Καλωσόρισμα για τη ΜΙΝΙ

Ο επικεφαλής της Citroen, Ολιβιέ Κεσνέλ, είπε ότι η αναγγελία της MINI, τον προηγούμενο μήνα, ήταν μια σίγουρη ένδειξη ότι το WRC θα έχει ένα λαμπρό μέλλον, ενώ ο Μάλκομ Γουίλσον, ομόλογός του στη Ford, δήλωσε ότι αυτή η κίνηση έστειλε ένα "σπουδαίο μήνυμα" για το WRC.

"Είναι πραγματικά καλά νέα για το WRC πρώτα απ 'όλα, και τώρα είμαι πραγματικά βέβαιος ότι τα χειρότερα είναι πίσω μας, διότι μπορούμε να σκεφτούμε ότι και άλλοι κατασκευαστές θα έρθουν στο μέλλον", είπε ο Κεσνέλ συμπληρώνοντας : "Για την Citroen το να έχει τη MINI, κυρίως επειδή θα έχουμε το DS3, είναι η καλύτερη είδηση που μπορούμε να έχουμε. Είμαστε πολύ ευχαριστημένοι".

Ο Γουίλσον από την πλευρά του πρόσθεσε: «Είναι σπουδαίο ότι επιβεβαιώθηκε, επειδή ήταν στα χαρτιά για τόσο πολύ καιρό. Στέλνει ένα σπουδαίο μήνυμα για το WRC, ότι έχουμε άλλον ένα σημαντικό κατασκευαστή που έρχεται στο πρωτάθλημα, το οποίο είναι κάτι που όλοι ελπίζαμε να συμβεί. Μόνο να ωφελήσει μπορεί το πρωτάθλημα και ελπίζω ο ερχομός της MINI να έχει το επιθυμητό αποτέλεσμα".

Τόσο ο Κεσνέλ όσο και ο Γουίλσον ανακάλεσαν παλιές μνήμες με τη MINI, πίσω στη δεκαετία του 1960 που ήταν στην ακμή της, με το μοντέλο Cooper S.

"Θυμάμαι που ήμουν οκτώ χρονών και το έβλεπα στο ράλι RAC στην Whinlatter", δήλωσε ο Γουίλσον. "Ήταν τόσο μικρό αυτοκίνητο και πέταγε σπίθες από την προστατευτική ποδιά κάτω από τη μηχανή, κάτι που δε συνέβαινε σε κανένα άλλο αυτοκίνητο".

Ο Κεσνέλ θυμάται: "Όταν ήμουν νέος ζούσα στις Κάννες και πήγα να δω το Monte [Carlo Rally] με το σκούτερ μου όταν ήμουν 16. Πήγα να δω κατά τη διάρκεια της νύχτας και βλέπω το MINI. Ήταν μια καλή επιλογή".

Μιλώντας στο World Rally Radio, ο Ντέιβιντ Ρίτσαρντς της Prodrive (η εταιρία που εξελίσσει το MINI Countryman WRC), πρόσθεσε: "Το πρωτάθλημα έχει πολλά να προσφέρει ακόμα. Είχε μια δύσκολη περίοδο, αλλά τώρα με ένα σαφές χρονοδιάγραμμα και μέλλον, και με μια "τονωτική ένεση" των νέων κατασκευαστών, είναι σε πορεία ανάκαμψης. Είμαι σχεδόν σίγουρος ότι ο ερχομός της MINI θα ξυπνήσει πολύ κόσμο".