Ο Κυριάκος Παπαδόπουλος, μετά από ιατρικό έλεγχο στον οποίο υποβλήθηκε διαπιστώθηκε ότι υπέστη θλάση και ως εκ τούτου θα αποχωρήσει από την αποστολή της Εθνικής.

Ετσι, ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Τζον Φαντ Σχιπ, κάλεσε στη θέση του τον 25χρονο αμυντικό του Παναθηναϊκού, Αχιλλέα Πούγγουρα ο οποίος ήταν ένας από τους πολυτιμότερους των «πρασίνων» στο ντέρμπι της Κυριακής με τον Ολυμπιακό. Στο παρελθόν, ο νεαρός στόπερ έχει βρεθεί ξανά στις κλήσεις του Ολλανδού τεχνικού, για τους φιλικούς αγώνες με το Βέλγιο στις Βρυξέλλες και την Νορβηγία στην Μάλαγα.

Η σχετική ανακοίνωση της ΕΠΟ αναφέρει:

Ο κ. Τζον Φαντ Σχιπ απηύθυνε πρόσκληση στον Αχιλλέα Πούγγουρα για τους αγώνες με την Γεωργία και την Σουηδία, στο πλαίσιο των European Qualifiers.

Υπενθυμίζεται ότι ο διεθνής στόπερ είχε κληθεί από τον ομοσπονδιακό τεχνικό για πρώτη φορά στην Εθνική Ανδρών, τον περασμένο Ιούνιο για τους φιλικούς αγώνες με το Βέλγιο στις Βρυξέλλες και την Νορβηγία στην Μάλαγα.