Η Σάρλοτ είναι η Βίρτους της Euroleague στο ΝΒΑ, χωρίς να ανοίγει μύτη!

Θα συμπληρώσουμε αισίως δέκα μέρες μακριά από την Ελλάδα και όσο συνηθίζουν οι βιορυθμοί σε ένα σκάρτο πεντάωρο ύπνου καθημερινά, λόγω αντίθετων ωραρίων στην δουλειά, τόσο πιο συχνά μας πιάνει η νύστα στην διάρκεια της μέρας. Δεν σας κρύβω, δε, ότι επομένη της «Ημέρας των Ευχαριστιών» μου φάνηκε ως το πιο ατελείωτο εικοσιτετράωρο που θυμάμαι εδώ και αρκετά χρόνια και αυτό επειδή το ματς των Χόρνετς με τους Νικς ήταν προγραμματισμένο για την δωδεκάτη μεσημβρινή.

Κατεβαίνοντας για πρωινό στο ξενοδοχείο, η κίνηση στο lobby ήταν κάτι περισσότερο από ασυνήθιστη. Δεκάδες φίλοι των “Bockers” ντυμένοι με φανέλες, φούτερ και μπουφάν της αγαπημένης τους ομάδας, είχαν δημιουργήσει ουρά στο check in, ενώ το σαλόνι είχε γεμίσει με όλους όσοι είχαν έρθει από την προηγούμενη μέρα ή λίγο νωρίτερα αυθημερόν!

Ένας απ’ αυτόύς ήταν ο σκηνοθέτης Σπάϊκ Λι, που θεωρείται ο πιο διάσημος φίλαθλος των Νικς κι επειδή πλέον έχει αρκετά χρόνια να γυρίσει κάποια ταινία, ξοδεύει τα πάμπολλα χρήματα που έβγαλε στο παρελθόν, ταξιδεύοντας και δίνοντας το παρών σε όλα τα εκτός έδρας παιχνίδια της ομάδας του. O 67χρονος κινηματογραφιστής, μάλιστα, που περπατάει υποβασταζόμενος με ένα μπαστούνι, είχε εγκάρδια συνομιλία με τον Λαβάρ Μπολ!

Ο πατέρας των τριών αδελφών Λαμέλο, Λόνζο και ΛιΆντζελο, ιδρυτής της Big Baller Brand και πετυχημένος επιχειρηματίας, έχει επιλέξει το ίδιο ξενοδοχείο με μας (ίσως γιατί συνορεύει με το “Spectrum Center”) παίζει σχεδόν κάθε βράδυ χαρτιά στο σαλόνι και η στεντόρεια φωνή και τα γέλια του ακούγονται απ’ άκρη σε άκρη στην αίθουσα.

Η απόσταση από την reception μέχρι την είσοδο των υπαλλήλων του γηπέδου αλλά και των media δεν είναι παραπάνω από 3-4 λεπτά περπάτημα, ωστόσο, ακόμη και αυτός ο ελάχιστος χρόνος ήταν αρκετός για να συνειδητοποιήσουμε πόσο διαφορετική και πιο έντονη ήταν η κίνηση στους δρόμους περιμετρικά της έδρας των Χόρνετς και πόσο αυξημένο το ενδιαφέρον για το ματς.

Μέχρι και τον θρυλικό κοντύτερο παίκτη όλων των εποχών στον «άλλο πλανήτη» του αθλήματος (1,60), Μάγκσι Μπόουγκς (και συμπρωταγωνιστή του Μάικλ Τζόρνταν στην ταινία “Space Jam”, συναντήσαμε και φωτογραφηθήκαμε μαζί του!

Ο οργανισμός της Νέας Υόρκης έχει μεγάλη ιστορία και υποστηρικτές σε όλη την Αμερική, οπότε στην κοντινή στο «Μεγάλο Μήλο», Σάρλοτ (λιγότερό από μιάμιση ώρα πτήση), στην οποία βρισκόμαστε χάρη στην υποστήριξη της Novibet, Official Betting Partner του NBA σε Ελλάδα και Κύπρο, δεν είναι σε καμία περίπτωση υπερβολή να σας μεταφέρουμε ότι οι φιλοξενούμενοι ήταν σαν να παίζουν εντός έδρας!

