Formula 1: Ο Μάριο Αντρέτι θα οδηγήσει μονοθέσιο στα 82 του!

Στο πλαίσιο του Grand Prix Μαϊάμι, εκτυλίχθηκε μια πολύ όμορφη ιστορία. Λίγο πριν σβήσουν τα φώτα για την εκκίνηση του πέμπτου αγώνα της Formula 1 στο 2022, είχαμε μία πολύ όμορφη συζήτηση on camera ανάμεσα στους Μάριο Αντρέτι και Ζακ Μπράουν.

Στο καθιερωμένο του «grid walk», ο παρουσιαστής του Sky Sports, Μάρτιν Μπράντλ, βρήκε στο γεμάτο από κόσμο grid του Grand Prix Μαϊάμι, τον πρώην πρωταθλητή της Formula 1, Μάριο Αντρέτι. Ο Βρετανός ρώτησε τον Αμερικανό αν θα ήθελε να οδηγήσει ένα σύγχρονο μονοθέσιο F1.

O Αντρέτι απάντησε με ενθουσιασμό: «Φυσικά. Πάντα είχα την επιθυμία να το κάνω. Αν με αφήσουν θα το κάνω φυσικά. Είναι εδώ και καιρό στη λίστα επιθυμιών μου».

Τη συζήτηση αυτή παρακολουθούσε με μεγάλο ενδιαφέρον ο CEO της McLaren Racing, Ζακ Μπράουν, ο οποίος παρενέβη, δίνοντας μία χρυσή ευκαιρία στον Αντρέτι να οδηγήσει μονοθέσιο της ομάδας του. Ο Αμερικανός ανέφερε: «Πάντα ήθελα ο Μάριο Αντρέτι να οδηγήσει για εμένα. Οπότε ξέρετε τι; Θα του δώσω την ευκαιρία στο Grand Prix ΗΠΑ στο Ώστιν. Αλλά πρέπει να βρούμε κάποιου είδους στοίχημα να βάλουμε, γιατί είναι κάτι που κάνω πάντα με τους οδηγούς μου. Ας το κάνουμε, θα γίνει στο Ώστιν».

Λίγο μετά το τέλος του Grand Prix Μαϊάμι, ο Μπράουν πραγματοποίησε μία ανάρτηση στο Twitter επιβεβαιώνοντας το γεγονός πως ο Μάριο Αντρέτι θα οδηγήσει ένα σύγχρονο μονοθέσιο της McLaren στο πλαίσιο του Grand Prix ΗΠΑ. Στη φωτογραφίες όπου επιβεβαίωσε το γεγονός, ο Μπράουν στέκεται ανάμεσα στους Αντρέτι και Έμερσον Φιτιπάλντι.

Honoured to stand between @MarioAndretti and @emmofittipaldi on the grid in Miami. Two world champions and legends of our sport.

Struck a deal with Mario to tick something off his bucket list - he'll be driving a previous @McLarenF1 race car at this year's US GP in Austin 👊 pic.twitter.com/FWzEzNzmvE

— Zak Brown (@ZBrownCEO) May 10, 2022

Ο Μάριο Αντρέτι μπορεί να είναι πλέον 82 ετών, όμως δεν μένει μακριά από την αγωνιστική δράση. Τα τελευταία χρόνια λίγο πριν την εκκίνηση του Indy 500, ο Αμερικανός πραγματοποιούσε γύρους επίδειξης με ένα διθέσιο αγωνιστικό του Indycar.

Ο γιος του Μάριο Αντρέτι, Μάικλ, προσπαθεί τους τελευταίους μήνες να πάρει άδεια ώστε να εισέλθει με την Andretti Global στη Formula 1, αρχής γενομένης από το 2024. Οι συζητήσεις περί δημιουργίας μιας νέας ομάδας συνεχίστηκαν στο Grand Prix Μαϊάμι. Ήδη έχει γίνει γνωστό πως η Andretti έχει συνάψει προσύμφωνο με τη Renault για παροχή κινητήρων εφόσον πάρει έγκριση.

Αρκετές ομάδες έχουν εκφράσει τη στήριξή τους ώστε η Andretti Global να πάρει το πράσινο φως ώστε να εισέλθει στη Formula 1. Ωστόσο αρκετές είναι αυτές που δεν πιστεύουν ότι η αύξηση του αριθμού των ομάδων από 10 σε 11 θα έχει ουσιαστικό όφελος για το σπορ. Οι εργασίες δημιουργίας εργοστασίου από πλευράς Andretti έχουν ξεκινήσει και αναμένεται τους επόμενους μήνες η σχετική απόφαση της FIA.