Η Ιαπωνία ασκούσε μεγάλη πίεση στην Κροατία στα τέλη του πρώτου ημιχρόνου αναζητώντας το γκολ που θα της έδινε το προβάδισμα. Ο Νταΐτσι Καμάντα απείλησε στο 40ό λεπτό σε μια τεράστια ευκαιρία, όμως ο Νταϊζέν Μαέντα κατάφερε να δώσει το προβάδισμα στους «Σαμουράι» λίγο αργότερα.

Στο 43ο λεπτό και ύστερα από κοντινή εκτέλεση κόρνερ, ο Ρίτσου Ντοάν έβγαλε μια γλυκιά σέντρα στην καρδιά της κροατικής άμυνας. Ο Μάγια Γιοσίντα βρέθηκε στην πορεία της μπάλας και εκείνη κατέληξε στα πόδια του Νταϊζέν Μαέντα, ο οποίος την έστειλε εξ επαφής στα δίχτυα.

Η φάση ελέγχθηκε από το VAR για πιθανό οφσάιντ, όμως δεν διαπιστώθηκε κάποια παράβαση και το γκολ μέτρησε κανονικά.