ΠΑΕΕΚ Κερύνειας: Από την «πτώση» της εισβολής, στη μεγάλη επιστροφή

• ΠΑΕΕΚ Κερύνειας: Οι παίκτες έπεσαν μαχόμενοι στην εισβολή
• Η μεγάλη επιστροφή της ΠΑΕΕΚ Κερύνειας

Η ΠΑΕΕΚ Κερύνειας ήταν από τα ιδρυτικά μέλη της Παγκύπριας Ομοσπονδίας Αθλοπαιδιών (ΠΟΑ) το 1966, που στην συνέχεια μετονομάστηκε σε Κυπριακή Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης ( ΚΟΚ).

Η ΠΑΕΕΚ ήταν η μεγαλύτερη δύναμη του Κυπριακού Μπάσκετ στις αρχές της δεκαετίας του 70'. Η ομάδα της Κερύνειας κατέκτησε τρία συνεχόμενα πρωταθλήματα (1970,1971,1972) και αγωνίστηκε σε τρεις διαδοχικούς τελικούς Κυπέλλου (1969, 1970,1971), χωρίς όμως να καταφέρει να κατακτήσει το τρόπαιο αφού ηττήθηκε από τον Πεζοπορικό ( ΠΟΛ ) και στους τρεις τελικούς .

Ήταν η ομάδα με τα περισσότερα πρωταθλήματα Καλαθόσφαιρας για τα επόμενα δέκα χρόνια, μέχρι να την ξεπεράσει η ΑΕΛ το 1982, κατακτώντας το τέταρτο της πρωτάθλημα. Ακόμη, η ομάδα της Κερύνειας κατείχε το ρεκόρ διαδοχικών κατακτήσεων για 35 χρόνια και αγωνίστηκε σε τρία Πανελλήνια Πανεπαρχιακά Πρωταθλήματα, κερδίζοντας τον θαυμασμό του Ελληνικού κοινού.

ΠΑΕΕΚ Κερύνειας: Οι παίκτες έπεσαν μαχόμενοι στην εισβολή

Όλα έμοιαζαν ιδανικά για την ομάδα της Κερύνειας, που αποτελούσε την μεγαλύτερη δύναμη της Κυπριακής Καλαθόσφαιρας. Οι νέες προσθήκες της ομάδας το καλοκαίρι του 1973 επηρέασαν, ωστόσο, αγωνιστικά την ΠΑΕΕΚ, καθώς αποδυναμώθηκε, φτάνοντας στο σημείο το 1974 οριακά να παραμένει στην Α' κατηγορία.

Κανένας Κύπριος φίλαθλος δεν περίμενε την επόμενη μέρα της Ιστορίας της Κύπρου. Στις 20 Ιουλίου 1974, οι τουρκικές δυνάμεις εισβάλλουν στο νησί. Η μεγαλύτερη μαύρη σελίδα της ιστορίας του είναι γεγονός. Η τούρκικη εισβολή επηρέασε άμεσα την ομάδα της Κερύνειας. Σπουδαίοι καλαθοσφαιριστές της ομάδας έπεσαν μαχόμενοι.

Συνολικά, εφτά καλαθοσφαιριστές της ΠΑΕΕΚ έχασαν τη ζωή τους στην εισβολή και έτσι το τμήμα καλαθοσφαίρισης του σωματείου διαλύθηκε το 1974.Το 1989 το τμήμα επαναδραστηριοποιήθηκε, για να κλείσει μερικά χρόνια αργότερα για οικονομικούς λόγους.

Η μεγάλη επιστροφή της ΠΑΕΕΚ Κερύνειας

Πενήντα χρόνια μετά την πρώτη διάλυση της ομάδας λόγω της εισβολής, η ιστορική ΠΑΕΕΚ Κερύνειας επιστρέφει στα σαλόνια της Κατηγορίας της Κυπριακής καλαθόσφαιρας.

Η προσφυγική ομάδα της Κερύνειας τη σεζόν 2022-2023 κατέκτησε πρωτάθλημα και κύπελλο Β' κατηγορίας, γεγονός που σηματοδότησε την μεγάλη επιστροφή της ΠΑΕΕΚ, ενός από τους πιο ιστορικούς συλλόγους στην ιστορία της Κυπριακής Καλαθόσφαιρας, στην Α΄κατηγορία.