Στο κυνήγι του ΛεΜπρόν και των Λέικερς!
Το Λος Άντζελες έγινε ξανά ένας μπασκετικός... ομφαλός. Όλα σε αποχρώσεις χρυσού. Και μοβ. Και στο κέντρο όλων ο ΛεΜπρόν Τζέιμς. Να καπνίζει εκείνο το πούρο της νίκης.
Εκείνο που τόσο απόλαυσε στο Ορλάντο. Μετά τον θρίαμβο των Λος Άντζελες Λέικερς στο αποστειρωμένο περιβάλλον της «φούσκας». Και φυσικά μετά τον δικό του.
Η νέα χρονιά ξεκινάει. Και όλοι κυνηγούν τον κάτοχο του τίτλου. Τους Λέικερς. Και τον ΛεΜπρόν. Τόσο απλό, όσο και η μαθηματική πράξη «1+1=2». Αυτός εξάλλου είναι και ο στόχος του «Βασιλιά»: ένα πρωτάθλημα και άλλο ένα (repeat) μας κάνουν δύο!
Τα... κουκιά στη Δύση είναι μετρημένα. Το Λος Άντζελες θα έχει ξανά τον πρώτο λόγο. Οι Λέικερς έχουν βελτιωθεί με τις προσθήκες των Μοντρέζλ Χάρελ, Ουέσλι Μάθιους, Μαρκ Γκασόλ και Ντένις Σρέντερ. Αυτό είναι το ένα το κρατούμενο.
Το άλλο έχει... αστερίσκους. Αρκεί οι Κλίπερς να καταφέρουν να αφήσουν στην άκρη το load managent και οι Καουάι Λέοναρντ-Πολ Τζορτζ να μάθουν να παίζουν μαζί. Αν δεν συμβεί αυτό, ψάξτε για τους επόμενους... Νάγκετς που θα τους δώσουν ένα σκληρό (και απαραίτητο) μάθημα.
Υπάρχουν οι πάντα υπολογίσιμες δυνάμεις. Οι ομάδες που έχουν γαλουχηθεί στην... Άγρια Δύση και κάθε χρόνο τα καταφέρνουν (Γιούτα, Ντένβερ, Πόρτλαντ). Χωρίς πολλά λόγια και με πολλές πράξεις.
Στην εξίσωση της post season θα πρέπει να προστεθεί και το Ντάλας. Λένε πως ο επόμενος MVP αγωνίζεται εκεί. Η... σκούφια του βαστάει από τη Σλοβενία και είναι τόσο «πεινασμένος» για τίτλους που δεν θα σκοπεύει να περιμένει για πολύ ακόμη. Του φωνάζουν «ΧαλεΛούκα» και ο Ντόντσιτς ανταποκρίνεται.
Και αφού αρχίσαμε τις αναφορές, μη λησμονούμε τους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Η ευκαιρία τους να αποδείξουν ότι η περσινή σεζόν ήταν αποτέλεσμα μιας σειράς συγκυριών Όχι πως φέτος οι... συγκυρίες απουσιάζουν. Οι δυνατοί φαίνονται στα δύσκολα.
Τα τελευταία σκοπεύουν να αφήσουν στην άκρη και οι Πέλικανς. Στη Νέα Ορλεάνη κοιτώντας με μία ψυχρή ματιά το ρόστερ, διαθέτουν έναν εξαιρετικό κορμό (Ζάιον Ουίλιαμσον, Μπράντον Ίνγκραμ, Λόνζο Μπολ, Έρικ Μπλέντσο, Τζέι Τζέι Ρέντικ, Στίβεν Άνταμς).
Αφήσαμε για το τέλος το Φίνιξ. Η προσθήκη του Κρις Πολ τους δίνει τη δυνατότητα, αν το θελήσουν, να γίνουν η νέα.. Οκλαχόμα. Εξαρτάται ποιοι Σανς θα εμφανιστούν: αυτοί της κανονικής περιόδου ή αυτοί της «φούσκας.
Δίπλα στο όνομα των Χιούστον Ρόκετς υπάρχει ένα πελώριο ερωτηματικό: Θα μείνουν υγιείς οι ΝτεΜάρκους Κάζενς και Τζον Ουόλ; Ο πρώτος έμεινε εκτός για ένα χρόνο. Ο δεύτερος για δύο. Οι παλαιοί συμπαίκτες στο Κεντάκι έσμιξαν ξανά (με τον Ουέστμπρουκ να καταλήγει στην Ανατολή για πρώτη φορά στην καριέρα του) σαν τα... χελιδόνια, αλλά αν δεν έχουν μαζί τους και τον Τζέιμς Χάρντεν, ο «πύραυλος» στο Χιούστον μοιάζει να ετοιμάζεται για μία μεγαλοπρεπέστατη «έκρηξη»!
Το gazzetta.gr σας παρουσιάζει το αφιέρωμα για τη Δυτική Περιφέρεια.
Επιμέλεια αφιερώματος & Northwest: Μιχάλης Γκιουλένογλου
Pacific: Νίκος Καρφής
Southwest: Βασίλης Βλαχόπουλος
Φωτογραφίες ομάδων: Tόνια Σπανού
Φωτογραφία cover: Άννα Μαρία Καλογεράκη
Golden State Warriors
Περιφέρεια: Pacific
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 15οι και τελευταίοι στη Δύση με ρεκόρ 15-50, αποκλείστηκαν από τα playoffs.
Προπονητής: Steve Kerr
| No | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 1 | Damion Lee | 28 | 1.96 | 4η | $1,762,796 |
| 2 | Nico Mannion | 19 | 1.91 | Rookie | Two-way |
| 3 | Jordan Poole | 21 | 1.93 | 2η | $2,063,280 |
| 5 | Kevon Looney | 24 | 2.06 | 6η | $4,821,329 |
| 6 | Alen Smailagic | 20 | 2.06 | 2η | $1,517,981 |
| 7 | Eric Paschall | 24 | 1.98 | 2η | $1,517,981 |
| 10 | Brad Wanamaker | 31 | 1.91 | 3η | $2,250,000 |
| 11 | Klay Thompson | 30 | 1.98 | 9η | $35,361,360 |
| 12 | Kelly Oubre Jr. | 25 | 2.01 | 6η | $14,375,000 |
| 15 | Mychal Mulder | 26 | 1.91 | 2η | $1,517,981 |
| 22 | Andrew Wiggins | 25 | 2.01 | 7η | $29,542,0101 |
| 23 | Draymond Green | 30 | 1.98 | 9η | $22,256,946 |
| 26 | Kent Bazemore | 31 | 1.93 | 9η | $2,320,044 |
| 30 | Steph Curry | 32 | 1.91 | 12η | $43,000,362 |
| 32 | Marquesse Chriss | 23 | 2.06 | 5η | $1,824,003 |
| 33 | James Wiseman | 19 | 2.16 | Rookie | $8,730,240 |
Σημαντικές προσθήκες: Kelly Oubre Jr. (Phoenix Suns), Brad Wanamaker (Boston Celtics), James Wiseman (rookie), Nico Mannion (rookie)
Σημαντικές απώλειες: -
Σενάριο «εκτόξευσης»: H σεζόν άρχισε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο, αφού ο Τhompson θα χάσει 2η σερί χρονιά λόγω τραυματισμού. Πάντως ο ηγέτης Κάρι έχει επιστρέψει, ενώ θα υπάρχει μια τιμιότατη πεντάδα παρέα με τους Oubre, Wiggins, Green και Wiseman. Kαλή back-up λύση και ο Ουαναμέικερ, με τους Warriors να θέλουν να επιστρέψουν στα playoffs μετά την απογοητευτική περσινή σεζόν. Θα… ανοίξουν σαμπάνιες αν περάσουν ένα γύρο στα playoffs.
