Η λάμψη των προβολέων του Copa Africa το 2024 στράφηκαν στους «Ελέφαντες» της Ακτής Ελεφαντοστού που έγραψαν ιστορία κατακτώντας το τρίτο τρόπαιό τους στη διοργάνωση. Ωστόσο, πίσω από τα φώτα, υπάρχει μια φιγούρα που εργάζεται αθόρυβα και ακούραστα, προκειμένου να διαμορφώσει την εικόνα της εθνικής ομάδας των Ιβοριανών.
Δεν είναι παίκτρια, ούτε προπονήτρια, αλλά η υπεύθυνη επικοινωνίας, που έχει φτιάξει από την αρχή την επικοινωνιακή στρατηγική της ομάδας και κάνει πολλά περισσότερα από όσα της είχαν αρχικά ανατεθεί. Η Αν-Μαρί Ενγκουεσάν, επικεφαλής επικοινωνίας της Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου της Ακτής Ελεφαντοστού και team media officer των «Ελεφάντων», μοιράστηκε τη δική της εμπειρία στην εθνική ομάδα της χώρας της, μέσω συνέντευξης στην επίσημη ιστοσελίδα της Αφρικάνικης Ομοσπονδίας Ποδοσφαίρου.
Είναι η ήρεμη, αλλά ακλόνητη δύναμη που διασφαλίζει πως κάθε μήνυμα μεταφέρεται σωστά στο κοινό των Ιβοριανών, κάθε πληροφορία θα διανέμεται με ακρίβεια και κάθε πρόκληση θα αντιμετωπίζεται με στρατηγική, σκέψη και ψυχραιμία. Το έργο που έχει αναλάβει δεν είναι απλώς μια δουλειά, αλλά ένα πάθος, όπως η ίδια αποκάλυψε.
Κάθε απόφαση που λαμβάνεται, κάθε συνέντευξη Τύπου που οργανώνεται, κάθε μικρή λεπτομέρεια της επικοινωνιακής στρατηγικής τους, όλα φέρουν τη δική της υπογραφή και είναι υπό τον πλήρη έλεχγό της. Μέσα σε έναν χώρο όπου οι άνδρες αποτελούν τη συντριπτική πλειονότητα, εκείνη ξεχώρισε ως μια επαγγελματίας που γνωρίζει όσο λίγοι το αντικείμενό της. Κάθε της κίνηση είναι προσεκτικά σχεδιασμένη, κάθε της λέξη μελετημένη, ώστε να στηρίξει την ομάδα της και να την προβάλλει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο. Αυτός είναι άλλωστε ο μοναδικός της στόχος.
Η ίδια μιλά με πάθος για τις προκλήσεις που έχει η θέση της και υποστηρίζει πως είναι ένας ρόλος που απαιτεί εγρήγορση, ευελιξία και μία έφεση στο... multitasking. Από τη διαχείριση των μέσων ενημέρωσης μέχρι τη διατήρηση της ομαλής επικοινωνίας ανάμεσα στους παίκτες και το τεχνικό επιτελείο, πολλές καταστάσεις μπορεί να είναι απαιτητικές. Η αποχώρηση του Ζαν Λουί Γκασέτ, ήταν μία από τις δύσκολες στιγμές που κλήθηκε να αντιμετωπίσει στη θητεία της, όμως εν τέλει κατάφερε να κρατήσει κρατήσει τις ισορροπίες και να διασφαλίσει ότι η ομάδα θα παραμένει ενωμένη μπροστά και πίσω από τις κάμερες, παρά τα εσωτερικά προβλήματα;
Και τι σημαίνει για εκείνη το γεγονός ότι είναι μια από τις ελάχιστες γυναίκες σε έναν χώρο όπου κυριαρχούν οι άνδρες; Δεν την απασχολεί! Ωστόσο, μέσω της συνέντευξής της υποστήριξε πως δεν μπορεί να αρνηθεί το ότι η γυναικεία της φύση δίνει μια διαφορετική διάσταση στον τρόπο που επικοινωνεί με τους παίκτες και τους συνεργάτες της. Αυτή η διαφορετική οπτική τής επιτρέπει να κατανοεί καλύτερα τις δυναμικές της ομάδας και να διαχειρίζεται πιο αποτελεσματικά τις προκλήσεις που προκύπτουν.
Η Αν-Μαρί Ενγκουεσάν είναι πολλά περισσότερα από μια υπεύθυνη επικοινωνίας για την Ακτή Ελεφαντοστού. Είναι μια επαγγελματίας που με την αφοσίωσή της έχει διαμορφώσει ένα νέο πρότυπο στον χώρο της αθλητικής επικοινωνίας στην Αφρική. Μέσα από τη δουλειά της, έχει καταφέρει να χτίσει μια γέφυρα ανάμεσα στην ομάδα και τον κόσμο, διασφαλίζοντας πως οι «Ελέφαντες» θα προβάλλονται με τον τρόπο που τους αξίζει. Ίσως η δική της πορεία στον χώρο να ανοίξει τον δρόμο σε ακόμα περισσότερες γυναίκες, ώστε να διεκδικήσουν τη θέση που τους αναλογεί στον αθλητισμό.