Test drive: Οδηγήσαμε το νέο Renault Austral E-Tech Full Hybrid, το C-SUV που τα κάνει όλα σωστά

• Γιατί ξεκινάμε από το τέλος
• Η γαλλική σχολή της ισορροπίας
• Η υβριδική ευφυΐα της Renault
• Τεχνολογία, ποιότητα και γαλλική αίσθηση φινέτσας
• Ώριμο, δυναμικό και διακριτικά ανανεωμένο
• Η αξία βρίσκεται στην πράξη

Το Renault Austral παρουσιάστηκε το 2022, σηματοδοτώντας την επιστροφή της γαλλικής εταιρείας στην καρδιά της C-SUV κατηγορίας. Λίγα χρόνια αργότερα, το μοντέλο δέχεται ένα ήπιο φρεσκάρισμα, με λεπτές αισθητικές επεμβάσεις, αναβαθμισμένο εξοπλισμό και κυρίως βελτιώσεις στο υβριδικό σύστημα E-Tech, το οποίο αποτελεί το τεχνολογικό του επίκεντρο. Δεν πρόκειται για επανάσταση, αλλά για την προσεκτική εξέλιξη ενός αυτοκινήτου που ήδη είχε τοποθετηθεί με επιτυχία στη νέα εποχή της Renault.

Το Austral εκπροσωπεί τη σύγχρονη φιλοσοφία της μάρκας: ραφιναρισμένη τεχνολογία, προσιτή πολυτέλεια και πραγματική απλότητα στη χρήση. Η Renault, με το όραμα «Nouvelle Vague», έχει βάλει στόχο να παντρέψει τη γαλλική φινέτσα με τη λειτουργικότητα και την οικολογική συνείδηση. Το Austral είναι το μοντέλο που φέρει αυτό το μήνυμα πιο καθαρά από κάθε άλλο - ένα SUV που δείχνει ότι η μετάβαση στην υβριδική εποχή δεν χρειάζεται να είναι περίπλοκη ή ψυχρή.

Με προσεγμένη ποιότητα κύλισης, άνεση στην καθημερινότητα και κατανάλωση που εντυπωσιάζει για το μέγεθός του, το Austral E-Tech Full Hybrid έρχεται να επιβεβαιώσει ότι η Renault έχει βρει ξανά την αυτοπεποίθησή της. Και το κάνει με τον δικό της τρόπο.

Γιατί ξεκινάμε από το τέλος

Ας το κάνουμε, λοιπόν, λίγο διαφορετικά. Συνήθως το συμπέρασμα βρίσκεται στο τέλος μιας δοκιμής, αφού πρώτα περάσουμε από όλα τα τεχνικά στάδια. Όμως το Renault Austral E-Tech Full Hybrid είναι από εκείνα τα αυτοκίνητα που σε κάνουν να καταλαβαίνεις την ουσία τους από τα πρώτα κιόλας χιλιόμετρα - οπότε ας ξεκινήσουμε από το τέλος.

Αν έπρεπε να συνοψίσουμε το νέο Austral σε μία φράση, αυτή θα ήταν: Το αυτοκίνητο που δεν έχει ψεγάδια. Είναι ώριμο, καλοστημένο και στοχευμένο στο να κάνει τη ζωή του οδηγού πιο εύκολη, όχι μόνο πιο «τεχνολογικά εντυπωσιακή». Το υβριδικό του σύστημα λειτουργεί αθόρυβα και έξυπνα, η κατανάλωση είναι υποδειγματική για τα δεδομένα της κατηγορίας, και το στήσιμό του συνδυάζει με σπάνια επιτυχία άνεση, οδική συμπεριφορά και ησυχία.

Το OpenR infotainment της Renault (με Android Automotive) παραμένει ένα από τα πιο εργονομικά και γρήγορα συστήματα της αγοράς και η ποιότητα κύλισης θυμίζει κάτι πιο premium από αυτό που περιμένεις στα χρήματα του Austral. Είναι το SUV που θα εμπιστευτείς για κάθε μέρα, κάθε διαδρομή, κάθε εποχή. Η Renault, με το Austral, δείχνει ότι ο ορθολογισμός μπορεί να έχει γοητεία. Και γι’ αυτό ξεκινήσαμε από το τέλος· γιατί μερικές φορές η απάντηση έρχεται πριν καν προλάβεις να ρωτήσεις.