Σενάριο «καταποντισμού»: Για ακόμη μια σεζόν η ομάδα δεν έχει βάθος στον πάγκο, κάτι που αναμένεται να στοιχίσει σε πολλά ματς. Σημαντικό το πως θα διαχειριστεί η ομάδα την απώλεια του Klay Thompson και αν οι Wiggins και Oubre μπορούν να αναλάβουν παραπάνω ευθύνες. Ερωτηματικό και η προσαρμοστικότητα του Wiseman στο ΝΒΑ και στις δύσκολες μάχες της ρακέτας με τα θηρία. Αν δεν μπουν playoffs, θα είναι αποτυχία.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: O Steph Curry επιστρέφει, αλλά ο «flash brother» του θα χάσει τη χρονιά και η αισιοδοξία εξανεμίστηκε μεμιάς. Ο Kelly Oubre θα δοκιμάσει να μπει στα παπούτσια του τραυματία, αλλά δεν είναι Clay Thompson. Ούτε ο Draymond Green μπορεί πια να παίξει άμυνα για τρεις.
Los Angeles Clippers
Περιφέρεια: Pacific
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 2οι στη Δύση με ρεκόρ 49-23, αποκλείστηκαν στον 2ο γύρο της Δύσης με 4-3 από τους Denver Nuggets.
Προπονητής: Τyronn Lue
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 1 | Reggie Jackson | 30 | 1.91 | 10η | $2,331,593 |
| 2 | Kawhi Leonard | 29 | 2.01 | 10η | $34,379,100 |
| 4 | Jay Scrubb | 20 | 1.98 | Rookier | Two-way |
| 5 | Luke Kennard | 24 | 1.96 | 2η | $5,273,826 |
| 7 | Amir Coffey | 23 | 2.01 | 2η | Two-way |
| 9 | Serge Ibaka | 31 | 2.13 | 12η | $9,258,000 |
| 10 | Daniel Oturu | 21 | 2.08 | Rookie | $893,310 |
| 13 | Paul George | 30 | 2.03 | 11η | $35,450,412 |
| 14 | Terence Mann | 24 | 1.96 | 2η | $1,517,991 |
| 21 | Patrick Beverley | 32 | 1.85 | 9η | $13,333,333 |
| 23 | Lou Williams | 34 | 1.85 | 16η | $8,000,000 |
| 25 | Mfiondu Kabengele | 23 | 2.06 | 2η | $2,075,880 |
| 31 | Marcus Morris | 31 | 2.03 | 10η | $14,883,721 |
| 33 | Nicolas Batum | 32 | 2.06 | 13η | $2,564,753 |
| 40 | Ivica Zubac | 23 | 2.13 | 5η | $7,000,000 |
| 54 | Patric Patterson | 31 | 2.03 | 11η | $3,077,701 |
Σημαντικές προσθήκες: Serge Ibaka (Toronto Raptors), Nicolas Batum (Charlotte Hornets), Luke Kennard (Detroit Pistons)
Σημαντικές απώλειες: Montrezl Harrell (Los Angeles Lakers) Landry Shamet (Brooklyn Nets)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Έχασαν τον κορυφαίο έκτο παίκτης της σεζόν, Harrell, που πήγε στο αντίπαλο δέος, Lakers, όμως αναπλήρωσαν το κενό του με τον μπαρουτοκαπνισμένο και θηρίο στη ρακέτα, Serge Ibaka. Θα στηρίξουν και πάλι πολλά στο δίδυμο Leonard-George και στον Lou Williams. Πέρυσι απέτυχαν πλήρως και φέτος θέλουν να πάρουν… εκδίκηση. Στο καλύτερο σενάριο μπορούν να φτάσουν ακόμα και στον τίτλο, αν λύσουν τα εσωτερικά τους προβλήματα.
Σενάριο «καταποντισμού»: Εδώ και πολλούς μήνες υπάρχουν πολλά σενάρια που έχουν να κάνουν με την μεταχείριση των Leonard-George σε σχέση με την υπόλοιπη ομάδα. Τα… αποδυτήρια θυμίζουν βόμβα έτοιμη να… εκραγεί και μένει να δούμε αν ο Lue θα βάλει μια τάξη. Αν δεν μπορέσουν και φέτος να φτάσουν μέχρι τους τελικούς Δύσης, τότε θα μιλάμε και πάλι για ένα τεράστιο κάζο. Ποιότητα υπάρχει, όμως πρέπει να αποσαφηνιστεί ιεραρχία και οι ρόλοι στην ομάδα.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Η περυσινή αποτυχία ωθεί πολλούς να ξεγράφουν τους Clippers, αλλά η αλλαγή προπονητή μπορεί να επιλύσει τα ζητήματα χημείας, εάν τα παθήματα του 2020 γίνουν μαθήματα. Η απώλεια του Harrell μπορεί να τους κοστίσει, αφού ο Ibaka δεν είναι πια στο ίδιο επίπεδο.
Los Angeles Lakers
Περιφέρεια: Pacific
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 1οι στην Δύση με ρεκόρ 52-19, πήραν το πρωτάθλημα, αφού νίκησαν με 4-2 τους Miami Heat στους τελικούς.
Προπονητής: Frank Vogel
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | Kyle Kuzma | 25 | 2.03 | 4η | $3,562,178 |
| 1 | Kentavious Kaldwell-Pope | 27 | 1.96 | 8η | $12,073,720 |
| 2 | Quinn Cook | 27 | 1.85 | 5η | $1,737,145 |
| 3 | Anthony Davis | 27 | 2.08 | 9η | $32,742,000 |
| 4 | Alex Caruso | 26 | 1.96 | 4η | $2,750,000 |
| 5 | Talen Horton-Tucker | 20 | 1.93 | 2η | $1,517,981 |
| 9 | Wes Matthews | 34 | 1.93 | 2η | $3,623,000 |
| 10 | Jared Dudley | 35 | 1.98 | 14η | $2,564,753 |
| 12 | Devontae Cacok | 24 | 2.03 | 2η | Two-way |
| 14 | Marc Gasol | 35 | 2.11 | 13η | $2,564,753 |
| 15 | Montrezl Harrell | 26 | 2.01 | 6η | $9,258,000 |
| 17 | Dennis Schroder | 27 | 1.85 | 8η | $15,550,000 |
| 23 | LeBron James | 35 | 2.06 | 18η | $39,219,565 |
| 28 | Alfonso Mckinnie | 28 | 2.01 | 4η | $1,762,769 |
| 37 | Κώστας Αντετοκούνμπο | 23 | 2.08 | 3η | Two-way |
| 88 | Markieff Morris | 31 | 2.03 | 10η | $2,332,593 |
Σημαντικές προσθήκες: Montrezl Harrell (Los Angeles Clippers), Marc Gasol (Toronto Raptors), Wes Matthews (Milwaukee Bucks), Dennis Schroeder (Oklahoma City Thunder)
Σημαντικές απώλειες: Rajon Rondo (Hawks), Dwight Howard (Philadelphia Sixers), Danny Green (Philadelphia Sixers), Avery Bradley (Miami Heat)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Eίναι η ομάδα με τις καλύτερες κινήσεις στην offseason, φτιάχνοντας ένα εξαιρετικό ρόστερ. Κλειδί οι προσθήκες των Harrell (αποδυνάμωσαν τους Clippers) και του Schroeder, ενώ λύσεις θα δώσει στη ρακέτα και ο Marc Gasol. Η σημαντικότερη είδηση είναι φυσικά η ανανέωση των σταρ Lebron και Davis, οι οποίοι για ακόμη μια σεζόν έχουν στόχο να οδηγήσουν τους Lakers στην κορυφή του ΝΒΑ.
