Πρεμιέρα απέναντι στην οικοδέσποινα του 18ουΠαγκοσμίου πρωταθλήματος Νότια Κορέα κάνει η Εθνική πόλο των ανδρών που μετέχει για 15ηφορά στον κορυφαίο θεσμό έχοντας φωτεινό φάρο τα δυο χάλκινα μετάλλια που κατέκτησε το 2005 στο Μόντρεαλ και το 2015 στο Καζάν όπως και τις δυο συμμετοχές της σε μικρούς τελικούς στη Βαρκελώνη το 2003 και πριν δυο χρόνια στη Βουδαπέστη.

Τόσο ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος όσο και οι διεθνείς βλέπουν την πρώτη αναμέτρηση της Δευτέρας που θα ξεκινήσει στις 09:50 τοπική ώρα (03:50 ώρα Ελλάδας-απευθείας ERTSPORTS) ως μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία ήπιας προσαρμογής και εξομοίωσης στις συνθήκες της πισίνας που έχει στηθεί στο πανεπιστήμιο Ναμπού ενόψει των δύσκολων αναμετρήσεων που έρχονται την Τετάρτη με το Μαυροβούνιο και την Παρασκευή με τη Σερβία τις άλλες δυο ομάδες που μετέχουν στον 1οΌμιλο.

Στόχος του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος η κατάκτηση της 1ηςθέσης που θα οδηγήσει την εθνική μας απευθείας στα προημιτελικά ενώ σε αντίθετη περίπτωση θα χρειαστεί να δώσει αγώνα νοκ άουτ χιαστί με ομάδα του 2ουΟμίλου που απαρτίζεται από τις ΗΠΑ, Κροατία, Καζακστάν και Αυστραλία.

Θ.Βλάχος «Το μυαλό μας στο παιχνίδι με το Μαυροβούνιο»

Αναφερόμενος στο τουρνουά ο Ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος τόνισε:

«Είχαμε λίγες μέρες μπροστά μας να προσαρμοστούμε στο περιβάλλον (αφού έχουμε αλλάξει ήπειρο) μέχρι το πρώτο παιχνίδι με ένα αντίπαλο (Ν.Κορέα) που δεν μας προβληματίζει ιδιαίτερα. Έτσι στόχος μας είναι η 17ητου μήνα που θα βρούμε απέναντί μας το Μαυροβούνιο κόντρα στο οποίο θέλουμε τη νίκη προκειμένου να εξαντλήσουμε τις πιθανότητες για να πάρουμε την πρωτιά στον Όμιλο. Αυτό και μόνο είναι στο μυαλό μας προς το παρόν .Δεν πάμε πιο μακριά γιατί δεν θέλουμε να κάνουμε σκέψεις τι στιγμή που δεν έχει ξεκινήσει καν η διοργάνωση.

Η προετοιμασία πήγε όπως τη θέλαμε, μια προετοιμασία μικρή βέβαια σε διάρκεια , αν εξαιρέσουμε τις δυο πρώτες βδομάδες που δεν είχαμε μαζί μας τον Φουντούλη και τον Βλαχόπουλου εξαιτίας κάποιων τραυματισμών που αντιμετώπιζαν αλλά ευτυχώς ξεπεράστηκαν .. Είναι ερωτηματικό βέβαια πως θα ανταποκριθούν στη διάρκεια του τουρνουά αυτά τα δυο παιδιά , όχι τώρα στο ξεκίνημα που είναι πιο φρέσκοι, αλλά είναι σημαντικό το ότι έχουν χάσει ένα βασικό μέρος της προετοιμασίας.

Προσπαθήσαμε να δώσουμε όσο πιο πολλά παιχνίδια γινόταν για να αφομοιώσουμε τους νέους κανονισμούς και πιστεύω ότι θα είμαστε έτοιμοι τη στιγμή που θέλουμε για να ανταπεξέλθουμε .