Η γαλλική σχολή της ισορροπίας

Αν κάτι χαρακτηρίζει το Renault Austral από την πρώτη στιγμή που θα το οδηγήσεις, είναι η ηρεμία. Όχι η νωθρή ή η αδιάφορη ηρεμία, αλλά εκείνη η ελεγχόμενη, σίγουρη αίσθηση που μεταφέρει ένα σωστά εξελιγμένο πλαίσιο. Το SUV της Renault πατά σταθερά, αντιδρά προβλέψιμα και σε βάζει αμέσως σε ρυθμό χωρίς να σε κουράζει - είτε κινείσαι μέσα στην πόλη είτε ταξιδεύεις με ταχύτητες εθνικής είτε «κυνηγάς» τις στροφές στο επαρχιακό δίκτυο.

Η ανάρτηση είναι χαρακτηριστικά γαλλική: απορροφά τις ανωμαλίες χωρίς κόπο και κρατά την καμπίνα απομονωμένη από τους θορύβους και τις δονήσεις του δρόμου. Ακόμη και στις πιο δύσκολες εγκάρσιες ανωμαλίες, το Austral δεν τρίζει, δεν ταλαντεύεται, και δίνει αυτή τη «συμπαγή» αίσθηση που σε κάνει να εμπιστεύεσαι την κατασκευή του. Αυτό γίνεται ακόμα πιο εντυπωσιακό αν αναλογιστούμε ότι το αυτοκίνητο της δοκιμής μας (έκδοση esprit Alpine) είχε τροχούς 20” με ελαστικά χαμηλού προφίλ.

Το τιμόνι είναι ελαφρύ αλλά ακριβές, βοηθώντας το Austral να δείχνει μικρότερο και πιο ευέλικτο απ’ ό,τι είναι στην πραγματικότητα - ιδιαίτερα με το προαιρετικό 4Control Advanced (τετραδιεύθυνση), που μειώνει εντυπωσιακά την ακτίνα στροφής και χαρίζει σταθερότητα στις υψηλές ταχύτητες. Όταν πιέσεις, το SUV της Renault παραμένει ουδέτερο, με ελεγχόμενες κλίσεις και προβλέψιμες αντιδράσεις. Ωστόσο, σε πολύ γρήγορο ρυθμό, μπορεί να νιώσεις κάποιες ανεπαίσθητες παύσεις στις αλλαγές σχέσεων, την ώρα που το σύνθετο κιβώτιο επιλέγει τον κατάλληλο συνδυασμό για το υβριδικό σύστημα. Δεν πρόκειται για ενόχληση, αλλά για μια ήπια «υπενθύμιση» του πόσο πολύπλοκα συνεργάζονται τα επιμέρους μηχανικά μέρη κάτω από το καπό.

Στην καθημερινή οδήγηση όμως, το Austral έχει την αίσθηση ηλεκτρικού αυτοκινήτου: ξεκινά και κινείται αθόρυβα, η επιτάχυνση είναι άμεση, και το υβριδικό σύστημα λειτουργεί με υποδειγματική ομαλότητα. Αυτή η μετάβαση από τη βενζίνη στο ρεύμα γίνεται σχεδόν αόρατα, ενισχύοντας τη συνολική αίσθηση ποιότητας και τεχνολογικής ωριμότητας. Συνολικά, το Austral E-Tech είναι ένα από τα πιο ολοκληρωμένα SUV στην κατηγορία του από πλευράς οδικής συμπεριφοράς με τη συνέπεια και τη φυσικότητά του.