Σενάριο «καταποντισμού»: Έγιναν σημαντικές αλλαγές στον πάγκο και υπάρχει το ερώτημα αν θα μπορέσει να… δέσει η ομάδα όπως πέρυσι. Σίγουρα και οι αντίπαλοι θα είναι πιο υποψιασμένοι κόντρα στους πρωταθλητές. Το ρόστερ είναι εντυπωσιακό, ωστόσο θα πέσει ξανά πάλι το βάρος από τα media πάνω στην ομάδα, η οποία θα θεωρήσει αποτυχημένη τη σεζόν αν δεν καταφέρει να πάρει το repeat. Άλλωστε σύμφωνα με το ESPN έχει τους 2 κορυφαίους παίκτες του ΝΒΑ (Lebron-Davis).
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Άλλοι θα περνούσαν την off-season πίνοντας σαμπάνια, αλλά οι Lakers απέκτησαν τους δύο καλύτερους «έκτους παίκτες» του 2019-20 (Harrell, Schroder) και δύο πολύπειρους βετεράνους (Gasol, Matthews). Μοιάζουν έτοιμοι όχι μόνο για το re-peat, αλλά ακόμα και για τη μεθεπόμενη μέρα.
Phoenix Suns
Περιφέρεια: Pacific
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 10οι στη Δύση με ρεκόρ 34-39, αποκλείστηκαν από τα playoffs.
Προπονητής: Monty Williams
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | Ty-Shon Alexander | 22 | 1.93 | Rookie | Two-way |
| 1 | Devin Booker | 24 | 1.96 | 6η | $29,467,800 |
| 2 | Langston Galloway | 29 | 1.85 | 7η | $2,028,594 |
| 3 | Chris Paul | 35 | 1.85 | 16η | $41,358,714 |
| 4 | Jevon Carter | 25 | 1.85 | 3η | $3,925,000 |
| 10 | Jalen Smith | 20 | 2.08 | Rookie | $4,245,720 |
| 11 | Abdel Nader | 27 | 1.96 | 4η | $1,752,950 |
| 15 | Cameron Payne | 26 | 2.03 | 6η | $1,977,011 |
| 20 | Dario Saric | 26 | 2.08 | 5η | $9,250,000 |
| 22 | DeAndre Ayton | 22 | 2.11 | 3η | $10,018,200 |
| 23 | Cameron Jonhson | 24 | 2.03 | 2η | $4,235,160 |
| 25 | Mikal Bridges | 24 | 1.98 | 3η | $4,359,000 |
| 30 | Damian Jones | 25 | 2.11 | 5η | $1,737,145 |
| 55 | E'Twaun Moore | 31 | 1.91 | 10η | $2,331,593 |
| 99 | Jae Crowder | 30 | 1.98 | 9η | $9,258,000 |
Σημαντικές προσθήκες: Cris Paul (Oklahoma City Thunder), Jae Crowder (Miami Heat), E’twaun Moore (New Orleans Pelicans)
Σημαντικές απώλειες: Ricky Rubio (Minnesota Timberwolves), Franck Kaminsky (Sacramento Kings), Aron Baynes (Toronto Raptors)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Mετά από χρόνια κοιτούν και πάλι με φιλοδοξίες την… πόρτα των playoffs. Ο Chris Paul ήρθε στην ομάδα για να την ανεβάσει επίπεδο και να συνθέσει ένα φοβερό δίδυμο με τον walking bucket, Devin Booker. Οι… ήλιοι έκαναν και το colpo grosso με την απόκτηση του 3 and D specialist, Jae Crowder και τοποθετούν ψηλά τον πήχη. Απώλεια ο Rubio. Αν πάνε όλα καλά τότε, μπορούν να μπουν στα playoffs και να κάνουν… ζημιές.
Σενάριο «καταποντισμού»: Δεν θα πρέπει να τα περιμένουν όλα από τη δυάδα Booker-Paul. Χρειάζεται το βήμα παραπάνω και από τον Ayton στη ρακέτα, αλλά και από παίκτες-κλειδιά όπως ο Saric, o Crowder και Bridges. Η Δύση θα είναι…. Καυτή και φέτος και αν οι Suns αργήσουν να βρουν κώδικες επικοινωνίας, τότε μπορεί να κινδυνέψουν να μείνουν εκτός postseason για άλλη μια σεζόν.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Στα άγρια νιάτα της άγριας Δύσης προστέθηκαν γερές δόσεις πείρας από τον μπαρμπα-Paul και τσαμπουκά με τον σκληροτράχηλο Crowder. Οι υποσχέσεις της «φούσκας» έφεραν όνειρα playoffs στην έρημο της Αριζόνα και τα δίδυμα κογιότ Booker, Ayton μυρίζουν ψαχνό.
Sacramento Kings
Περιφέρεια: Pacific
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 12οι στη Δύση με ρεκόρ 31-41, αποκλείστηκαν από τα playoffs.
Προπονητής: Luke Walton
| No | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | Tyrese Haliburton | 20 | 1.96 | Rookie | $3,831,840 |
| 3 | Jahmi'us Ramsey | 19 | 1.93 | Rookie | $1,000,000 |
| 5 | De'Aaron Fox | 22 | 1.91 | 4η | $8,099,627 |
| 7 | Kyle Guy | 23 | 1.85 | 2η | Two-way |
| 8 | Nemnja Bjelica | 32 | 2.08 | 6η | $7,150,000 |
| 9 | Corey Joseph | 29 | 1.91 | 10η | $12,600,000 |
| 10 | Justin James | 23 | 2.01 | 2η | $1,517,991 |
| 12 | Vincent Edwards | 24 | 2.03 | 2η | $1,445,697 |
| 13 | Robert Woodward | 21 | 2.01 | Rookie | $1,500,000 |
| 19 | Daquan Jeffries | 23 | 1.96 | 2η | $1,445,697 |
| 20 | Hassan Whiteside | 31 | 2.13 | 9η | $2,320,044 |
| 22 | Richaun Holmes | 27 | 2.08 | 6η | $5,005,350 |
| 24 | Buddy Hield | 28 | 1.93 | 5η | $24,431,718 |
| 25 | Chimezie Metu | 23 | 2.06 | 3η | $1,620,564 |
| 30 | Glenn Robinson III | 26 | 1.98 | 7η | $2,028,594 |
| 33 | Jabari Parker | 25 | 2.03 | 7η | $6,500,000 |
| 35 | Marvin Bagley | 21 | 2.11 | 3η | $8,963,640 |
| 40 | Harrison Barnes | 28 | 2.03 | 9η | $22,215,709 |
Σημαντικές προσθήκες: Hassan Whiteside (Portland Trailblazers), Frank Kaminsky (Phoenix Suns), Glenn Robinson (Philadelphia Sixers)
Σημαντικές απώλειες: Bogdan Bogdanovic (Atlanta Hawks) Harry Giles (Portland Trailblazers), Alex Len (Toronto Raptors)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Θεωρητικά ανεβαίνουν επίπεδο στη θέση του σέντερ με την απόκτηση του Whiteside που θα αποτελεί ένα… σκιάχτρο μέσα στη ρακέτα. Μπορεί να έφυγε ο Bogdanovic, ωστόσο η ικανότατή δυάδα Hield και Fox δεν… έσπασε με τους φιλάθλους των «Βασιλιάδων» να περιμένουν πολλά από τους 2 κυρίους. Στην καλύτερη περίπτωση και αν δεν έχουν καμιά ατυχία, έχουν ελπίδες για να γλιτώσουν τις 3 τελευταίες θέσεις της Δύσης. Όχι όμως πάνω από 10άδα.
