F1: Μπορεί κάποιος να σταματήσει τον Αντονέλι;

F1: Μπορεί κάποιος να σταματήσει τον Αντονέλι;
Η πέμπτη συνεχόμενη νίκη του 19χρονου Κίμι Αντονέλι -και μάλιστα στους δρόμους του Μονακό- είναι η οριστική επιβεβαίωση ότι η Formula 1 μπαίνει σε μια νέα μονοκρατορία.

Το Grand Prix Μονακό επιβεβαίωσε κάτι που πλέον δύσκολα αμφισβητείται: ο Κίμι Αντονέλι έχει ξεπεράσει το στάδιο της «μεγάλης έκπληξης» της σεζόν και είναι πλέον ο οδηγός γύρω από τον οποίο αρχίζει να χτίζεται η ιστορία του φετινού πρωταθλήματος. Η pole position, η ψυχραιμία στην εκκίνηση, ο έλεγχος του ρυθμού και η διαχείριση ακόμη και του αγώνα ακόμα και μετά την επανεκκίνηση έδειξαν έναν οδηγό που δεν παρασύρεται από το βάρος της περίστασης, αλλά το μετατρέπει σε εργαλείο κυριαρχίας.

Στη Formula 1, όπου η πίεση συνήθως λυγίζει ακόμη και τους πιο έμπειρους, ο Αντονέλι μοιάζει να οδηγεί με ένα σπάνιο συνδυασμό ηρεμίας και αποφασιστικότητας. Το σημαντικότερο, όμως, δεν είναι απλώς ότι κέρδισε στο Μονακό. Είναι ο τρόπος με τον οποίο το έκανε: χωρίς λάθος, χωρίς πανικό, χωρίς να χάσει ποτέ τον έλεγχο ενός αγώνα που μπορεί να τιμωρήσει την παραμικρή αδυναμία. Ακόμη και όταν η πίστα μετατράπηκε σε σκηνικό χάους με safety car, ποινές, κόκκινες σημαίες επανεκκινήσεις και εγκαταλείψεις, ο Αντονέλι παρέμεινε στο κέντρο της δράσης ως ο μοναδικός οδηγός που δεν άφησε το χάος να τον αγγίξει. Αυτό είναι ίσως και το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της φετινής του εικόνας.

Η κλάση του Μονακό

Το Μονακό, βέβαια, δεν ήταν ένας «καθαρός» θρίαμβος με τη στενή έννοια. Ήταν ένας αγώνας που «έγειρε» από νωρίς προς το μέρος του Αντονέλι, επειδή η pole του έδωσε το καθοριστικό πλεονέκτημα σε μια πίστα όπου η προσπέραση είναι παραδοσιακά εξαιρετικά δύσκολη. Από εκεί και πέρα, η δουλειά του ήταν να μη δώσει σε κανέναν έστω και μια χαραμάδα ελπίδας - και αυτό ακριβώς έκανε. Όπως πάντα, η ουσία του σαββατοκύριακου ήταν η μάχη της pole και όχι τόσο ο ίδιος ο αγώνας, αφού ο Αντονέλι μετέτρεψε τις κατατακτήριες δοκιμές σε εργαλείο νίκης και τον αγώνα σε επίδειξη ψυχραιμίας. Σε μια πίστα που δεν συγχωρεί λάθη, η ικανότητα να μένεις ήρεμος είναι συχνά το ίδιο πολύτιμη με την ωμή ταχύτητα.

 

Αυτό το στοιχείο φάνηκε και στη στάση του στις επανεκκινήσεις. Μετά την κόκκινη σημαία και την επανεκκίνηση από στάση, ο Αντονέλι δεν «κλείδωσε», δεν άφησε τον Χάμιλτον να τον απειλήσει ουσιαστικά και δεν μπήκε στη διαδικασία να προστατευτεί υπερβολικά. Αντίθετα, έβγαλε ξανά την καθαρότητα που τον χαρακτήρισε σε όλο το τριήμερο και άνοιξε αμέσως διαφορά μόλις πέρασε τη St Devote και την ανηφόρα προς το Casino. Αυτή η σταθερότητα στην απόδοση, ακόμη και όταν η πίεση θα έπρεπε να είναι ασφυκτική, είναι που κάνει πολλούς ήδη να μιλούν για έναν μελλοντικό πρωταθλητή.

Οι αντίπαλοι που δεν μπορούν

Το ερώτημα «ποιος μπορεί να τον σταματήσει» αποκτά νόημα ακριβώς επειδή οι άμεσοι αντίπαλοί του δεν δείχνουν, προς το παρόν, να βρίσκονται στο ίδιο ψυχολογικό ή αγωνιστικό επίπεδο. Ο Χάμιλτον είχε ένα δυνατό σαββατοκύριακο και τερμάτισε δεύτερος, όμως ποτέ δεν έδειξε ότι μπορούσε πραγματικά να απειλήσει για τη νίκη. Η Ferrari, από την άλλη, βρέθηκε ξανά μπλεγμένη ανάμεσα σε στρατηγικά λάθη, ποινές και ατυχή περιστατικά, χάνοντας ουσιαστικά την ευκαιρία για ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να αλλάξει τη συζήτηση. Ο Λεκλέρ, παρότι είχε ρυθμό και προοπτική, κατέληξε στις μπαριέρες, σε ένα ακόμη παράδειγμα του πόσο εύκολα το Μονακό μετατρέπει μια καλή εμφάνιση σε απογοήτευση.

