Ημέρα των... απροόπτων

Ο Γάλλος πρωταθλητής είχε μια ασυνήθιστη έξοδο 300 μέτρα μετά την εκκίνηση της πρώτης ειδικής διαδρομής, κάτι που τον ανάγκασε να μείνει στην άκρη του δρόμου για αρκετή ώρα και να χάσει πολύτιμο χρόνο στη συνέχεια. Αυτό ήταν ό,τι έπρεπε για να αποσυντονίσει τον Αλσατό, ώστε να μη βρίσκει τον τρόπο να καλύψει τη διαφορά, παρά την υπερπροσπάθεια που κατέβαλε.

Την ειδική κέρδισε ο Χένινγκ Σόλμπεργκ, για να ακολουθήσει ο Γιαρί-Ματί Λατβαλά στις δυο επόμενες. Στην τέταρτη ειδική ο Λεμπ άρχισε να συνέρχεται και βγήκε πρώτος μειώνοντας το χρόνο του από τον πρώτο Μίκο Χίρβονεν. Ο Φινλανδός, όμως, κέρδισε την πέμπτη ειδική και αύξησε ξανά τη διαφορά.

Από εκεί και πέρα, ο πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής ράλι προσπάθησε να διατηρήσει όσο γίνεται τη διαφορά από τον Χίρβονεν ή και να τη μειώσει, όμως το μόνο που κατάφερε ήταν να βρεθεί στην τρίτη θέση στο τέλος της ημέρας 18 δευτερόλεπτα πίσω από τον αντίπαλό, αφού κέρδισε και την τελευταία ειδική.

Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να πάρει τα... πάνω του αύριο, ώστε να... ψαλιδίσει τη διαφορά και να φτάσει κοντά στην τέταρτη συνεχόμενη νίκη του στο φετινό πρωτάθλημα σε ισάριθμους αγώνες. Ωστόσο, έχει πίσω του και τον φιλόδοξο Μάρκους Γκρόνχολμ, αν και απέχει 7,9 δευτερόλεπτα και μπροστά του σε απόσταση... βολής τον Ντάνι Σόρντο, ο οποίος δε θα τα παρατήσει εύκολα για τη νίκη.

Αναλυτικά τα αποτελέσματα της 1ης ημέρας

Χίρβονεν 1:24:12.6

Σόρντο 1:24:27.6 +15.0

Λεμπ 1:24:30.6 +18.0

Γκρόνχολμ 1:24:38.5 +25.9

Π. Σόλμπεργκ 1:24:54.8 +42.2

Ογκιέ 1:25:16.6 +1:04.0

Γουίλσον 1:25:27.2 +1:14.6

Νόβικοφ 1:25:46.3 +1:33.7

Χ. Σόλμπεργκ 1:25:46.4 +1:33.8