Σκληρή μάχη στη Νορβηγία

Ας τα πάρουμε όμως από την αρχή. Στην πρώτη ειδική διαδρομή ο Πίτερ Σόλμπεργκ, που πραγματοποίησε την επιστροφή του στο πρωτάθλημα του WRC με ένα Citroen Xsara, έκανε την... έκπληξη αφήνοντας πίσω του τους Χίρβονεν και Λεμπ και ήλπιζε να συνεχίσει έτσι και να συνδυάσει την επιστροφή του με ένα καλό αποτέλεσμα στο ράλι της χώρας του.

Έμεινε, όμως, με την... ελπίδα, καθώς από τη δεύτερη ειδική ο Χίρβονεν άρχισε να παίρνει τα... πάνω του. Ο Φινλανδός κέρδισε τη δεύτερη ειδική διαδρομή και έστειλε προς το παρόν το... μήνυμά του για ό,τι ακολουθούσε. Βέβαια, ο Λεμπ φώναξε... παρών στην τρίτη ειδική και του έκοψε τη... φόρα και του έδωσε ένα... μάθημα τι εστί πρωταθλητής.

Παρά ταύτα ο οδηγός της Ford δεν το... έβαλε κάτω και με δυο συνεχόμενες νίκες έδειξε να πιστεύει ότι θα είναι ο απόλυτος άρχων της πρώτης μέρας. Κάτι τέτοιο, όμως, δεν υφίσταται, καθώς στην έκτη ειδική ο Περ Γκιουνάρ Άντερσον του έκλεψε την πρωτιά στις επόμενες δυο ειδικές και σε συνδυασμό με τους χρόνους του ο Χίρβονεν έχασε αρκετό έδαφος στη γενική κατάταξη.

Ωστόσο, ο 29χρονος Φινλανδός επέστρεψε στην όγδοη και προτελευταία ειδική, όμως από πίσω του είχε ένα... αγκάθι που άκουγε στο όνομα του Σεμπαστιάν Λεμπ.

Ο πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής πίεσε όσο μπορούσε στις τελευταίες ειδικές και με τη δεύτερη θέση στην όγδοη ειδική και την πρώτη στην ένατη ειδική κατάφερε, τελικά να αποκτήσει ένα ισχνό προβάδισμα 2.6 δευτερολέπτων από τον κύριο αντίπαλό του ενόψει της αυριανής δεύτερης μέρας.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα της 1ης μέρας

Λεμπ 1:13:41.7

Χίρβονεν 1:13:44.3 +2.6

Λατβαλά 1:14:07.9 +26.2

Σόρντο 1:14:50.3 +1:08.6

Σόλμπεργκ 1:15:13.2 +1:31.5

Άντερσον 1:15:13.3 +1:31.6

Σόλμπεργκ 1:15:21.1 +1:39.4

Γουίλσον 1:15:45.0 +2:03.3

Ογκιέ 1:16:22.9 +2:41.2

Ααβά 1:16:23.2 +2:41.5