδοσφαιρική προώθηση και η καλύτερη αθλητική διοργάνωση στον κόσμο. Και όταν παρακολουθείς αυτά τα παιχνίδια… είναι καταπληκτικό. Είμαι χαρούμενος που αλλάξαμε τον κανόνα των εκτός έδρας γκολ. Όταν το είπα σε κάποιους συνεργάτες μου, μου είπαν ότι θα υπάρξουν περισσότερα πέναλτι. Δεν είναι όμως αλήθεια και έτσι έχει φανεί. Τα ματς, κατά τη γνώμη μου, είναι πιο ενδιαφέροντα. Οι σύλλογοι του Champions League είναι οι καλύτεροι και το να παίζεις εκτός έδρας είναι σχεδόν το ίδιο με το να παίζεις εντός έδρας. Ανυπομονώ λοιπόν για τον τελικό», είπε αρχικά.

«Θα πρέπει να τους ρωτήσουμε (σ.σ. τη Ρεάλ) πώς είναι δυνατόν. Για μένα, ένας από τους πιο υποτιμημένους παίκτες στην ιστορία είναι ο Μπενζεμά. Είναι καταπληκτικός παίκτης. Και έχουν τον Λούκα Μόντριτς, που όσο μεγαλώνει τόσο καλύτερα παίζει. Είναι μια έμπειρη ομάδα. Θα μπορούσες να πεις ότι ήταν λίγο τυχεροί σε κάποια ματς, αλλά μπορείς να είσαι τυχερός μια φορά, όχι πάντα», πρόσθεσε.

Ο Πρόεδρος της UEFA ανέφερε ότι θα δοθούν δωρεάν εισιτήρια στους φίλους των ομάδων που θα παίξουν στον μεγάλο τελικό του Παρισίου ως ένδειξη ευγνωμοσύνης «που παραμένουν πιστοί στο ποδόσφαιρο», όπως είπε.

Ερωτηθείς για την European Superleague και τις αντιδράσεις των φιλάθλων, στάθηκε στην έλλειψη αντίδρασης από πλευράς φίλων της Μπαρτσελόνα.

«Κοίτα, έχω βαρεθεί να μιλάω γι' αυτό γιατί δεν υπάρχει πια, θα κατέστρεφε το ποδόσφαιρο. Όταν είδα την αντίδραση των Άγγλων φιλάθλων, εντυπωσιάστηκα. Οπαδοί από τη Γαλλία και τη Γερμανία δεν χρειάστηκε να κάνουν τίποτα επειδή οι σύλλογοι τους δεν συμμετείχαν. Και με εξέπληξε λίγο η ήπια αντίδραση των ανθρώπων στην Ισπανία και την Ιταλία, αν και καταλαβαίνω. Μερικές φορές αυτά τα πράγματα πάνε λίγο πιο αργά σε ορισμένες χώρες, και δεδομένου ότι οι ιταλικές ομάδες και η Ατλέτικο Μαδρίτης εγκατέλειψαν γρήγορα το πρότζεκτ, δεν υπήρχε αρκετός χρόνος για να υπάρξει πιο έντονη αντίδραση. Με εξέπληξε η έλλειψη αντίδρασης από τους οπαδούς της Μπαρτσελόνα, που πάντα θεωρούσα δημοφιλή σύλλογο.»

«Η Μπαρτσελόνα είναι γνωστή ως σύλλογος του λαού... Δεν ξέρω για πόσα μέλη μιλάμε, αλλά οι οπαδοί πήγαιναν στη Γενική Συνέλευση και έλεγαν τη γνώμη τους για τις αποφάσεις. Όμως, αυτή τη φορά, η αντίδρασή του δεν ήταν πολύ έντονη.»