Τόσο ισχυρή ήταν η πλειοψηφία των οπαδών τους στις κερκίδες, ξέχωρα από την τεράστια διαφορά ποιότητας και βάθους που χώριζε τις δύο ομάδες και την επιθυμία να επιστρέψουν στο 50% εκτός έδρας (ρεκόρ 6-6), να κλείσουν νικηφόρα την πρώτη εφετινή περιοδεία τους μακριά από το “Madison Square Garden” (ρεκόρ 3-2) και να παραμείνουν την πρώτη 4άδα της κατάταξης στην Ανατολής.

Σαν να μην έφταναν όλα τα παραπάνω, η απρόσμενη είδηση της προληπτικής απουσίας του πρώτου σκόρερ και πασέρ των γηπεδούχων (Λαμέλο Μπολ με μ.ο. 31,1π. & 6.9ασ.), λόγω μίας ενόχλησης στο πόδι η οποία προέκυψε στο τελείωμα της προηγούμενης αναμέτρησης με τους Χιτ, κατέστησε τους φιλοξενούμενους ως ακλόνητο φαβορί για τη νίκη.

Είναι χαρακτηριστικό ότι η λειψανδρία λόγω τραυματισμών (οκτώ απόντες), ανάγκασε τον Τσαρλς Λι να παρατάξει μία βασική πεντάδα με τέσσερις μη Αμερικανούς παίκτες: τον Σέρβο Μίτσιτς, τον Αυστραλό Γκριν και τους Γάλλους Σαλόν και Ντιαμπατέ συν τον Μπράντον Μίλερ!

Οι στοιχηματικές προβλέψεις έδιναν φαβορί τους Νικς να νικήσουν με μίνιμουμ 15 πόντους διαφορά, αλλά η εικόνα του αγώνα και η άκρως ανταγωνιστική φύση που εκπέμπουν στους πέντε τελευταίους αγώνες τους, διέψευσε όλους όσοι πίστευαν ότι ο αγώνας θα ήταν… σούπα!

Ίσα-ίσα που αν ο 22χρονος forward από το κολέγιο της Αλαμπάμα, που επελέγη νο2 στο περυσινό draft, δεν ήταν τόσο άστοχος (20π. με 7/25 σουτ), τότε ίσως να έσκαγε μία βόμβα μεγατόνων, που βάσει της εξέλιξης της αναμέτρησης μόνο έκπληξη δεν θα ήταν.

Με σταθερά μεγαλύτερο άθροισμα κλεψιμάτων και κοψιμάτων σε σχέση με τα λαθη σε κάθε περίοδο και τον Βάσα Μίτσιτς (9 πόντους και 8 ασίστ, αν και ακόμη φαίνεται ότι του λείπει ο επιθετικός ρυθμός) να διευκολύνει με τις πάσες του τον δρόμο προς το καλάθι, οι «σφήκες» προηγούνταν σταθερά στο σκορ (μέχρι και με +9) μέχρι και 5’21” το τέλος.

Σημείο-κλειδί η τρομερά βελτιωμένη άμυνά τους, που «κατέβασε» το μέσο παθητικό τους κατά 18 ολόκληρους πόντους: από τους 115 που δέχονταν μετά την ήττα στο Μιλγουόκι, στους 97,3 που επέτρεψαν στα τρία τελευταία εντός έδρας παιχνίδια, που ήταν όλα με ομάδες που βρίσκονται πάνω από το 50% στην κατάταξη (με Μάτζικ, Χιτ και Νικς)!

Παρά την 4η διαδοχική ήττα (98-99), 3η σερί εντός έδρας και 6η στα τελευταία επτά ματς, το κλίμα στα αποδυτήρια ήταν γλυκόπικρο και η αισιοδοξία για το μέλλον διάχυτη! Καθόλου παράλογο αφήγημα με βάση τα όσα έχουμε από τους Χόρνετς τις τελευταίες 10 μέρες, ταυτόχρονα όμως και μη ρεαλιστικό για τα ευρωπαϊκα δεδομένα.

