Οι ΗΠΑ στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου! Οι Αμερικανοι με κορυφαίο τον Πούλισικ έπαιξαν μόνο για τη νίκη και χάρη στο «χρυσό» γκολ του επιθετικού της Τσέλσι, πέρασαν το εμπόδιο του Ιράν, το άφησαν εκτός συνέχειας και ακολούθησαν την Αγγλία στην επόμενη φάση. Ετσι, μπροστά τους θα βρουν την Ολλανδία το απόγευμα του Σαββάτου. Αποχώρησε ο Πούλισικ, μεγάλος άτυχος ο Μοχαμάντι, ο οποίος τραυματίστηκε και απομένει να δούμε τη σοβαρότητα της κατάστασης.

Ο Πούλισικ έδειξε τον δρόμο της πρόκρισης

Οι ΗΠΑ μπήκαν πιο δυνατά, πίεσαν και προσπάθησαν να βάλουν δύσκολα στους Ιρανούς. Μάλιστα, στο 9ο λεπτό είχαν την πρώτη υποψία φάσης, αλλά το σουτ του Μούσα πέρασε άουτ. Οι Αμερικάνοι είχαν τον έλεγχο, κυκλοφορούσαν καλύτερα τη μπάλα και προσπαθούσαν να βρουν χώρους για να φτάσουν στην αντίπαλη εστία. Στο 33' ήρθε η πρώτη μεγάλη στιγμή για τις ΗΠΑ, αλλά το σουτ του Γουεά πέρασε άουτ.

Ο ΜακΚένι ήταν ο κινητήριος μοχλός, έκανε ό,τι ήθελε στον άξονα και από τα πόδια του στο 38' ξεκίνησε η φάση του γκολ. Ο μέσος της Γιουβέντους μοίρασε υπέροχα στον Ντεστ, ο τελευταίος με κεφαλιά βρήκε τον Πούλισικ, ο οποίος μπήκε με τη μπάλα στα δίχτυα. Ο επιθετικός της Τσέλσι έφτασε τα 22 γκολ, ωστόσο τραυματίστηκε και στο ημίχρονο αντικαταστάθηκε. Οι ΗΠΑ έκαναν ένα ώριμο παιχνίδι, με πολλά τρεξίματα, αντίθετα, οι Ιρανοί δεν είχαν ιδέες, αλλά και... σουτ σε ολόκληρο 45λεπτο. Για λίγα εκατοστά στο 45'+7' δε μέτρησε το γκολ του Γουεά, ο οποίος έφυγε στην πλάτη της άμυνας από εξαιρετική πάσα του ΜακΚένι.

Το Ιράν ήθελε, αλλά δεν…

Στην επανάληψη, το Ιράν αποφάσισε να επιτεθεί, να αφήσει την άμυνα, αν και πίσω του άφησε αρκετά κενά. Βέβαια, χρειάστηκε να φτάσουμε στο 52ο λεπτό για να δούμε την πρώτη τελική προσπάθεια των Ιρανών, αλλά η κεφαλιά του Γκόντος πέρασε άουτ. Η ομάδα του Κεϊρόζ επιδίωξε να γίνει πιο επικίνδυνη, αλλά οι Αμερικάνοι φρόντισαν να κλείσουν τους χώρους στην εστία τους.

Oι Ιρανοί έπαιξαν φουλ επίθεση, όμως ο Μπερχάλτερ είχε φροντίσει να θωρακίσει την άμυνα της ομάδας του. Βέβαια, από το 60’ κι έπειτα μόνο μια φορά οι ΗΠΑ βγήκαν στην κόντρα, αλλά η επιλογή του Μουρ στο 86’ δεν ήταν ιδανική. Το Ιράν πάλεψε, αλλά στις καθυστερήσεις, ο Πουραλικανζί με κεφαλιά δεν μπόρεσε να σκοράρει.

MVP: Ο Κρίστιαν Πούλισικ είναι ο πολυτιμότερος ενός μεγάλο αγώνα. Ο επιθετικός της Τσέλσι πέτυχε το μοναδικό γκολ της αναμέτρησης, ένα τέρμα που έστειλε την ομάδα του στα νοκ άουτ του Μουντιάλ. Μια φάση, ένα ψύχραιμο τελείωμα και οι ΗΠΑ στους «16».

Στο ύψος του: Ο Γουέστον ΜακΚένι ήταν εξαιρετικός στο α’ μέρος, ο παίκτης που βοήθησε τα μέγιστα τις ΗΠΑ για να πάρουν αυτό που ήθελαν. Από τα δικά του πόδια άρχισε το γκολ του Πούλισικ, ενώ μετά το τέρμα, με τις υπέροχες μπαλιές του έβγαλε στην επίθεση την ομάδα του.

Αδύναμος Κρίκος: Ο Ταρέμι δεν μπόρεσε να κάνει τη διαφορά και να προσφέρει λύσεις με την εμπειρία του. Δεν τροφοδοτήθηκε αρκετά, αλλά και όταν πήρε τη μπάλα δεν έκανε το κάτι παραπάνω.

Γκάφα: Ευθύνη στη φάση του γκολ φέρει ο Μοχαμάντι, μιας και ο αριστερός μπακ του Ιράν χάνει τον Ντεστ, ο οποίος βγήκε στην πλάτη της άμυνας και έκανε τη σέντρα για το τέρμα που πέτυχε ο Πούλισικ.

Στραγάλι: Ο κορυφαίος και πιο αυστηρός διαιτητής, Ματέου Λαόθ τοποθετήθηκε στο ματς ειδικών συνθηκών, αλλά δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα. Ο Ισπανός ήταν μέσα σε όλες τις φάσεις και δεν άφησε καμία ομάδα παραπονεμένη.

Ταμείο του Gazzetta: Το Ιράν έχασε ένα ημίχρονο, φοβήθηκε αρκετά την αναμέτρηση, έδωσε την ευκαιρία στην ΗΠΑ να κάνει το παιχνίδι της και να δεχθεί το γκολ. Πολλές ιδέες για τους Αμερικάνους, εξαιρετικός ο ΜακΚένι και το τέρμα του Πούλισικ ήταν αρκετό. Όταν το Οράν αποφάσισε να επιτεθεί, οι ΗΠΑ ήταν σούπερ αμυντικά και δεν άφησαν περιθώρια αμφισβήτησης.

Ιράν (4-3-3): Μπεϊρανβάντ - Ρεζαεϊάν, Χοσεΐνι, Πουραλιγκάνι, Μοχαμαντί (45' Μοχαμάντι)- Εζατολάχι, Νουρουλάχι (71' Τοραμπί), Χατζισαφί (72' Τζαλαλί) - Γκολίζαμπεχ (77' Ανσαριφάρντ), Αζμούν (46' Γκόντος), Ταρεμί

ΗΠΑ (4-3-3): Tέρνερ - Ντεστ (82' Μουρ), Κάρτερ-Βίκερς, Ρέαμ, Ρόμπινσον - Άνταμς, Μούσα, ΜακΚένι (65' Ακόστα)- Γουεά (82' Ζίνερμαν), Σάρτζεντ (77' Ράιτ), Πούλισικ (46' Άαρονσον)