Σενάριο «καταποντισμού»: Tα πράγματα θα είναι πολύ δύσκολα και φέτος στη Δύση, αφού υπάρχουν πολλές καλές ομάδες για τα playoffs. To ρόστερ του Sacramento δεν έχει βάθος και αν αναπληρωθεί η απώλεια του Bogdanovic, τότε υπάρχει μεγάλος κίνδυνος να βρεθούν στις 3 τελευταίες θέσεις της περιφέρειας. Οι Kings είναι ένας από τους χειρότερους οργανισμούς στο ΝΒΑ, όπως μας έχει δείξει με τις κινήσεις του τα τελευταία χρόνια από front office μέχρι παίκτες.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Το μόνιμο διοικητικό μπάχαλο βάζει τρικλοποδιές στην ομάδα, η οποία έχασε τον Σέρβο Bogdanovic χωρίς αντάλλαγμα. Ο νεανικός πυρήνας των Fox, Bagley, Heild και τώρα Haliburton προσφέρει ψήγματα αισιοδοξίας για το μέλλον, αλλά το παρόν παραμένει γκρίζο.
Minnesota Timberwolves
Περιφέρεια: Northwest
Τι έκαναν πέρσι (2019-20): 14οι στη Δύση με ρεκόρ 19-45, αποκλείστηκαν από τα playoffs.
Προπονητής: Ryan Saunders
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | D'Angelo Russell | 24 | 1.93 | 6 | $28,649,250 |
| 1 | Anthony Edwards | 19 | 1.96 | Rookie | $9,757,440 |
| 3 | Jaden McDaniels | 20 | 2.08 | Rookie | $1,964,760 |
| 4 | Jaylen Nowell | 21 | 1.93 | 2η | $1,517,981 |
| 5 | Malik Beasley | 24 | 1.93 | 5η | $13,325,895 |
| 6 | Jordan McLaughlin | 24 | 1.80 | 2η | Two-way |
| 8 | Jarred Vanderbilt | 21 | 2.06 | 3η | $1,663,861 |
| 9 | Ricky Rubio | 30 | 1.91 | 10η | $17,000,000 |
| 10 | Jake Layman | 26 | 2.03 | 5η | $3,761,085 |
| 11 | Naz Reid | 21 | 2.06 | 2η | $1,5517,981 |
| 17 | Ed Davis | 31 | 2.03 | 11η | $5,005,350 |
| 20 | Josh Okogie | 22 | 1.93 | 3η | $2,651,040 |
| 22 | Ashton Hagans | 21 | 1.91 | Rookie | Two-way |
| 23 | Jarrett Culver | 21 | 1.98 | 2η | $6,104,280 |
| 32 | Karl-Anthony Towns | 25 | 2.11 | 6η | $29,430,000 |
| 41 | Juan Hernangomez | 25 | 2.06 | 5η | $6,493,000 |
Σημαντικές προσθήκες: Ed Davis (Utah Jazz), Anthony Edwards (Rookie), Ashton Hagans (Rookie), Jaden McDaniels (Rookie), Ricky Rubio (Phoenix Suns).
Σημαντικές απώλειες: James Johnson (Dallas Mavericks), Kelan Martin (Indiana Pacers), Omari Spellman (New York Knicks), Evan Turner (Retired).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Οι Timberwolves πρέπει να είναι ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουν την εiσοδο στα playoffs. Δύσκολο, αλλά τουλάχιστον θα είναι διαφορετικό από το μεγαλοπρεπέστατο tanking των δύο τελευταίων ετών. Η προσθήκη του Νο1 στο Draft, Anthony Edwards βάζει άλλο ένα μέλος στο νεανικό πυρήνα των Towns, Russell. Σημείωση: στο επόμενο Draft έχουν δώσει την επιλογή τους στο Golden State, εκτός αν βρίσκονται στις τρεις πρώτες επιλογές.
Σενάριο «καταποντισμού»: Μία ακόμη σεζόν κάτω από τις 20 νίκες. Αυτός θα είναι ο... καταποντισμός του. Το υλικό τους δεν είναι τόσο κακό. Αλλά θα πρέπει να το δείξουν και στο παρκέ και προπάντων ο Saunders πρέπει να το δείξει απ' τον πάγκο.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Το νούμερο 1 του Draft, Anthony Edwards προσθέτει τα νιάτα και την ομορφιά του στο ντουέτο Towns και Russell, οπότε μένει να δούμε ποιος θα παίξει άμυνα και τι ακριβώς θα προσφέρει η παλιννόστηση του Ricky Rubio. Δεν είναι για πολλά πολλά.v
Oklahoma City Thunder
OKLAHOMA CITY THUNDER
Περιφέρεια: Northwest
Τι έκαναν πέρσι (2019-20): 5οι στη Δύση με ρεκόρ 44-28, αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο των playoffs από τους Rockets (4-3)
Προπονητής: Mark Daigneault
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 2 | Shai Gilgeous-Alexander | 22 | 1.96 | 3η | $4,141,320 |
| 3 | George Hill | 34 | 1.91 | 13η | $9,590,602 |
| 4 | Moses Brown | 21 | 2.16 | 2η | Two-way |
| 5 | Luguentz Dort | 21 | 1.91 | 2η | $1,517,981 |
| 6 | Hamidou Diallo | 22 | 1.96 | 3η | $1,663,861 |
| 7 | Darius Bazley | 20 | 2.03 | 2η | $2,399,160 |
| 8 | Trevor Ariza | 35 | 2.03 | 17η | $12,800,000 |
| 10 | Ty Jerome | 23 | 1.96 | 2η | $2,303,040 |
| 13 | Frank Jackson | 22 | 1.91 | 3η | $1,678,854 |
| 15 | Josh Hall | 20 | 2.06 | Rookie | Two-way |
| 17 | Aleksej Pokusevski | 19 | 2.13 | Rookie | $2,964,840 |
| 21 | Darius Miller | 20 | 1.98 | 6η | $7,000,000 |
| 22 | Isaiah Roby | 22 | 2,03 | 2η | $1,517,981 |
| 33 | Mike Muscala | 29 | 2.08 | 8η | $2,283,034 |
| 34 | Kenrich Williams | 26 | 1.98 | 3η | $2,000,000 |
| 42 | Al Horford | 34 | 2.06 | 14η | $27,500,000 |
| 44 | Justin Jackson | 22 | 1.91 | 4η | $5,029,650 |
Σημαντικές απώλειες: Steven Adams (New Orleans Pelicans), Terrance Ferguson (Philadelphia 76ers), Danilo Gallinari (Atlanta Hawks), Abdel Nader (Phoenix Suns), Nerlens Noel (New York Knicks), Chris Paul (Phoenix Suns), André Roberson, Dennis Schröder (LA Lakers).