Δ.Σκουμπάκης «Άγχος αλλά και προσμονή»

Τρεις παίκτες από τους 13 που συνθέτουν την εθνική ομάδα των ανδρών θα έχουν την πρώτη τους εμπειρία από παγκόσμιο πρωτάθλημα , ο τερματοφύλακας Κώστας Γαλανίδης , ο Αλέξανδρος Παπαναστασίου και ο Δημήτρης Σκουμπάκης. Ο τελευταίος δεν έκρυψε το άγχος του για την παρθενική του εμφάνιση αλλά δήλωσε έτοιμος για την μεγάλη πρόκληση.

«Είναι μια νέα εμπειρία για μένα σε ένα πολύ δύσκολο τουρνουά . Ελπίζω να μπορέσω να βοηθήσω την ομάδα να πετύχουμε κάτι καλό. Λίγο άγχος έχω πάντα , νομίζω ότι είναι καλό , με βοηθάει να είμαι πιο συγκεντρωμένος και να σκέφτομαι τα παιχνίδια που έρχονται. Κάναμε ότι χρειάζεται στην προετοιμασία που ήταν δύσκολη αν και μικρή για να είμαστε έτοιμοι για τα παιχνίδια που έρχονται . Νιώθω έτοιμος να ανταπεξέλθω.

Γ.Φουντούλης «Μπορούμε να πάμε μακρυά σε αυτό το παγκόσμιο»

Αισιόδοξος ότι η Εθνική ομάδα μπορεί να φτάσει μακριά και σε αυτό το παγκόσμιο πρωτάθλημα δήλωσε ο αρχηγός της ο Γιάννης Φουντούλης που μετράει ήδη 283 παιχνίδια με το γαλανόλευκο σκουφάκι και 55 γκολ στα τρία παγκόσμια πρωταθλήματα που έχει πάρει μέρος .

«Έχουμε κάνει ένα μεγάλο ταξίδι και προέχει να προσαρμοστούμε στην ώρα και τις συνθήκες στο νέο μας περιβάλλον . Νιώθω ότι είμαστε έτοιμοι να ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις του τουρνουά . Είμαι αισιόδοξος γιατί πιστεύω ότι η ομάδα μας μπορεί να κερδίσει τον οποιοδήποτε αλλά δεν μπορούμε να λέμε μεγάλα λόγια γιατί είναι ένα τουρνουά που παίρνουν μέρος πολύ μεγάλες ομάδες και κάθε παιχνίδι θέλει μεγάλη προσοχή.

Ο Όμιλος μας είναι από τους δυσκολότερους, έχουμε να αντιμετωπίσουμε Μαυροβούνιο και Σερβία. Οι Σέρβοι θα έρθουν με κάποιες αλλαγές και κάποιες απουσίες , στόχος μας είναι ασφαλώς η πρώτη θέση στον Όμιλο προκειμένου να περάσουμε απευθείας στα προημιτελικά. Αν δεν το καταφέρουμε δε θα είναι το τέλος του κόσμους ωστόσο θα έχουμε ένα δύσκολο αγώνα χιαστί για να μπούμε στην 8άδα με αντίπαλο από τον άλλο όμιλο .

Πάμε βήμα βήμα και ευελπιστώ ότι είναι στις δυνατότητές μας η πρόκριση στους «8» του Παγκοσμίου κι απο εκεί κι έπειτα πας σε ένα παιχνίδι να παίξεις την πρόκριση στη ζώνη των μεταλλίων. Είναι ένα ερώτημα πως θα παρουσιαστούν οι ομάδες με τους νέους κανονισμούς μια που είναι η πρώτη μεγάλη διοργάνωση που θα εφαρμοστούν».

Αξίζει να σημειωθεί ότι η μέρα θα ανοίξει με τη «ναυμαχία» Σερβίας-Μαυροβουνίου (08:30 τοπική -02:30 ώρα Ελλάδας) το αποτέλεσμα της οποίας ενδιαφέρει άμεσα την Εθνική μας για την συγκομιδή των βαθμών στον 1ο Όμιλο.