Η υβριδική ευφυΐα της Renault

Η καρδιά του Renault Austral E-Tech Full Hybrid είναι ένα σύνολο που συνδυάζει τεχνολογία, οικονομία και ευκολία. Η Renault έχει πίσω της πάνω από 20 χρόνια εμπειρίας στα υβριδικά συστήματα, μέσα από την τεχνογνωσία που απέκτησε στη Formula 1 και στα ηλεκτρικά της μοντέλα. Το E-Tech Full Hybrid του Austral είναι η πιο εξελιγμένη εκδοχή αυτής της τεχνολογίας: ένα σύνθετο, αλλά απίστευτα καλοδουλεμένο οικοσύστημα που κάνει τη λειτουργία του αυτοκινήτου πιο απλή από ποτέ.

Στον πυρήνα του βρίσκεται ο 1.2 turbo τρικύλινδρος κινητήρας βενζίνης, σε συνεργασία με δύο ηλεκτροκινητήρες και μια μπαταρία ιόντων λιθίου 2,0 kWh. Ο ένας ηλεκτροκινητήρας κινεί το αυτοκίνητο, ενώ ο δεύτερος λειτουργεί ως μίζα-γεννήτρια και φροντίζει για την ομαλή μετάβαση ανάμεσα στις διαφορετικές φάσεις λειτουργίας. Το μυστικό του συστήματος είναι το έξυπνο κιβώτιο multimode, το οποίο δεν χρησιμοποιεί καθόλου συμπλέκτη. Αντίθετα, συνδυάζει τέσσερις σχέσεις για τον θερμικό κινητήρα και δύο για το ηλεκτρικό σύστημα, δημιουργώντας συνολικά 15 πιθανούς συνδυασμούς μετάδοσης. Το αποτέλεσμα είναι μια εξαιρετικά ευέλικτη και αποδοτική συνεργασία, με το λογισμικό να επιλέγει κάθε φορά τη βέλτιστη λειτουργία - ηλεκτρική, βενζινοκίνητη ή μεικτή.

Στην πράξη, το Austral κινείται αμιγώς ηλεκτρικά έως και το 80% των αστικών μετακινήσεων, ανάλογα με τις συνθήκες. Η επαναφόρτιση της μπαταρίας γίνεται αποκλειστικά μέσω ανάκτησης ενέργειας, χωρίς εξωτερική πρίζα, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για όσους θέλουν τα οφέλη της ηλεκτροκίνησης χωρίς δεσμεύσεις. Η μετάβαση ανάμεσα στις πηγές ενέργειας είναι σχεδόν αδιόρατη. Ο οδηγός δεν χρειάζεται να κάνει τίποτα: το αυτοκίνητο αποφασίζει μόνο του πότε θα χρησιμοποιήσει ηλεκτρική ή θερμική ισχύ, πότε θα φορτίσει και πότε θα απελευθερώσει ενέργεια για επιπλέον ώθηση.

Η συνολική ισχύς των 200 ίππων χαρίζει πολύ καλές επιδόσεις, αλλά το πραγματικό επίτευγμα είναι η απόδοση και η κατανάλωση. Στον πραγματικό κόσμο, το Austral E-Tech καταναλώνει γύρω στα 5 λίτρα/100 χλμ., ή ακόμα λιγότερο εντός πόλης - τιμές που το καθιστούν από τα πιο οικονομικά και «καθαρά» SUV της κατηγορίας του. Το σύστημα E-Tech, πλέον στην πιο ώριμη φάση του, αποδεικνύει πως η Renault δεν προσπαθεί να «μιμηθεί» την Toyota, αλλά να χαράξει τη δική της πορεία στον κόσμο των υβριδικών. Και αν κάτι ξεχωρίζει το Austral, είναι η αίσθηση ότι όλα δουλεύουν συντονισμένα, οργανικά, χωρίς να χρειάζεται ο οδηγός να σκεφτεί τίποτα.

