Λάρισα - Κολοσσός 81-77: Οι Θεσσαλοί «επιβίωσαν» στην παράταση με ηγέτη τον Θριτ (vid)
Πρεμιέρα με το... δεξί στη νέα σεζόν της Basket League για την Λάρισα, η οποία υπερασπίστηκε την έδρα της, καθώς άντεξε στην παράταση κόντρα στον Κολοσσό Ρόδου, πανηγυρίζοντας το πρώτο της φετινό ροζ φύλλο.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν πιο δυνατά στην αναμέτρηση και προηγήθηκαν με 15-9 στα μέσα της εναρκτήριας περιόδου, προεξέχοντος του Θεόδωρου Ζάρα που ένιωθε ζεστός επιθετικά. Το +6 συνόδευσε την Λάρισα μέχρι το τέλος του δεκαλέπτου κι ενώ οι Ροδίτες προσπαθούσαν από την πλευρά τους να ισορροπήσουν την κατάσταση. Κάτι που εν μέρει κατάφεραν στην δεύτερη περίοδο, βελτιώνοντας την άμυνα τους, παρ' όλα αυτά πήγαν στα αποδυτήρια δίχως επί της ουσίας να ροκανίσουν την διαφορά (43-37).
Στην επανάληψη οι άμυνες έδειξαν να σφίγγουν κι η ισορροπία διατηρήθηκε στο παιχνίδι, με την ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου να παραμένει ελαφρώς καλύτερη και να επεκτείνει μάλιστα το προβάδισμα της στους 8 πόντους, στο φινάλε του τρίτου δεκαλέπτου (59-51). Ένα τρίποντο του Μαργαρίτη κι ένα λέι-απ του Μέσιτσεκ στην έναρξη της καθοριστικής περιόδου έδειξαν πως υπάρχει... ψωμί στο ματς. Ο Κολοσσός δεν τα παράτησε κι εμφανίστηκε αποφασισμένος για την ανατροπή, θέλοντας να εκμεταλλευτεί την επιθετική καθίζηση των Θεσσαλών.
2 λεπτά και 55 δευτερόλεπτα πριν το άκουσμα της κόρνας της λήξης, οι φιλοξενούμενοι, έχοντας πια το μομέντουμ της συνάντησης, προηγήθηκαν με 4 πόντους χάρη στο ξέσπασμα του Μομίροφ, ενώ ένα λεπτό αργότερα βρέθηκαν στο +5 έπειτα από κρίσιμο τρίποντο του Τιλί (63-68). Το τελευταίο λεπτό κύλησε στην πλειοψηφία του με διαδοχικά τάιμ άουτ και κινήσεις... σκάκι από τους προπονητές, αλλά χωρίς εναλλαγή στο σκορ. Όλα αυτά μέχρι τα επτά δευτερόλεπτα πριν το τέλος όπου ο Θριτ πήρε πάνω του το κρισιμότερο σουτ της αναμέτρησης κι ισοφάρισε από κοντά (69-69), στέλνοντας τις δύο ομάδες στο έξτρα πεντάλεπτο.
Λάρισα και Κολοσσός, με σωματική και πνευματική κούραση να τους βαραίνει, εμφανίστηκαν χωρίς διάθεση να «ανοιχτούν» στην παράταση, δίνοντας έμφαση κυρίως στα «μετόπισθεν». Στα 10.6'' πριν την λήξη της παράτασης, ο Τζέι Θριτ μίλησε και πάλι την ώρα που η μπάλα έκαιγε, πετυχαίνοντας γκολ-φάουλ για το 79-74, το οποίο δεν ήταν το τελικό σκορ αφού ο Μομίροφ φυλούσε ένα τρίποντο (79-77) που θα διατηρούσε για λίγο ακόμη την αγωνία. Όμως ο ψύχραιμος Θριτ με εύστοχο ζευγάρι βολών (81-77) κλείδωσε τη νίκη για την Λάρισα στα 2.6 δευτερόλεπτα.
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 43-37, 59-51, 69-69, 81-77 (παρ.)
ΠΟΥ ΚΡΙΘΗΚΕ ΤΟ ΜΑΤΣ: Στο μοιραίο λάθος του Τιλί που οδήγησε τον Γιαν Σπαν στο κλέψιμο κι εν συνεχεία στο καλάθι και φάουλ του Θριτ για το 78-74. Ο Κολοσσός θα μπορούσε να κυνηγήσει την ισοφάριση ή προσπέρασμα στην επίθεση του, όμως ο πολύπειρος Γάλλος δεν ήταν προσεκτικός.
O MVP: Ο Τζέι Θριτ εξελίχθηκε σε σωτήρα για την Λάρισα καθώς ισοφάρισε για να στείλει το ματς στο έξτρα πεντάλεπτο. Λίγο αργότερα κλείδωσε την νίκη, με ψύχραιμες εκτελέσεις βολών. Είχε 17 πόντους (5/13 σουτ, 7/7 βολές), 4 ασίστ, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, αλλά κι 7 λάθη. Δεν ήταν τόσο εύστοχος εντός πεδιάς αλλά ούτε και απέφυγε κάποιες λανθασμένες επιλογές, ωστόσο όλα τα στραβά της εμφάνισης του τα έσβησε με τα πεπραγμένα του στις κρίσιμες στιγμές.
Ο ΑΔΥΝΑΜΟΣ ΚΡΙΚΟΣ: Ο Κολοσσός περίμενε σαφώς περισσότερα από τον Κένι Ουίλιαμς, ο οποίος αν και έπαιξε για περίπου 34 λεπτά, είχε μόλις 8 πόντους με 3/9 σουτ εντός πεδιάς.
Ο ΑΦΑΝΗΣ ΗΡΩΑΣ: Ο Θεόδωρος Ζάρας μόνο αφανής δεν ήταν στην μεγαλύτερη διάρκεια του ματς, ωστόσο φυσιολογικά ο Θριτ τον επισκίασε στο φινάλε. Ο πολύπειρος σκόρερ είχε μεγάλη συνεισφορά στη νίκη με 20 πόντους με 7/12 σουτ συν 2 ασίστ και 2 ριμπάουντ.
ΤΟ ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΟ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Η Λάρισα πήρε το ροζ φύλλο παρότι είχε 10 περισσότερα λάθη από τον Κολοσσό (23-13).
ΤΟ ΓΕΓΟΝΟΣ ΤΟΥ ΜΑΤΣ: Εκεί που φαινόταν πως η Λάρισα είχε βάλει το τρένο στις ράγες για την πρώτη της νίκη, ήλθε η καθίζηση στο τέταρτο δεκάλεπτο, η οποία έδωσε νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι. Ο Κολοσσός ανέτρεψε τα δεδομένα κι έκτοτε το παιχνίδι έγινε... ροντέο.
ΤΟ ΣΧΟΛΙΟ ΤΟΥ GAZZETTA: Δύο ριζικά αλλαγμένες ομάδες, παρόμοιου αγωνιστικού επιπέδου, που έχουν δρόμο μπροστά τους προκειμένου να παρουσιαστούν έτοιμες. Οι διαφορές τους δεν ήταν μεγάλες και το γεγονός πως το ματς ήταν κλειστό δεν μας προκαλεί έκπληξη. Αμφότερες είχαν τις στιγμές τους. Η Λάρισα όμως αποδείχθηκε πιο αποτελεσματική και... κυνική στο φινάλε.