Ο παλαίμαχος, πλέον, φορ, κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια το φετινό καλοκαίρι, όταν έμεινε ελεύθερος από τη Νοτς Κάουντι και αντιλήφθηκε ότι αδυνατούσε να συνεχίσει στο επίπεδο που θα ήθελε.

Πίσω στο 2006, στην προσπάθειά του να τρέξει και να μπλοκάρει μια δυνατή εκτέλεση φάουλ του Γιόν Άρνε Ρίισε, υπέστη κάταγμα στο πόδι και ζημιά στον αστράγαλό του.

Με το PulseBet*, νιώθεις το παλμό του Live στοιχήματος όπως ποτέ ξανά– Ισχύουν Όροι & Προϋποθέσεις

Έκτοτε, δεν ήταν ποτέ ξανά όπως πριν, όμως, εξάντλησε όλα τα περιθώρια, δηλώνοντας πως έπαιζε με πόνους, αλλά δεν ήθελε να δεχθεί πως θα σταματούσε την παρουσία του στα γήπεδα πρόωρα...

«Θα ήταν πολύ εύκολο ν' αποσυρθώ τότε και να με θυμάται ο κόσμος ως έναν τοπ ποδοσφαιριστή της Premier League, αλλά δεν ήθελα να σταματήσω γιατί λατρεύω το ποδόσφαιρο. Όταν αγαπάς κάτι τόσο πολύ, ο πόνος φεύγει.

Στο τέλος της ημέρας, όμως, η κάθε προπόνηση που έκανα περισσότερο επιβάρυνε το πόδι μου παρά το έκανε καλύτερα.

Σηκώνομαι από το κρεβάτι και δεν μπορώ να περπατήσω κανονικά! Ο αστράγαλός μου έχει μόνιμο πρόβλημα... Προσπάθησα να πάω για τρέξιμο το καλοκαίρι αλλά σταμάτησα μετά από κάποιο σημείο γιατί πονούσα. Μου είπε ο γιατρός να μην τρέχω γιατί θα κάνω μεγαλύτερη ζημιά.

Ήταν δύσκολο να πάρω την απόφαση να σταματήσω, αλλά όταν σου λένε ότι δεν πρέπει καν να τρέχεις, τότε καταλαβαίνεις ότι είναι η σωστή ώρα για την απόφαση της απόσυρσης» ήταν τα λόγια του Άλαν Σμιθ στη «Daily Mirror».