Σημαντικές προσθήκες: Trevor Ariza (Portland Trail Blazers), Moses Brown (Portland Trail Blazers), Josh Hall (Rookie), George Hill (Milwaukee Bucks), Al Horford (Philadelphia 76ers), Frank Jackson (New Orleans Pelicans), Justin Jackson (Dallas Mavericks), Ty Jerome (Phoenix Suns), Darius Miller (New Orleans Pelicans), Aleksej Pokusevski (Rookie).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Περίεργη σεζόν. Με πολλές αλλαγές. Και σε αυτούς που αποχώρησαν (Adams, Paul, Gallinari) και σε αυτούς που ήρθαν (Hill, Horford). Αν καταφέρουν να διεκδικήσουν την είσοδό τους στα playoffs θα είναι ένα μικρό θαύμα! Αν τα προλάβουν θα είναι ένα μεγάλο θαύμα. Εκτός αν ο Daigneault δανείστηκε το... μαγικό ραβδί του προκατόχου του, Billy Donovan. Μία καλή ευκαιρία για τον Pokusevski να πάρει χρόνο συμμετοχής.
Σενάριο «καταποντισμού»: O... βρεγμένος δεν μπορεί να φοβάται τη «βροχή». Σε μία χρονιά που γίνεται μεγαλοπρεπέστατο rebuilding, τίποτα δεν μπορεί να προκαλεί φόβο ή να θεωρηθεί αποτυχία.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Ο Shai Gilgeous-Alexander είναι ο καλύτερος παίκτης αυτής της ομάδας και δεν χρειάζεται να γράψει κανείς περισσότερα. Η Thunder βρίσκεται σε φάση ολικής αναδόμησης και είναι πρωταθλήτρια στη συλλογή draft-picks, οπότε μπορεί να χωρέσει και λίγος Pokusevski.
Portland Trail Blazers
Περιφέρεια: Northwest
Τι έκαναν πέρσι (2019-20): 8οι στη Δύση με ρεκόρ 35-39, αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο των playoffs από τους Los Angeles Lakers (4-1)
Προπονητής: Terry Stotts
| No | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 00 | Carmello Anthony | 36 | 2.03 | 18η | $1,620,564 |
| 0 | Damian Lillard | 30 | 1.88 | 9η | $31,626,953 |
| 1 | Anfernee Simons | 21 | 1.91 | 3η | $2,525,040 |
| 2 | Gary Trent Jr. | 21 | 1.96 | 3η | $1,663,861 |
| 3 | C.J. McCollum | 29 | 1.91 | 8η | $29,345,152 |
| 4 | Harry Giles | 22 | 2.11 | 3η | $1,678,854 |
| 5 | Rodney Hood | 28 | 2.03 | 7η | $10,047,450 |
| 9 | Nassir Little | 20 | 1.96 | 2η | $2,210,640 |
| 11 | Enes Kanter | 28 | 2.08 | 10η | $5,005,350 |
| 16 | C.J. Elleby | 20 | 1.98 | Rookie | $898,301 |
| 21 | Keljin Blevins | 25 | 1.98 | Rookie | Two-way |
| 23 | Robert Covington | 30 | 2.01 | 8η | $12,138,345 |
| 27 | Jusuf Nurkic | 26 | 2.13 | 7η | $12,000,000 |
| 33 | Zach Collins | 23 | 2.11 | 4η | $5,406,255 |
| 55 | Derrick Jones Jr. | 23 | 1.98 | 5η | $9,268,293 |
Σημαντικές προσθήκες: Keljin Blevins (Rookie), Robert Covington (Houston Rockets), Derrick Jones Jr. (Miami Heat), Enes Kanter (Boston Celtics).
Σημαντικές απώλειες: Jaylen Adams (Milwaukee Bucks), Mario Hezonja (Memphis Grizzlies), Hassan Whiteside (Sacramento Kings).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Στα χρόνια του Stotts το Portland έχει ή μεγάλες επιτυχίες ή μεγάλες αποτυχίες. Αν οι Blazers είναι υγιείς, ο δρόμος μέχρι τα ημιτελικά της Δύσης είναι ανοικτός. Υπέρβαση ο τελικός της περιφέρειας. H τριάδα McCollum, Lillard, Anthony είναι από τις ποιοτικές και η παρουσία του Nurkic τους δίνει τον ψηλό που θα προσθέσει λύσεις. Αν συμφωνήσουν στους ρόλους τους όλα θα πάνε καλά.
Σενάριο «καταποντισμού»: Δύο οι περιπτώσεις: Η πρώτη, να μην μπουν καθόλου στα playoffs! Tο χείριστο των σεναρίων. Η δεύτερη, να μπουν στην post season όπως πέρσι, στις τελευταίες θέσεις. Κάτι τέτοιο ισούται με αποκλεισμό στον 1ο γύρο, αφού θα πέσουν στα... νύχια του Los Angeles.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Το μπάσκετ του Damian Lilard είναι one man show, αλλά oι Blazers αφιέρωσαν το φθινόπωρό τους στην πλαισίωση του σταρ με ποιοτικούς ρολίστες όπως ο Covington. Ο Nurkic επέστρεψε ρωμαλέος, ο Carmelo αντέχει και το Portland ξαναβλέπει playoffs.
Denver Nuggets
Περιφέρεια: Northwest
Τι έκαναν πέρσι (2019-20): 3οι στη Δύση με ρεκόρ 46-27, αποκλείστηκαν στους τελικούς της Δύσης από τους Los Angeles Lakers (4-1)
Προπονητής: Michael Malone
| Νο | Παίκτη | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 00 | Markus Howard | 21 | 1.80 | Rookie | Two-way |
| 0 | JaMychal Green | 30 | 2.03 | 7η | $7,199,760 |
| 1 | Michael Porter Jr. | 22 | 2.08 | 2η | $3,550,800 |
| 3 | Greg Whittington | 27 | 2.06 | Rookie | Two-way |
| 4 | Paul Milsap | 35 | 2.01 | 15η | $10,000,000 |
| 5 | Will Burton | 29 | 1.96 | 9η | $13,920,000 |
| 7 | Facundo Campazzo | 29 | 1.96 | Rookie | $3,623,000 |
| 10 | Bol Bol | 21 | 2.18 | 2η | $2,058,240 |
| 11 | Monte Morris | 25 | 1.88 | 4η | $1,663,861 |
| 13 | R.J. Hampton | 19 | 1.93 | Rookie | $2,193,480 |
| 14 | Gary Harris | 26 | 1.93 | 7η | $19,160,714 |
| 15 | Nikola Jokic | 25 | 2.13 | 6η | $28,542,009 |
| 22 | Zeke Nnaji | 19 | 2.11 | Rookie | $2,379,840 |
| 25 | Isaiah Hartenstein | 22 | 2.13 | 3η | $1,445,697 |
| 27 | Jamal Murray | 23 | 1.93 | 5η | $29,250,000 |
| 31 | Vlatko Cancar | 23 | 2.03 | 2η | $898,310 |
| 35 | P.J. Dozier | 24 | 1.98 | 4η | $1,762,796 |
Σημαντικές προσθήκες: Facundo Campazzo (Rookie), JaMychal Green (LA Clippers), R.J.Hampton (Rookie), Markus Howard (Rookie), Greg Whittington (Rookie).