Ενώ όταν ρωτήθηκε για το έντονο συναίσθημά του από εκείνες τις μέρες τόνισε ότι ήταν πολύ αγχωτικές αλλά: «τελειώσαμε μια για πάντα με αυτή την ανοησία ότι το ποδόσφαιρο αγοράζεται, ότι το ποδόσφαιρο είναι μόνο για την ελίτ, μόνο για τους πλούσιους. Αυτό δεν θα συμβεί ποτέ. Με προειδοποίησαν ότι οι ίδιοι άνθρωποι σκότωσαν το μπάσκετ, αλλά τους είπα, "Το μπάσκετ δεν είναι ποδόσφαιρο. Δεν θα γίνει ποτέ ποδόσφαιρο". Το ποδόσφαιρο είναι μέρος της ιστορίας μας. Είναι μέρος των παραδόσεων μας. Είναι μέρος μας. Δεν θα μπορούσαμε ποτέ να έχουμε πιο ακριβές από τώρα τις τιμές των εισιτηρίων για το Champions League. Ή όσο ακριβά είναι για το Super Bowl, για παράδειγμα, αν και το Champions είναι μεγαλύτερο γεγονός. Αυτό συμβαίνει γιατί το ποδόσφαιρο ανήκει σε όλους τους φιλάθλους και κανείς δεν πρέπει να τους το αφαιρέσει»

Ερωτηθείς για το αν οι Ρεάλ, Μπάρτσα και Γιουβέντους επικοινώνησαν μαζί του είπε:

«Οχι δεν το έκαναν. Όταν κάνεις κάτι τέτοιο, είναι πιο λογικό να μας πλησιάζουν παρά το αντίστροφο. Αλλά δεν το έκαναν ποτέ. Το μόνο "γεια" που ακούσαμε από αυτούς ήταν στο δικαστήριο γιατί μας προκάλεσαν παντού. Ποτέ δεν είπαμε ότι δεν μπορούσαν να παίξουν τον δικό τους αγώνα, γιατί μπορούν αν θέλουν. Αλλά είναι αστείο ότι αυτοί ήταν οι σύλλογοι που εγγράφηκαν πρώτοι στο Champions League. Εάν παίξουν σε άλλα τουρνουά, δεν μπορούν να παίξουν στις διοργανώσεις μας. Αυτό δεν είναι μονοπώλιο. Μπορούν να δημιουργήσουν τη δική τους UEFA και να κάνουν αυτό που πιστεύουν ότι είναι σωστό. Τους έδειξα πολύ σεβασμό στο παρελθόν. Δεν θέλω να μιλήσω για τον πρόεδρο της Γιουβέντους, αλλά η σχέση μου μαζί του ήταν πολύ ανοιχτή και ειλικρινής.

Δεν το είπα ποτέ πριν, αλλά κάλεσα τον πρόεδρο της Μαδρίτης, Φλορεντίνο Πέρεθ, στη Νιόν πριν συμβεί όλο αυτό για να μιλήσουμε για μελλοντικούς αγώνες. Διέκοψε τη συνάντηση με ένα γραπτό μήνυμα μόλις 24 ώρες νωρίτερα λόγω «ενός γεγονότος που σχετίζεται με το μπάσκετ». Με τον Μπαρτομέου δεν μίλησα ποτέ. Κατά κάποιον τρόπο έφευγε ήδη από τον σύλλογο. Όλοι είχαν την ευκαιρία να μιλήσουν και ποτέ δεν ήμασταν πιεστικοί ή αλαζονικοί. Η ανακοίνωση εκείνου του έργου ήταν μια πράξη απίστευτης αλαζονείας από την πλευρά τους και μάλλον γι' αυτό δεν θέλουν να επικοινωνήσουν με την UEFA. Αλλά αυτό δεν επηρέασε ποτέ τον τρόπο που τους συμπεριφερόμαστε στα τουρνουά μας. Μπορείτε να το δείτε στις επιτυχίες της: η Ρεάλ Μαδρίτης θα παίξει στον τελικό του Champions League και η Μπάρτσα στο Champions League γυναικών. Αυτό είναι ένα σαφές σημάδι ότι οι αγώνες μας είναι υγιείς, δίκαιοι και σωστοί.»

Η εκτελεστική επιτροπή της UEFA έδωσε την έγκριση στο πλάνο αναδιαμόρφωσης του Champions League με 36 ομάδες από το 2024 και μετά. Για το νέο «ελβετικό» μοντέλο ο Τσέφεριν τόνισε πως: «Η προτεινόμενη μορφή είναι λίγο πιο περίπλοκη από το τρέχον μοντέλο, αλλά θα είναι πιο ανταγωνιστική και συναρπαστική, και νομίζω ότι θα είναι καλό για την ανταγωνιστική ισορροπία. Είναι ένα σύστημα πρωταθλήματος που πιστεύω ότι είναι πολύ πιο ενδιαφέρον από το τρέχον».