Το “ευχαριστώ” του Γιάννη για τις ευχές που πήρε!

Αν εξαιρέσουμε την επίσκεψη-έκπληξη του Κέβιν Γκαρνέτ που είχε πολλά να του πει, η μέρα των γενεθλίων του Γιάννη κύλησε σε χαμηλούς τόνους (κυρίως λόγω της τζάμπα ήττας από τους Σπερς) και χωρίς ιδιαίτερα εορταστική διάθεση. Μετά τη σκληρή προπόνηση το πρωί και το απογευματινό πέρασμα από τον αγώνα του τοπικού κολεγίου Marquette (οι Golden Eagles νίκησαν 84-81 το Fresno State), η βραδιά ολοκληρώθηκε με ένα χαλαρό δείπνο σε ελληνικό εστιατόριο, με την οικογένειά του, την κοπέλα του και τον ατζέντη του. Η αλήθεια είναι ότι το πρωί της επομένης, έκανε μία γενναία προσπάθεια να τσεκάρει τα μηνύματά του στο fb, το twitter και το κινητό του, αλλά επειδή χάθηκε η μπάλα, αποφάσισε να απαντήσει με έναν πιο επικοινωνιακό τρόπο, στον χώρο που ο ίδιος αισθάνεται πιο άνετα από παντού!

Το Πόρτλαντ, με προπονητή τον καταξιωμένο, κατ’ αρχήν εδώ στο Μιλγουόκι, Τέρι Στοτς (assistant από το 1998-2002 και head-coach από το 2005-07), «ξεπατίκωσε» την τακτική των Σπερς και του Γκρεγκ Πόποβιτς πάνω στον Αντετοκούνμπο και επιτρέποντας πολύ λιγότερες transition επιθέσεις, κατάφερε να περιορίσει αισθητά την δράση του στο ανοιχτό γήπεδο και να κλείσει τους χώρους προς το καλάθι του. Έτσι ο 22χρονος Έλληνας point-forward που είχε 6 πόντους με τρία καλάθια στο πρώτο 5λεπτο του αγώνα, όχι απλά δεν ξανασκόραρε εντός πεδιάς μέχρι την 4^η περίοδο, αλλά στο μεσοδιάστημα, οι διαιτητές του στέρησαν τη δυνατότητα να εκτελέσει την 2^η βολή από ένα φάουλ που κέρδισε στο ξεκίνημα του 2^ου μέρους, επειδή πέρασαν 10 δευτερόλεπτα και δεν είχε ακόμη σουτάρει!

Εδώ είναι όμως που μετράει περισσότερο η ωρίμανση του «ελληνικού θεριού» και η σταδιακή ανάδειξή του σε έναν ηγέτη που μπορεί να κάνει την διαφορά ακόμη και σε ένα βράδυ, που η αυτοπεποίθηση δεν έρχεται καθόλου από την επίθεση! Παρακολουθώντας προσεκτικά το ματς με το Σαν Αντόνιο και συζητώντας με τον Βασίλη Τσίγκα, παρατήρησα ότι τουλάχιστον 14 άστοχα σουτ των Μπακς, προήλθαν από πάσες του Γιάννη, που η αλήθεια είναι ότι έχει την μπάλα στα χέρια περισσότερο από κάθε άλλο συμπαίκτη του. Τα οκτώ απ’ αυτά να είχαν καταλήξει στο διχτάκι, τότε και η ομάδα του θα κέρδιζε (έχασε με 96-97) αλλά και ο ίδιος, θα είχε προσθέσει στο ενεργητικό του ένα ακόμη triple-double (τελείωσε το ματς 22π., 11ρ. & 2ασ.).

H μεγάλη διαφορά σε σχέση με τον αγώνα εναντίον των Τρέϊλ Μπλέϊζερς, είναι ότι ο κορυφαίος παίκτης των «ελαφιών» είχε τη διαύγεια και την πνευματική ηρεμία να μην απογοητευτεί από την off night στο επιθετικό κομμάτι (4/11 σουτ) και να συγκεντρωθεί στις υπόλοιπες διόλου αμελητέες δουλειές που κάνει και οι οποίες αποδεικνύονται εξαιρετικά σημαντικές. Αν για παράδειγμα ο Τζαμπάρι Πάρκερ συγκέντρωσε τα φώτα της δημοσιότητας με τους 27 πόντους που πέτυχε, μία προσεκτική ματιά στην στατιστική θα σας βοηθήσει να δείτε, ότι εκτός από το σκοράρισμα, δεν έκανε τίποτε άλλο (3ρ. & 1ασ.)! Αντιθέτως ο Αντετοκούνμπο είχε 15 πόντους, 12 ριμπάουντ και 11 ασίστ για το 2^ο εφετινό triple-double (και το 7^ο στην καριέρα του), που όμως συνοδεύτηκε με δύο κλεψίματα και με τέσσερις τάπες!