Σημαντικές απώλειες: Jerami Grant (Detroit Pistons), Keita Bates-Diop (San Antonio Spurs), Mason Plumlee (Detroit Pistons), Noah Vonleh (Chicago Bulls).
Σενάριο «εκτόξευσης »: Την προηγούμενη σεζόν, στη «φούσκα» του Ορλάντο, ξεπέρασαν κάθε πρόβλεψη. Τη χρονιά που κανείς δεν πίστευε ότι μπορούσαν. Η λογική αναφέρει πως διαθέτουν το υλικό (παρά την απώλεια του Grant) για να φτάσουν στα ημιτελικά. Αν έχουν και την... τρέλα για τους τελικούς, θα φανεί. Η παρουσία των Jokic, Murray με το... σιγοντάρισμα των Burton, Porter και του rookie Campazzo είναι στοιχεία που κάνουν την παρουσία τους στα playoffs υποχρεωτική,
Σενάριο «καταποντισμού»: Αποκλείεται να μην μπουν στα playoffs. Είναι «δεμένη» ομάδα και χρόνια μαζί. Αν το πλασάρισμα στην κανονική περίοδο δεν είναι στην πρώτη τετράδα, τότε η... καταστροφή τους θα είναι ο αποκλεισμός στον 1ο γύρο.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Η «φούσκα» άφησε την αίσθηση ότι οι Nuggets βρίσκονται σε πορεία εκτόξευσης, όσο δένει το δίδυμο Murray-Jokic και παύει να είναι «τζούνιορ» ο Porter. Ξεκάθαρο νούμερο 3 της Δύσης πίσω από τις ομάδες του L.A., το Denver υπόσχεται να κάνει θόρυβο φέτος.
Utah Jazz
Περιφέρεια: Northwest
Τι έκαναν πέρσι (2018-19): 6οι στη Δύση με ρεκόρ 44-28, αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο των playoffs από τους Nuggets (4-3)
Προπονητής: Quin Snyder
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο συμβόλαιο |
| 00 | Jordan Clarkson | 28 | 1.93 | 7η | $11,500,000 |
| 2 | Joe Ingles | 33 | 2.01 | 7η | $10,863,637 |
| 3 | Trent Forrest | 22 | 1.93 | Rookie | Two-way |
| 5 | Jarrell Brantley | 24 | 1.96 | 2η | Two-way |
| 8 | Shaquille Harrison | 27 | 2.01 | 4η | $1,678,854 |
| 10 | Mike Conley | 33 | 1.85 | 14η | $34,504,132 |
| 15 | Derrick Favors | 29 | 20.6 | 11η | $9,258,000 |
| 16 | Juwan Morgan | 23 | 2.01 | 2η | $1,517,981 |
| 20 | Udoka Azubuike | 21 | 2.13 | Rookie | $1,977,000 |
| 23 | Royce O'Neale | 27 | 1.93 | 4η | $8,035,714 |
| 27 | Rudy Gobert | 28 | 2.16 | 8η | $26,525,281 |
| 31 | Georges Niang | 27 | 2.01 | 5η | $1,783,557 |
| 33 | Elijah Hughes | 22 | 1.98 | Rookie | $898,310 |
| 44 | Bojan Bogdanovic | 31 | 2.03 | 7η | $17,850,000 |
| 45 | Mitchell Donovan | 24 | 1.85 | 4η | $5,195,501 |
| 81 | Miye Oni | 23 | 1.93 | 2η | $1,517,981 |
Σημαντικές προσθήκες: Udoka Azubuike (Rookie), Derrick Favors (New Orleans Pelicans).
Σημαντικές απώλειες: Tony Bradley (Philadelhia 76ers), Ed Davis (Minnesota Timberwolves).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Ένα βήμα παραπάνω σε σχέση με την περσινή σεζόν. Να περάσουν έναν γύρο στα playoffs και βλέπουμε... Την προηγούμενη χρονιά ξεκίνησαν μπερδεμένοι, κάτι που θέλουν να αποφύγουν τώρα. Η επιστροφή του Favors θα δώσει λύσεις στον ήδη δεμένο «κορμό» της ομάδας του Snyder. O Donovan Mitchell θα χρειαστεί να αποδείξει ξανά στο παρκέ ότι είναι ο ηγέτης αυτής της ομάδας και ότι η προσωπική επιτυχία του θα φέρει και την ομαδική.
Σενάριο «καταποντισμού»: Η συμμετοχή στα playoffs είναι το ελάχιστο που πρέπει να πετύχουν. Ένας αποκλεισμός στον 1ο γύρο, όπως στο Ορλάντο, θα δείξει ότι η Utah του Snyder δεν έχει καμία εξέλιξη.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Οι Jazz έπαιξαν ροκ εντ ρολ στα playoffs του 2020, με τον Donovan Mitchell. Η άμυνά τους μοιάζει να έχασε λίγα από τα νύχια της, αλλά η μηχανή παραμένει καλοκουρδισμένη και η δύναμη της ομάδας εστιάζεται στον πινακάκι του προπονητή Quin Snyder.
Houston Rockets
Περιφέρεια: Southwest
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 4οι στη Δύση με ρεκόρ 44-28, αποκλείστηκαν στα ημιτελικά της Δύσης από τους Los Angeles Lakers (4-1)
Προπονητής: Stephen Silas
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | Sterling Brown | 25 | 1.96 | 4η | Two-way |
| 1 | John Wall | 30 | 1.88 | 10η | $41,254,920 |
| 2 | David Nwaba | 27 | 1.95 | 5η | $1,824,003 |
| 4 | Danuel House Jr. | 27 | 1.98 | 5η | $3,717,000 |
| 5 | Bruno Caboclo | 25 | 2.07 | 7η | $2,028,594 |
| 6 | K.J. Martin | 19 | 1.97 | Rookie | $898,310 |
| 8 | Jae'Sean Tate | 25 | 1.93 | Rookie | $1,445,697 |
| 9 | Mason Jones | 22 | 1.92 | Rookie | Two-way |
| 10 | Eric Gordon | 32 | 1.88 | 13η | $16,869,276 |
| 13 | James Harden | 31 | 1.96 | 12η | $41,254,920 |
| 15 | DeMarcus Cousins | 30 | 2.08 | 10η | $2.331.593 |
| 16 | Ben McLemore | 27 | 1.88 | 8η | $2,283,034 |
| 17 | P.J. Tucker | 35 | 1.96 | 10η | $7,969,537 |
| 33 | Brodric Thomas | 25 | 1.95 | Rookie | $898,310 |
| 35 | Cristian Wood | 25 | 2.08 | 5η | $13,015,874 |
Σημαντικές προσθήκες: John Wall (Washington Wizards), Cristian Wood (Detroit Pistons), DeMarcus Cousins (Free Agent).
