Η μεγαλύτερη επένδυση που έχει γίνει στο Dragons' Den: Η καινοτομία που έμεινε στην ιστορία (vid)

Σε ένα αξιομνημόνευτο επεισόδιο του Dragons' Den το 2012, ο επιχειρηματίας Ben Hardyment προκάλεσε εντύπωση με την παρουσίαση της Zapper, μιας εταιρείας που επιτρέπει στους χρήστες να σαρώνουν τα barcodes των ανεπιθύμητων βιβλίων, CD, DVD και ηλεκτρονικών παιχνιδιών για να προσδιορίσουν την αξία τους. Η εμφάνιση του Hardyment στην εκπομπή είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτη για τη σημαντική επένδυση που επιδίωξε, η οποία οδήγησε σε μια έντονη ανταλλαγή απόψεων με τους Dragons και έκτοτε έχει μείνει στην ιστορία ως μια από τις πιο εντυπωσιακές συμφωνίες στην ιστορία της εκπομπής.

Η Zapper, που ξεκίνησε το 2011, είχε παρουσιάσει εντυπωσιακή ανάπτυξη μέχρι τη στιγμή που ο Hardyment μπήκε στο Den. Με περισσότερους από 5.000 πελάτες και μηνιαία έσοδα 180.000 ευρώ, η επιχείρηση βρισκόταν σαφώς σε ανοδική πορεία. Ο Hardyment προέβλεπε έναν φιλόδοξο κύκλο εργασιών 1,7 εκατομμυρίων ευρώ για το 2012, αναμένοντας καθαρά κέρδη περίπου 40.000 ευρώ.

Κατά τη διάρκεια της παρουσίασής του, ο Hardyment ζήτησε μια επένδυση ύψους 300.000 ευρώ με αντάλλαγμα μια συμμετοχή 7,5% στο μετοχικό κεφάλαιο της Zapper. Αποκάλυψε ότι υπήρχαν άλλοι τρεις μέτοχοι στην επιχείρηση, ο καθένας από τους οποίους κατείχε μερίδιο 10%. Ωστόσο, οι μέτοχοι είχαν επενδύσει συνολικά 60.000 ευρώ στην επιχείρηση.

Αυτή η ασυμφωνία στα στοιχεία των επενδύσεων προκάλεσε ερωτηματικά στους Dragons, ιδίως στην Deborah Meaden, η οποία διερωτήθηκε γιατί ο Hardyment ζητούσε από αυτούς σημαντικά υψηλότερη επένδυση σε σύγκριση με το ποσό που συνεισέφεραν οι άλλοι επενδυτές. Η ένταση κλιμακώθηκε όταν ο Hardyment δυσκολεύτηκε να παράσχει μια σαφή αιτιολογία για αυτή τη διαφορά στα αιτήματα επενδύσεων.

Ο Peter Jones, ένας από τους Dragons, εξέφρασε την απογοήτευσή του για την αδυναμία του Hardyment να δικαιολογήσει το σημαντικό ποσό που ζητούσε. Αυτή η στιγμή στο Den ανέδειξε την κρίσιμη σημασία του να μπορούν οι επιχειρηματίες να εξηγούν και να υπερασπίζονται πειστικά την αποτίμηση και τα επενδυτικά τους αιτήματα όταν αναζητούν χρηματοδότηση από τους επενδυτές.

Η παρουσίαση του Ben Hardyment στο Dragons' Den παραμένει μια σημαντική στιγμή στην ιστορία της εκπομπής, όχι μόνο για το μέγεθος της συμφωνίας που πρότεινε αλλά και για τα προκλητικά ερωτήματα που έθεσε σχετικά με την αποτίμηση των επενδύσεων και τη δυναμική επιχειρηματία-επενδυτή.