Ακόμη και οι οδηγοί που θεωρητικά είχαν τη δυνατότητα να τον πιέσουν, όπως ο Φερστάπεν ή οι McLaren, είτε δεν βρέθηκαν ποτέ σε θέση να αξιοποιήσουν πλήρως τις δυνατότητές τους είτε μπλέχτηκαν σε έναν αγώνα που δεν τους άφησε χώρο να επιτεθούν ουσιαστικά. Ο Νόρις εγκατέλειψε, ο Πιάστρι έμεινε μακριά από τη διεκδίκηση, ενώ ο Φερστάπεν είδε τον αγώνα του να καταρρέει από την αρχή. Αυτό σημαίνει ότι η απειλή για τον Αντονέλι δεν προέρχεται μόνο από την ταχύτητα των αντιπάλων του, αλλά και από τη δική τους συνέπεια ή μάλλον την απουσία της.

Τι δείχνει η βαθμολογία

Η βαθμολογία αποτυπώνει ξεκάθαρα το μέγεθος της κυριαρχίας του Αντονέλι. Μετά το Μονακό, ο Ιταλός έφτασε στους 156 βαθμούς και άνοιξε μεγάλη διαφορά από τους διώκτες του, με τον Χάμιλτον δεύτερο στους 90 και τον Ράσελ τρίτο στους 88 βαθμούς. Η απόσταση αυτή δεν είναι απλώς αριθμητική, αλλά και ψυχολογική, γιατί χτίζει την αίσθηση ότι η σεζόν αρχίζει να κινείται με βάση το πού τερματίζει ο Αντονέλι και όχι το αν θα τερματίσει πρώτος κάποιος άλλος. Όταν ο πρωτοπόρος έχει ήδη τόσο ισχυρό προβάδισμα τόσο νωρίς, οι αντίπαλοι αναγκάζονται να πάρουν περισσότερα ρίσκα και τότε οι πιθανότητες για λάθη μεγαλώνουν.

Αυτό είναι και το πραγματικό διακύβευμα των επόμενων αγώνων. Δεν αρκεί πλέον να είναι κάποιος γρήγορος για λίγους γύρους ή σε ένα σαββατοκύριακο που του ταιριάζει. Πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να χτίσει συνεχόμενη πίεση στον Αντονέλι, να τον φέρει σε αμυντική θέση και να τον αναγκάσει να κάνει λάθη. Μέχρι στιγμής, όμως, ο νεαρός οδηγός της Mercedes δείχνει να έχει κάτι πολύ πιο σπάνιο από ταχύτητα: έχει καθαρότητα σκέψης.

Η επόμενη ημέρα

Το Μονακό ήταν η επιβεβαίωση ότι ο 19χρονος οδηγός έχει αρχίσει να χτίζει μια σχέση με το πρωτάθλημα που θυμίζει κυριαρχία, όχι απλώς μια υποσχόμενη πορεία.

Αν κάποιος θέλει πραγματικά να τον σταματήσει, δεν θα χρειαστεί μόνο ταχύτερο μονοθέσιο ή καλύτερη στρατηγική. Θα χρειαστεί να τον βγάλει από τη ζώνη άνεσης που βρίσκεται αυτήν τη στιγμή, κάτι που προς το παρόν κανείς δεν έχει καταφέρει. Και όσο αυτό δεν συμβαίνει, η ερώτηση του τίτλου απαντιέται σχεδόν μόνη της: ο Αντρέα Κίμι Αντονέλι είναι ο οδηγός που όλοι κυνηγούν, και όχι το αντίστροφο.

Ακολουθήστε την σελίδα του gMotion στο Facebook!

@Photo credits: Mercedes F1
Κώστας Παστρίμας
Κώστας Παστρίμας

Ο Κώστας Παστρίμας μπήκε στο χώρο της δημοσιογραφίας λίγο πριν από την αλλαγή του αιώνα ως επιμελητής κειμένων σε ημερήσιες εφημερίδες. Λίγο αργότερα πέρασε «μπροστά» από τα κείμενα, γράφοντας κυρίως για αυτοκίνητα, μοτοσικλέτες, μηχανοκίνητα σπορ και όλα τα σχετικά με αυτά. Από νωρίς πίστεψε στη δύναμη του διαδικτύου, την εποχή που δεν ήταν ούτε κατά διάνοια όσο διαδεδομένο είναι πλέον, «χτίζοντας» τα μέσα που ήταν οι πρωτοπόροι της εποχής τους. Ανήκει στο δυναμικό της Liquid από το 2021.