Τι θέλω να πω; Ότι η Σάρλοτ του Νοεμβρίου είναι σαν την αντίστοιχη Βίρτους στην Euroleague (μία ομάδα δηλαδή που παραπαίει και βρίσκεται υπό καθεστώς καθημερινών εξετάσεων και πίεσης για αλλαγές), χωρίς να ανοίγει μύτη. Πολύ απλά γιατί στο ΝΒΑ, κομμάτι του business βρίσκεται σε πλήρη ισομέρεια με το αγωνιστικό και ειδικότερα σε οργανισμούς που έχουν έδρα μεγάλες μπασκετικές αγορές! Όπως η Βόρεια Καρολίνα όπου το μπάσκετ είναι… θρησκεία και τα έσοδα δεν εξαρτώνται από το αποτέλεσμα!

Μεγάλο κέρδος, αναμφίβολα η συνεχιζόμενη πρόοδος των δύο Γάλλων της ομάδας: του 19χρονου πρώην forward της Σολέ, Τιτζέιν Σαλόν, ο οποίος επελέγη το καλοκαίρι στο νο6 του draft (μ.ο. 15,5π., 6,0ρ. & 1,5κλ. με 7/17 τριπ. στα 2 τελευταία ματς) και του 22χρονου power forward, Μούσα Ντιαμπατέ, που υπέγραψε συμβόλαιο two way, προερχόμενος από μία διετία με μικρό χρόνο συμμετοχής στους Κλίπερς και στην θυγατρική τους ομάδα στην G-League (Οντάριο).

Ο δεύτερος είναι ξεκάθαρα και ο πιο αδικημενος μισθολογικά σε σχέση με τον πρώτο που φέτος θα εισπράξει 7,5 εκατομμύρια δολάρια μικρά, από την άποψη ότι αποτελεί ένα ατρόμητο «λιοντάρι» που βγάζει απίστευτη ενέργεια μέσα στο παρκέ και έχει σπάνια έφεση στο ριμπάουντ (έχει μ.ο. 9,5 σε 15 αγώνες μέσα στον Νοέμβριο) για να πληρώνεται με μόλις 578.577$ τον χρόνο!

Οι Νικς, που προβλημάτισαν με την έλλειψη πάθους και μαχητικότητας, χρειάστηκαν μόλις 5,5 λεπτά σοβαρού μπάσκετ για αναστρέψουν την εις βάρος τους κατάσταση, πρωτίστως χάρη στο δίδυμο Μπράνσον (31 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ) και Τάουνς (19 πόντους και 12 ριμπάουντ).

Ο πρώτος είναι πραγματικά αρτίστας του footwork και όσο δεν γεμίζει το μάτι από κοντά, άλλο τόσο πλάκα κάνει σε οποιονδήποτε τολμήσει να τον μαρκάρει από κοντινή απόσταση. Ο δεύτερος δεν είχε αντίπαλο στα κυβικά του και το επιμέρους 17-23 που έτρεξε η ομάδα τους στο τελευταίο πεντάλεπτο, έφτασε για να μην χαλάσει το κλίμα στην πτήση της επιστροφής στη Νέα Υόρκη.

Ανεξαρτήτως απόδοσης, το εφετινό ρεκόρ 7-1 μετά από ήττα, δείχνει ότι η ομάδα του Θίμποντο έχει οικοδομήσει έναν αξιόπιστο χαρακτήρα και αποκτά περισσότερη αξία όταν οι νίκες έρχονται με εμφανίσεις σαν αυτή την πολύ μέτρια στο “Spectrum Center”. Οι 19 λιγότεροι από την μέση παραγωγικότητα (4η επίθεση στο ΝΒΑ με μ.ο. 118,8 πόντους), τα λένε όλα.

Στη Novibet, η εμπειρία σου γύρω από το στοίχημα αναβαθμίζεται με νέες δυνατότητες και λειτουργίες, όπως το κορυφαίο Acca Boost και το Bet Builder Combo. Ειδικές αγορές για παίκτες και μοναδικές προσφορές* παίζουν εδώ για όλους!

Ανακάλυψε περισσότερα για το στοίχημα στο NBA με κορυφαίες αποδόσεις σε δεκάδες αγορές.

* Ισχύουν όροι και προϋποθέσεις