Με δεδομένο ότι η άμυνα (κλεψίματα, κοψίματα και deflections) και τα ριμπάουντ θα είναι πάντα εκεί, φαίνεται πλέον ως de facto ότι τα στατιστικά «όργια» που μπορεί να καταγράφει από ‘δω και στο εξής, εξαρτώνται από την ατομική του βελτίωση στο σουτ από μέση και μακρινή απόσταση (θέμα χρόνου και προπόνησης) αλλά και από την αποτελεσματικότητα των συμπαικτών του. Κόντρα στο Πόρτλαντ, που ο «Delly» (17π. με 3/5 τριπ.), o Μπίζλι (12π. με 5/7 σουτ), ο Μπρόγκντον (13π. με 3/3 τριπ.) και ο Μονρό (15π. με 5/7 σουτ) είχαν υψηλά ποσοστά ευστοχίας και γι’ αυτό ο Γιάννης τελείωσε το ματς με διψήφιο νούμερο και στις τρεις βασικές κατηγορίες της στατιστικής.

Το εντυπωσιακότερο απ’ όλα, όμως, είναι ότι οι στατιστικολόγοι του ΝΒΑ, σημειώνουν ότι είναι ο μοναδικός παίκτης του «άλλου πλανήτη», που έχει μέσο όρο μίνιμουμ 20 πόντους, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα και 2 κοψίματα! Αυτό σημαίνει ότι γεμίζει την στατιστική του σε όλες τις κατηγορίες και στην γλώσσα του μπάσκετ, λέγεται αποδοτικότητα (efficiency), κατηγορία στην οποία είναι 8^ος σε όλο το πρωτάθλημα, την ίδια ώρα που είναι 3^ος στα κλεψίματα (μ.ο. 2,16) και 5^ος στις τάπες (2,16). Δεν είναι καθόλου τυχαίο λοιπόν που το Μιλγουόκι έχει ρεκόρ 6-1 όταν κάνει triple-double και μοιάζει πλέον εξαιρετικά πιθανό, ότι θα κερδίζει όταν οι παίκτες που πλαισιώνουν αυτόν και τον Τζαμπάρι, κάνουν step-up και σουτάρουν με υψηλά ποσοστά ευστοχίας.

Οι Μπακς λοιπόν, μαθαίνουν σιγά-σιγά να κερδίζουν τις ομάδες playoff και να κάνουν σταθερά βήματα προς την επιστροφή τους στην post-season μετά από έναν χρόνο απουσίας και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δείχνει ότι έχει βρει τον τρόπο να απασχολεί τους Αμερικανούς για την επόμενη δεκαετία τουλάχιστον! Το χαμόγελο της φωτογραφίας που τραβήχτηκε στον προθάλαμο των αποδυτηρίων των γηπεδούχων, προδίδει την ευεξία που του προκάλεσε ο συνδυασμός της νίκης με το triple-double! Ο ιδανικός τρόπος για να πει «ευχαριστώ» στους εκατοντάδες χιλιάδες θαυμαστές του που του ευχήθηκαν «χρόνια πολλά», χωρίς να μπει στον κόπο να επιχειρήσει το reply!

Όπως είπε και ο Τζέϊσον Κιντ στη συνέντευξη Τύπου, «το σημαντικό με τον Γιάννη έχει να κάνει ότι είναι νικητής και ψάχνει συνεχώς τρόπους για να συμβάλλει στη νίκη, ακόμη και ;όταν δεν είναι στη μέρα του. Γεμίζει όμως τη στατιστική και του αρέσει να βάζει στο παιχνίδι τα υπόλοιπα παιδιά. Είμαστε όλοι μάρτυρες της διαδικασίας ωρίμανσής του σαν παίκτης και για όσους δεν το έχουν καταλάβει, ένας μεγάλος ηγέτης μεγαλώνει ανάμεσά σας!»

Υ.Γ.1: «Εφιάλτη για τον προσωπικό του αντίπαλο», τον χαρακτήρισε ο C.J. ΜακΚόλουμ, που τον προσπέρασε κατά πέντε θέσεις στο ντραφτ του 2013 (νο10) και θυμήθηκε τα λεγόμενα του αδελφού του Έρικ (έπαιξε στον Απόλλωνα Πατρών και τον Πανιώνιο), ο οποίος τον είχε δει να παίζει πριν επιλεγεί από το ΝΒΑ.

Υ.Γ.2: Τα κέφια του Γιάννη από το διπλό κατόρθωμα, ήταν τέτοια που βλέποντας τον Τσίγκα, του απολογήθηκε, επειδή τον βλέπει εδώ και πέντε μέρες και δεν τον έχει ρωτήσει πως τον λένε.

Υ.Γ.3: Μετά από ένα ηλιόλουστο πρωινό, από το μεσημέρι και μετά, ο ουρανός «γκρίζαρε» και το πολικό ψύχος επέστρεψε και πάλι. Ευτυχώς που ο υπεύθυνος Τύπου των Μπακς μας αποκάλυψε ειδική έξοδο από το γήπεδο, που βρίσκεται δύο τετράγωνα μακριά από το ξενοδοχείο, για να μειώσουμε στο μισό το περπάτημα σε συνθήκες Βόρειου Πόλου.