F1: Στο μικροσκόπιο της FIA το «κόλπο» Mercedes και Red Bull με το MGU-K

• Πώς λειτουργεί το «κόλπο»
• Η ενόχληση της Ferrari

Στο περιθώριο του Grand Prix Ιαπωνίας αποκαλύφθηκε σύμφωνα με το The Race ένα ιδιαίτερα σύνθετο τεχνικό ζήτημα γύρω από τη διαχείριση ενέργειας στους νέους κινητήρες του 2026. Το γεγονός αυτό έγινε αντιληπτό από την FIA, η οποία έχει ήδη ξεκινήσει έρευνα.

Οι Mercedes-AMG και Red Bull Racing φέρονται να έχουν βρει έναν τρόπο να παρακάμπτουν, σε συγκεκριμένες συνθήκες, τον τρόπο με τον οποίο μειώνεται η ισχύς του MGU-K στο τέλος ενός γρήγορου γύρου στις κατατακτήριες δοκιμές. Η λογική πίσω από αυτή την πρακτική είναι ότι επιτρέπει στο μονοθέσιο να κρατά τη μέγιστη ηλεκτρική ισχύ για περισσότερο χρόνο μέχρι τη γραμμή τερματισμού, εξασφαλίζοντας ένα μικρό αλλά υπαρκτό κέρδος στον γύρο.

Ωστόσο η χρήση αυτού του παραθύρου μπορεί να έχει σημαντικές επιπτώσεις. Όπως προκύπτει η απότομη διακοπή χρήσης του MGU-K σταματάει πλήρως τη λειτουργία του. Αυτό φαίνεται πως προκάλεσε προβλήματα σε οδηγούς, με τον Άλεξ Άλμπον να σταματά για λίγα δευτερόλεπτα στην πίστα κατά τη διάρκεια των ελεύθερων δοκιμών. Επιπλέον άλλοι οδηγοί όπως ο Κίμι Αντονέλι και ο Μαξ Φερστάπεν έμεναν για μεγάλο μέρος γύρου δίχως ηλεκτρική ενέργεια.

Το στοιχείο που κάνει την υπόθεση ακόμη πιο ενδιαφέρουσα είναι ότι όλα αυτά συνέβησαν αφότου οι οδηγοί ολοκλήρωσαν γρήγορο γύρο, έκοψαν σημαντικά ρυθμό και προσπάθησαν να αφήσουν άλλο μονοθέσιο να περάσει.

Reliving the moment Kimi Antonelli became the youngest championship leader ever! 🏆 #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/SBwVBU2EYp

— Formula 1 (@F1) March 30, 2026

Πώς λειτουργεί το «κόλπο»

Σύμφωνα με τους κανονισμούς της Formula 1, ισχύς του συστήματος οφείλει να μειώνεται σταδιακά, σε βήματα των 50kW ανά δευτερόλεπτο και όχι απότομα. Αυτό σημαίνει πως ένας οδηγός έχει πλήρη ισχύ του ηλεκτροκινητήρα στην έξοδο των στροφών, ενώ στο τέλος της ευθείας αυτή η ισχύς μειώνεται προοδευτικά.

Ωστόσο οι δύο ομάδες φαίνεται πως εκμεταλλεύονται μια πρόβλεψη των κανονισμών που υπάρχει για λόγους ασφαλείας ή έκτακτης ανάγκης μέσω χαρτογράφησης του κινητήρα. Το σύστημα επιτρέπει, αν χρειαστεί, το MGU-K να κοπεί ακαριαία από τα 350kW στο μηδέν. Ο κανονισμός το επιτρέπει, αλλά συνοδεύεται από μια ποινή χρήσης: για τα επόμενα 60 δευτερόλεπτα το MGU-K δεν μπορεί να ξαναλειτουργήσει.

Υπό φυσιολογικές συνθήκες, αυτό λειτουργεί αποτρεπτικά, γιατί κανείς δεν θέλει να μείνει χωρίς ηλεκτρική ισχύ για έναν ολόκληρο λεπτό. Η πραγματικότητα είναι πιο περίπλοκη, όπως συμβαίνει συνήθως με τους κανονισμούς και την τεχνολογία της Formula 1. Αν ο οδηγός κόψει πολύ ταχύτητα μετά τη γραμμή και οι στροφές του κινητήρα πέσουν χαμηλά, μαζί με την πίεση του turbo, τότε η ώθηση που κανονικά θα έδινε ξανά το MGU-K, ο κινητήρας μπορεί να μείνει σχεδόν χωρίς απόκριση. Ο Φερστάπεν το είχε περιγράψει ως ένα «glitch», όμως στην πραγματικότητα το φαινόμενο συνδέεται άμεσα με τον τρόπο που λειτουργούν οι νέοι κινητήρες χωρίς το παλιό MGU-H. Με τα turbo να δυσκολεύονται να διατηρηθούν στις ιδανικές στροφές, οι οδηγοί πολλές φορές δεν έχουν την ισχύ που θα περίμεναν.

What better than one view of the race start? Three 🙌 🎥 #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/hnrBqlm1Tu

— Formula 1 (@F1) March 30, 2026

Η ενόχληση της Ferrari

Η υπόθεση έχει ενοχλήσει ιδιαίτερα τη Ferrari, η οποία βλέπει ακόμη ένα παράδειγμα ερμηνείας κανονισμών από το οποίο φαίνεται να επωφελούνται οι αντίπαλοί της. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η ιταλική ομάδα θα «συγκρούεται» με τη Mercedes.
Έχει ήδη προηγηθεί η διαφωνία γύρω από την ερμηνεία των κανονισμών για το λόγο συμπίεσης των κινητήρων, ενώ ακολούθησε και η αλλαγή στη διαδικασία των εκκινήσεων. Η Ferrari από την πλευρά της θεώρησε πως αυτή η κίνηση ευνόησε κυρίως όσους αντιμετώπιζαν πρόβλημα λόγω της αρχιτεκτονικής του turbo τους.

Η Ferrari τώρα ζητά διευκρινήσεις από την FIA σχετικά με το «παράθυρο» στους κανονισμούς που εκμεταλλεύονται Mercedes και Red Bull. Το πιθανό κέρδος από αυτή την πρακτική είναι άγνωστο αλλά δεν φαίνεται πως είναι κομβικό για την ταχύτητα ενός μονοθεσίου.

Η FIA φέρεται ήδη να έχει επικοινωνήσει τουλάχιστον με τη Mercedes για τη χρήση αυτής της χαρτογράφησης στη Σουζούκα. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, η Mercedes επέλεξε τελικά να μη συνεχίσει να χρησιμοποιεί αυτή τη μέθοδο μετά τις δοκιμές της Παρασκευής.

Στο νέο επεισόδιο του podcast του gmotion, που είναι χορηγία της Ford, οι Κώστας Παστρίμας και Στάθης Κοκκορόγιανννης συζητούν για το Grand Prix της F1 στην Ιαπωνία και για τις αδυναμίες που εξέθεσε, οι οποίες απαιτούν σοβαρές παρεμβάσεις.