Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα άφησε πολύ καλές εντυπώσεις στην πρώτη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014. Η Εθνική έκανε το 5-0 με αντιπάλου τη Σενεγάλη, τις Φιλιππίνες, το Πουέρτο Ρίκο, την Κροατία και την Αργεντινή, συνδυάζοντας τα θετικά αποτελέσματα με σωστό και καλό μπάσκετ.

Σειρά για το σύνολο του Φώτη Κατσικάρη έχουν οι νοκ άουτ αναμετρήσεις, που θα κρίνουν τα πάντα, καθώς όποιος ηττηθεί… πάει σπίτι του! Αντίπαλος της Εθνικής είναι η Σερβία (19:00, ΑΝΤ1 & OTE TVSport 3) που τερμάτισε 4η στο Group A, αφού γνώρισε ήττες από την Ισπανία, τη Βραζιλία και τη Γαλλία και κατάφερε να κερδίσει μόνο το Ιράν και την Αίγυπτο.

Βέβαια, τα αποτελέσματα της πρώτης φάσης δεν σημαίνουν απολύτως τίποτα, καθώς μία χιαστί αναμέτρηση είναι εντελώς διαφορετική υπόθεση και σε καμία περίπτωση η Ελλάδα δεν έχει εξασφαλισμένη θέση στα προημιτελικά.

«Μπορεί οι Σέρβοι να προσπαθήσουν να χαλάσουν το παιχνίδι μας. Ο Τζόρτζεβιτς μπορεί να μην έχει μεγάλη εμπειρία σαν προπονητής, αλλά είναι μεγάλη προσωπικότητα κι έχει ένα πολύ έμπειρο επιτελείο. Εμείς δεν έχουμε έναν ή δύο παίκτες σημεία αναφοράς στην επίθεση, σε αντίθεση με τη Σερβία. Εμείς είμαστε μια ομάδα που οποιοσδήποτε μπορεί να σκοράρει. Από όλους περνά η μπάλα. Θα προσπαθήσουν να περιορίσουν τις επιλογές μας στο τρέξιμο και στο τρανζίσιον. Σημαντικό είναι το κομμάτι των ριμπάουντ. Θα πρέπει να παίξουμε κατοχή με κατοχή, αλλά κι αυτό με ταχύτητα», σχολίασε -μεταξύ άλλων- ο Φώτης Κατσικάρης.

Ο head coach της Σερβίας, Σάσα Τζόρτζεβιτς, τόνισε: «Η Ελλάδα είναι μια από τις πιο δυνατές ομάδες της διοργάνωσης. Παίζουν πολύ ομαδικό μπάσκετ, πολύ γρήγορα, επιθετικά και έχουν πολύ έμπειρους παίκτες. Ξέρουν πώς να κερδίζουν μεγάλα παιχνίδια, αφού διαθέτουν αθλητές με συμμετοχές σε πολλά τέτοια και με πολλούς τίτλους. Πάντως είμαι ήρεμος, γιατί πιστεύω πως έχουμε την ποιότητα για να αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι τους, ειδικά με την άμυνά μας. Πιστεύω πως η ομάδα μου είναι έτοιμη και ανυπόμονη για να κάνει ένα καλό παιχνίδι την Κυριακή. Έχουν μια χημεία που φαίνεται στο παρκέ, αλλά εμείς θα πρέπει να τη σπάσουμε. Χρειάζεται ψυχραιμία, καθαρό μυαλό και φωτιά στην καρδιά για να τα καταφέρουμε».