Σημαντικές απώλειες: Russell Westbrook (Washington Wizards), Robert Convigton (Portland Trail Blazers), Jeff Green (Brooklyn Nets).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Να φτάσουν στα ημιτελικά της Δύσης. Οι συνθήκες είναι δυσμενείς και το ρόστερ δεν είναι… προκαλεί φόβο. Πέραν τούτου, λείπει και η ηρεμία καθώς ο James Harden ζήτησε trade και κανείς δεν γνωρίζει αν θα ολοκληρώσει τη σεζόν στο Houston. Έδειξε τις προθέσεις του με την εμφάνισή του, περίπου 20 κιλά παραπάνω!
Σενάριο «καταποντισμού»: Να κυμανθούν σε ποσοστό 50% σε ρεκόρ αποτελεσμάτων και να χάσουν αυτό που έχουν στην τελευταία τρία χρόνια. Την πρώτη θέση στη Southwest. Αυτή είναι και η παρηγοριά τους καθώς δεν έφτασαν σε σημείο διεκδίκησης του τίτλου.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Ο Harden θέλει να φύγει και παριστάνει το βαρύ πεπόνι, ο Wall και ο Cousins πασχίζουν να διώξουν τη σκουριά, η συνταγή ξεθώριασε και οι «Ρουκέτες» χάνουν οκτάνια από παντού. O νέος προπονητής Stephen Silas δεν ξέρει καν αν αρχίζει από το μηδέν ή από το δεκατρία του μουσάτου.
San Antonio Spurs
Περιφέρεια: Southwest
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 11οι στη Δύση με ρεκόρ 32-39, δεν συμμετείχαν στα playoffs.
Προπονητής: Gregg Popovich
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 1 | Lonnie Walker IV | 22 | 1.95 | 3η | $2,892,000 |
| 3 | Keldon Johnson | 21 | 1.94 | 2η | $2,048,040 |
| 4 | Derrick White | 26 | 1.92 | 4η | $3,516,284 |
| 5 | Dejounte Murray | 24 | 1.92 | 4η | $14,286,000 |
| 6 | Keita Bates Diop | 24 | 2.04 | 3η | Two-way |
| 8 | Patty Mills | 32 | 1.85 | 12η | $13,535,714 |
| 10 | DeMar DeRozan | 31 | 1.96 | 12η | $27,739,975 |
| 12 | LaMarcus Aldridge | 35 | 2.10 | 15η | $24,000,000 |
| 14 | Drew Eubanks | 23 | 2.07 | 3η | $1,620,564 |
| 15 | Quinndary Weatherspoon | 24 | 1.91 | 2η | Two-way |
| 19 | Luka Samanic | 20 | 2.08 | 2η | $2,824,320 |
| 20 | Tre Jones | 20 | 1.85 | Rookie | $898,310 |
| 22 | Rudy Gay | 34 | 2.03 | 15η | $14,500,000 |
| 24 | Devin Vassel | 20 | 1.94 | Rookie | $4,033,440 |
| 25 | Jakob Poeltl | 25 | 2.13 | 5η | $8.101.852 |
| 41 | Tre Lyles | 25 | 2.07 | 7η | $5,500,000 |
Σημαντικές προσθήκες: -
Σημαντικές απώλειες: Marco Belinelli (Virtus Bologna)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Τα μεγαλεία του παρελθόντος φαντάζουν εξαιρετικά μακρινή ανάμνηση για τους Spurs κι έτσι η πρόκριση στα playoffs προφανώς και θα στοιχειοθετήσει «εκτόξευση» καθώς μέχρι εκεί μπορεί να τοποθετηθεί ο πήχης καθώς δεν έγινε καμία ουσιαστική αλλαγή στο ρόστερ.
Σενάριο «καταποντισμού»: Να τελειώσει τη σεζόν με χειρότερο ρεκόρ από το περσινό (32-39) το οποίο αποτέλεσε αρνητικό ρεκόρ στην ιστορία του franchise σε βάθος 22 ετών. Στην πραγματικότητα, αυτό το σενάριο δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Αποκλεισμένοι από τα playoffs για πρώτη φορά μετά 22 χρόνια, οι Spurs προτίμησαν την τακτική της συντήρησης, παρά την ολική αναδόμηση. Ο Popovich ψάχνει επίμονα τον νέο Parker για να πλαισιώσει τους DeRozan, Aldridge, αλλά το έργο μοιάζει πλέον λίγο βαρετό.
Memphis Grizzlies
Περιφέρεια: Southwest
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 9οι στη Δύση με ρεκόρ 34-39, έμειναν εκτός playoffs στο μπαράζ πρόκρισης με τους Blazers.
Προπονητής: Taylor Jenkins
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | De' Anhtony Melton | 22 | 1.88 | 3η | $9,571,712 |
| 1 | Kyle Anderson | 27 | 2.07 | 7η | $9,505,100 |
| 3 | Grayson Alen | 25 | 1.93 | 3η | $2,562,320 |
| 7 | Justice Winslow | 24 | 2.00 | 6η | $13,000,000 |
| 11 | Joday Porter | 21 | 2.11 | Rookie | $1,904,762 |
| 12 | Ja Morant | 21 | 1.91 | 2η | $9,166,800 |
| 13 | Jaren Jackson Jr. | 21 | 2.10 | 3η | $7,257,360 |
| 14 | Gorgui Deng | 30 | 2.08 | 8η | $17,287,640 |
| 15 | Brandon Clarke | 24 | 2.03 | 2η | $2,602,920 |
| 17 | Jonas Valanciunas | 28 | 2.10 | 9η | $15,000,000 |
| 21 | Tyus Jones | 24 | 1.80 | 6η | $8,887,143 |
| 22 | Desmond Bane | 22 | 2.00 | Rookie | Two-way |
| 23 | Xavier Tillman | 21 | 2.04 | Rookie | $1,300,000 |
| 24 | Dillon Brooks | 24 | 2.01 | 4η | $11,400,000 |
| 30 | Shawn McDermott | 24 | 1.98 | Rookie | $1,904762 |
| 46 | John Konchar | 24 | 1.95 | 2η | $2.100.000 |
Σημαντικές προσθήκες: Desmond Bane (Boston Celtics)
Σημαντικές απώλειες: Jae Crowder (Phoenix Suns), Josh Jackson (Detroit Pistons)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Αυτό της συμμετοχής τους στα playoffs καθώς θα στοιχειοθετεί πρόοδο έπειτα από τον περσινή αποκλεισμό τους. Βέβαια, στη μεταγραφική περίοδο δεν έκαναν τίποτε ουσιαστικό για να υποστηρίξουν αυτόν τον στόχο και θα ποντάρουν στην ομοιογένεια του ρόστερ.
