Ο αθλητισμός, όπως και η ζωή είναι στιγμές, ευκαιρίες. Έτσι και η Ειρήνη Κώστα είχε τη δική της ξεχωριστή στιγμή στην κολυμβητική της πορεία και σαν σήμερα 13 Μαρτίου 1999 πετύχαινε πανελλήνιο ρεκόρ στα 50μ. ελεύθερο γυναικών με 26.45.
Μια επίδοση που είχε επιτευχθεί στη διάρκεια του Χειμερινού Πρωταθλήματος Κολύμβησης Όπεν κατηγορίας στο κλειστό κολυμβητήριο του ΟΑΚΑ.
Κολυμβήτρια του Άρη Θεσσαλονίκης, τότε, η Ειρήνη Κώστα είχε καταρρίψει ένα πανελλήνιο ρεκόρ που κρατούσε η Εβίτα Παρασκευοπούλου με 26.70 και είχε πετύχει στις 13 Αυγούστου 1988 στο Βουκουρέστι.
«Ξέρετε πώς είναι η κούρσα στα 50μ. ελεύθερο, η κούρσα της μιας ανάσας, κολυμπάς και απλά μετά βλέπεις το αποτέλεσμα. Ήμουν σε πολύ καλή κατάσταση εκείνη την ημέρα, στον προκριματικό είχε σημειώσει 26.86 και στον τελικό είχα τον έντονο συναγωνισμό με την Αθηνά Μποχώρη, η οποίας επίσης είχε κολυμπήσει πιο γρήγορα από το προηγούμενο πανελλήνιο ρεκόρ» θυμάται για το GWomen η Ειρήνη Κώστα.
Κλασική κολυμβήτρια στο στιλ του ελεύθερου. η Κώστα ήταν στις ομάδες σκυταλοδρομίας 4Χ100μ. ελεύθερο και 4Χ200μ. ελεύθερο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004, μαζί με άλλα σπουδαία ονόματα της εποχής, όπως η Νέρι Νιανγκουάρα, η Ζωή Δημοσχάκη, η Ελένη Κωστή, η Τόνια Μαχαίρα και η Μάρθα Μάτσα.
Η Ειρήνη Κώστα άρχισε να ασχολείται με την κολύμβηση από τα προαγωνιστικά τμήματα του Ηρακλή, σε ηλικία 12 ετών πήγε στον Άρη Θεσσαλονίκης, πριν πάει στον Μακεδονικό το 2001 και κλείσει την καριέρα της το 2005.
Στην πορεία της στον πρωταθλητισμό η Κώστα έχει να επιδείξει μια 8η θέση από το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Μαδρίτης το 2004, χρυσό μετάλλιο στο βαλκανικό πρωτάθλημα το 2002 και βέβαια πλασαρίσματα και μετάλλια σε πανελλήνια πρωταθλήματα και μίτινγκ, όπως το «Ακρόπολις» και τα «Βενιζέλεια».
Όταν δε σταμάτησε τον πρωταθλητισμό οι ατομικές της επιδόσεις ήταν στα 50μ. ελεύθερο 26.41 (3/8/1999, Χειμερινό Πρωτάθλημα, ΟΑΚΑ), στα 100μ. ελεύθερο 57.31 (31/1/2004, Χειμερινοί Αγώνες, Πειραιάς) και στα 200μ. ελεύθερο 2:04.17 (29/1/2004, Χειμερινοί Αγώνες, Πειραιάς).
Τα τελευταία χρόνια η Ειρήνη Κώστα ζει και δραστηριοποιείται στην Κατερίνη και εκεί στην πρωτεύουσα της Πιερίας μεταφέρει τις γνώσεις και τις εμπειρίες της από την κολύμβηση τόσο στις νεότερες γενιές, όσο και στις νεότερες γενιές, μέσα από τον αθλητικό σύλλογο Αστερίας. «Έχουμε δημιουργήσει ένα σχολείο κολύμβησης, ένα χώρο όπου τα παιδιά και οι ενήλικες επιδιώκουμε να αγαπήσουν την κολύμβηση», όπως λέει η Ειρήνη Κώστα.