Τεχνολογία, ποιότητα και γαλλική αίσθηση φινέτσας

Το εσωτερικό του Renault Austral E-Tech αποτελεί ένα από τα πιο ώριμα και προσεγμένα που έχει παρουσιάσει ποτέ η γαλλική μάρκα. Η αίσθηση ποιότητας είναι ξεκάθαρη: μαλακά υλικά, στιβαρή συναρμολόγηση και λεπτομέρειες που θυμίζουν premium κατηγορία. Όμως το Austral δεν περιορίζεται στην εικόνα - είναι ένα αυτοκίνητο που έχει σχεδιαστεί για να σε κάνει να νιώθεις άνετα, τεχνολογικά ενημερωμένος και, πάνω απ’ όλα, «οδηγός».

Στο κέντρο δεσπόζει το ψηφιακό σύστημα OpenR, με την κάθετη οθόνη των 12 ιντσών να συνεργάζεται με τον ψηφιακό πίνακα οργάνων των 12,3”. Το περιβάλλον είναι γρήγορο και πανεύκολο στη χρήση, με ενσωματωμένες εφαρμογές Google (Maps, Assistant, Play), ενώ τόσο το Android Auto όσο και το Apple CarPlay λειτουργούν ασύρματα. Είναι ένα από τα πιο ευχάριστα συστήματα infotainment της κατηγορίας, με εξαιρετική απόκριση και καθαρά γραφικά.

Η εργονομία, ωστόσο, δεν είναι τέλεια. Στη δεξιά πλευρά της κολόνας του τιμονιού συναντάμε τρεις διαφορετικούς μοχλούς και διακόπτες -για το ραδιόφωνο, τους υαλοκαθαριστήρες και τον επιλογέα της μετάδοσης- που βρίσκονται σχετικά κοντά και χρειάζονται μια περίοδο εξοικείωσης. Δεν είναι πραγματικό πρόβλημα, αφού το χειρότερο που μπορεί να συμβεί είναι να ενεργοποιήσεις τους υαλοκαθαριστήρες προσπαθώντας να βάλεις όπισθεν, αλλά σίγουρα θέλει προσοχή τις πρώτες μέρες.

Η κεντρική κονσόλα είναι ένα από τα πιο ενδιαφέροντα σχεδιαστικά στοιχεία του εσωτερικού. Υψηλά τοποθετημένη, με ένα συρόμενο κάλυμμα που θυμίζει χειριστήριο αεροπλάνου, δημιουργεί μια ξεχωριστή αίσθηση περιβάλλοντος «cockpit». Κάτω από αυτήν υπάρχουν άφθονοι αποθηκευτικοί χώροι, ενώ η βάση ασύρματης φόρτισης για το κινητό είναι σωστά τοποθετημένη. Το αποτέλεσμα είναι ένας λειτουργικός και κομψός διάκοσμος που συνδυάζει τεχνολογία και πρακτικότητα με τον πιο γαλλικό τρόπο.

Οι χώροι, όπως αρμόζει σε SUV της κατηγορίας, είναι πραγματικά άπλετοι. Οι επιβάτες των πίσω καθισμάτων έχουν άφθονο χώρο για γόνατα και κεφάλι, ενώ τα καθίσματα είναι σωστά σχεδιασμένα, με στήριξη χωρίς υπερβολική σκληρότητα. Ο χώρος αποσκευών φτάνει στα 527 λίτρα, που μπορούν να αυξηθούν εύκολα στα 657, με τη βοήθεια του έξυπνα συρόμενου πίσω καθίσματος (κατά 16 εκ.), ενώ με τα πίσω καθίσματα αναδιπλωμένα φτάνει στα 1736 λίτρα.

Ώριμο, δυναμικό και διακριτικά ανανεωμένο

Το Renault Austral ήταν ήδη ένα από τα πιο ισορροπημένα SUV στην κατηγορία του ως προς τη σχεδίαση, κι έτσι η Renault επέλεξε να το εξελίξει χωρίς να αλλοιώσει το DNA του. Η ανανεωμένη έκδοση του 2025 δεν επιχειρεί να εντυπωσιάσει με ριζικές αλλαγές, αλλά να τελειοποιήσει τις λεπτομέρειες, εκείνες που κάνουν τη διαφορά ανάμεσα σε ένα «όμορφο» και ένα πραγματικά καλοσχεδιασμένο αυτοκίνητο. Οι ανασχεδιασμένοι προφυλακτήρες, η ελαφρώς διαφορετική μάσκα με το νέο σήμα της Renault στο κέντρο και τα LED φώτα με νέα υπογραφή συνθέτουν μια εικόνα πιο εκλεπτυσμένη και ώριμη. Οι γραμμές του αμαξώματος παραμένουν καθαρές, με όμορφες αναλογίες και μυώδεις επιφάνειες που αποπνέουν σταθερότητα, χωρίς να επιδιώκουν το επιθετικό ύφος άλλων SUV.