Σενάριο «καταποντισμού»: Το ακριβώς αντίθετο. Η απόφαση διατήρησης του ίδιου ρόστερ προφανώς καταδεικνύει το επίπεδο της πίστης για την ικανότητά του. Αν όμως και φέτος δηλώσουν παρουσία στην postseason μάλλον θα πρέπει να αναθεωρηθεί το πλάνο.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Η πρόοδος του Ja Morant είναι βαρόμετρο για την ομάδα που έχασε την τελευταία στιγμή τα playoffs του 2020, αλλά το χειρουργείο του Jared Jackson κατεβάζει τον πήχη. Υπάρχουν νιάτα, υπάρχει και χημεία, αλλά η Δύση δεν αστειεύεται και δεν συγχωρεί τη μετριότητα.
Dallas Mavericks
Περιφέρεια: Southwest
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 7οι στη Δύση με ρεκόρ 43-32, αποκλείστηκαν στον 1ο γύρο των playoffs από τους Los Angeles Clippers με 4-2.
Προπονητής: Rick Carlisle
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 0 | Josh Richardson | 27 | 1.96 | 6η | $10,865,952 |
| 1 | Tyrell Terry | 20 | 1.91 | Rookie | $1,289,846 |
| 2 | Tyler Bey | 22 | 2.01 | Rookie | Two-way |
| 3 | Trey Burke | 28 | 1.83 | 8η | $3,000,000 |
| 6 | Kristaps Porzingis | 25 | 2.21 | 6η | $29,467,800 |
| 7 | Dwight Powell | 29 | 2.08 | 7η | $11,080,125 |
| 8 | Josh Green | 20 | 1.98 | Rookie | $2,876,760 |
| 10 | Dorian Finney Smith | 27 | 2.01 | 5η | $4,000,000 |
| 11 | Tim Hardaway Jr. | 28 | 1.96 | 8η | $18,975,000 |
| 13 | Jalen Brunson | 24 | 1.85 | 3η | $1,663,861 |
| 14 | Nate Hinton | 21 | 1.96 | Rookie | Two-way |
| 16 | Jame Jonhson | 33 | 2.01 | 12η | $15,827,100 |
| 23 | Devonte Patterson | 24 | 2.01 | Rookie | $898,310 |
| 25 | Wes Iwundu | 26 | 1.98 | 4η | $1,678,854 |
| 32 | Freddie Gillespie | 23 | 2.06 | Rookie | $898,310 |
| 33 | Willey Cauley Stein | 27 | 2.13 | 6η | $4,100,000 |
| 42 | Max Kleber | 28 | 2.08 | 4η | $8.150.000 |
| 51 | Boban Marjanovic | 32 | 2.24 | 6η | $3,500,000 |
| 72 | Luka Doncic | 21 | 20.1 | 3η | $8,049,360 |
Σημαντικές προσθήκες: Josh Richardson (Philadelphia 76ers), Wes Iwundu (Orlando Magic), James Johnson (Oklahoma City Thunder)
Σημαντικές απώλειες: Seth Curry (Philadelphia 76ers)
Σενάριο «εκτόξευσης»: Η κορυφή της Southwest δεν θα ικανοποιήσει τις υψηλές προσδοκίες. Αντιθέτως, η πρόκριση στον τελικό της Δύσης είναι ένα εξαιρετικό σενάριο για τους Dallas Mavericks και προς αυτήν την κατεύθυνση ενισχύθηκαν ενόψει της έναρξης της σεζόν.
Σενάριο «καταποντισμού»: Να ζήσουν κάτι αντίστοιχο με την περσινή χρονιά. Καλή η ανταγωνιστική εικόνα αλλά αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο των playoffs κι ενώ είχαν την αίσθηση ότι θα μπορούσαν να πετύχουν κάτι περισσότερο.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Δυσκολεύομαι να συμμεριστώ την αισιοδοξία πολλών, αφού οι τραυματισμοί του Porzingis και η έλλειψη τρίτου πόλου κάνουν τους Mavericks ομάδα κανονικής περιόδου, μέχρι αποδείξεως του εναντίου. Ο Doncic στοχεύει στα αστέρια, αλλά χρειάζεται βοήθεια.
New Orleans Pelicans
Περιφέρεια: Southwest
Τι έκαναν πέρυσι (2019-2020): 13οι στη Δύση με ρεκόρ 30-42, αποκλείστηκαν από τα playoffs.
Προπονητής: Stan Van Gundy
| Νο | Παίκτης | Ηλικία | Ύψος | Χρονιά στο ΝΒΑ | Ετήσιο Συμβόλαιο |
| 1 | Zion Williamson | 20 | 1.98 | 2 | $10,245,480 |
| 2 | Lonso Ball | 23 | 1.98 | 4 | $11,003,782 |
| 3 | Josh Hart | 25 | 1.96 | 4 | $3,491,159 |
| 4 | J.J. Redick | 36 | 1.91 | 15 | $13,013,700 |
| 6 | Nickeil Alexander Walker | 22 | 1.96 | 2 | $3,113,160 |
| 8 | Naji Marshall | 22 | 2.01 | Rookie | Two-way |
| 10 | Jaxson Hayes | 20 | 2.11 | 2 | $5,150,160 |
| 12 | Steven Adams | 27 | 2.11 | 8 | $27,528,088 |
| 13 | Kira Lewis Jr. | 19 | 1.91 | Rookie | $3,640,000 |
| 14 | Brandon Ingram | 23 | 2.01 | 5 | $27,285,000 |
| 15 | Thomell Sindarius | 26 | 1.96 | 4 | $1,678,854 |
| 20 | Nicolo Melli | 29 | 2.06 | 2 | $3,897,436 |
| 25 | Will Magnay | 22 | 2.08 | Rookie | Two-way |
| 32 | Wenyen Gabriel | 23 | 2.06 | 2 | $1,620,564 |
Σημαντικές προσθήκες: Eric Bledsoe (Milwaukee Bucks), Steven Adams (Oklahoma City Thunder).
Σημαντικές απώλειες: Jrue Holiday (Milwaukee Bucks), Derick Favors (Utah Jazz).
Σενάριο «εκτόξευσης»: Μια πρόκριση στα playoffs. Δεν είναι και τόσο απίθανο διότι ο Zion Williamson δεν είναι πλέον πρωτάρης, το νεανικό ρόστερ πήρε έναν χρόνο εμπειρίας και η δε Southwest δεν «σφύζει» από ποιότητα. Μπορεί να τους βγει σε καλό η προσθήκη ενός δυναμικού παίκτη όπως ο Steven Adams.
Σενάριο «καταποντισμού»: Να διαδραματίσει τον ίδιο άχαρο ρόλο με πέρυσι όπου κατέληξε στην τελευταία θέση της Soutwest και επί της ουσίας, ουδέποτε κοίταξε το ενδεχόμενο συμμετοχής στην postseason.
Τι πιστεύει ο Νίκος Παπαδογιάννης: Η ήδη εύθραυστη άμυνα έχασε το πρωτοπαλίκαρό της (Holiday), αλλά ο Zion θα παίξει την πρώτη φουλ σεζόν του, υγιής και ορεξάτος. Οι Pelicans θα κόψουν εισιτήρια και θα παίξουν ελκυστικό μπάσκετ με Ingram και Lonzo Ball, ώσπου να τρακάρουν στο ταβάνι τους.