Η ειδική σχεδίαση των φαναριών δίνει στο Austral μια χαρακτηριστική «ματιά», που το κάνει άμεσα αναγνωρίσιμο, ενώ η ελαφρώς ανανεωμένη πίσω όψη με τα οριζόντια φωτιστικά σώματα δίνει πλάτος και κομψότητα. Τα νέα σχέδια ζαντών και οι χρωματικές επιλογές -μεταξύ αυτών και η νέα απόχρωση Eclipse Blue- ολοκληρώνουν την εικόνα ενός μοντέλου που δείχνει πιο premium από ποτέ.

Μετά το φρεσκάρισμα, η αισθητική συνοχή του Austral παραμένει υποδειγματική. Δεν χρειάζεται φανφάρες ή ογκώδεις γραμμές για να δείξει επιβλητικό. Το πετυχαίνει με αναλογίες, λεπτομέρεια και γαλλική αίσθηση κομψότητας. Ακόμη και οι πιο πρακτικές λεπτομέρειες, όπως τα αεροδυναμικά σχήματα γύρω από τους καθρέφτες ή η προσεγμένη καμπύλη του καπό, εξυπηρετούν τόσο τη μορφή όσο και τη λειτουργία. Είναι ένα SUV που δείχνει μοντέρνο χωρίς να κυνηγά τη μόδα και αυτό από μόνο του είναι επιτυχία. Το Austral καταφέρνει να ισορροπεί ανάμεσα στην καθημερινή χρηστικότητα και στη διακριτική πολυτέλεια, αποπνέοντας την αυτοπεποίθηση μιας μάρκας που ξέρει καλά ποια είναι και πού πηγαίνει.

Η αξία βρίσκεται στην πράξη

Το Renault Austral Full Hybrid E-Tech διατίθεται σε δύο εκδόσεις ισχύος και εξοπλισμού. Η techno mild hybrid 160 auto ξεκινά από 34.900 ευρώ, ενώ η πλουσιότερη esprit Alpine mild hybrid 160 auto κοστίζει 38.500 ευρώ. Για όσους αναζητούν την πλήρη υβριδική εμπειρία, η έκδοση techno full hybrid E-Tech 200 ξεκινά από 42.000 ευρώ, ενώ η έκδοση της δοκιμής μας, η κορυφαία esprit Alpine full hybrid E-Tech 200 φτάνει στις 45.900 ευρώ. Οι εκπομπές CO₂ διαμορφώνονται στα 108 γρ./χλμ. για τις full hybrid και 143 γρ./χλμ. για τις mild hybrid. Όλες οι εκδόσεις συνοδεύονται από 5ετή εργοστασιακή εγγύηση ή 100.000 χλμ., καθώς και 8 χρόνια ή 160.000 χλμ. για την υβριδική μπαταρία, επιβεβαιώνοντας τη δέσμευση της Renault στην αξιοπιστία και στη διαφάνεια.

Το νέο Renault Austral παραμένει ένα ήρεμο, αποδοτικό, τεχνολογικά ώριμο και αισθητικά ισορροπημένο SUV με ένα υβριδικό σύστημα που προσφέρει πραγματικά ηλεκτρική αίσθηση χωρίς την ανάγκη φόρτισης. Ένα μοντέλο που σε κερδίζει αμέσως: με την τεχνολογία του, την οικονομία του, τη λογική του και τη γαλλική του φινέτσα. Κι αυτό, στις μέρες μας, είναι ίσως το πιο πολύτιμο χαρακτηριστικό ενός αυτοκινήτου.