«Ισπανικό» δώρο σε Ράφα (vid)

Η αποχή του από το γκολ στην Πρέμιερλιγκ είχε φτάσει στο δραματικό νούμερο των 12 ωρών και 30 λεπτών. Τότε ακριβώς ήρθε η δυναμική προβολή του Φερνάντο Τόρες στο 11' κόντρα στην Σάντερλαντ, για να βάλει τέλος σε αυτή την απίστευτη -για το επίπεδο του- ξηρασία. Προφανώς τα δύο γκολ που είχε βάλει μεσοβδόμαδα στη Νόρτζελαντ, να τον ξεμπλόκαραν και έτσι ο Ισπανός έκανε ακόμα ένα νταμπλ, οδηγώντας την Τσέλσι σε ένα δύσκολο (παρά το σχετικά άνετο σκορ) πέρασμα με 3-1 από το «Στάδιο του Φωτός».

Οι Μπλε δεν ήταν τόσο καλοί όσο μαρτυράει το αποτέλεσμα, καθώς οι Μαύρες Γάτες ήταν εκείνες που πίεζαν σχεδόν σε όλο το ματς, αλλά δεν μπορούσαν να αξιοποιήσουν ουσιαστικά την υπεροχή τους. Για κακή τύχη των γηπεδούχων, ο δικός τους Λάρσον έκανε το πιο ανόητο πέναλτι για το 2012. Ηταν ακριβώς στο δεύτερο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, όταν έπεσε με φόρα στα πόδια του Ραμίρες, ο οποίος θα έβγαινε μόνος του άουτ (στη γωνία που ενώνεται η μεγάλη περιοχή με τη γραμμή του άουτ). Ο Τόρες ανέλαβε την εκτέλεση και με τέλειο πλασέ στο πλαϊνό των διχτύων έκανε το 2-0 την καλύτερη στιγμή.

Στην επανάληψη το σκηνικό ήταν ακριβώς το ίδιο. Οι γηπεδούχοι πίεζαν και η Τσέλσι σκόραρε εκ νέου. Αυτή τη φορά σκόρερ ήταν ο Χουάν Μάτα (49') που από το ύψος του πέναλτι στην επαναφορά αξιοποίησε την έμμεση ασίστ του Τόρες (σούταρε στο δεξί δοκάρι). Οι δύο Ισπανοί λοιπόν (μαζί με τον Τσεχ που έβγαλε τρία σχεδόν σίγουρα γκολ) ήταν αυτοί που έκαναν δώρο στον συμπατριώτης τους κόουτς την πρώτη νίκη του στον πάγκο των Λονδρέζων στο πρωτάθλημα. Ο Ράφα Μπενίτεθ έσπασε το ρόδι στο Νησί, βάζοντας τέλος σε ένα αρνητικό σερί επτά αγώνων χωρίς νίκη στο πρωτάθλημα, το δεύτερο χειρότερο στην ιστορία του συλλόγου από καταβολής Πρέμιερλιγκ.

Για να έρθει βέβαια το τρίποντο χρειάστηκε η συνδρομή της τύχης, με τη Σάντερλαντ να ευστοχεί μονάχα σε μία από τις τουλάχιστον πέντε περιπτώσεις που θα μπορούσε να να έχει νικηθεί ο Τσεχ. Το τρομερό φαλτσαριστό πλάγιο βολέ του Ανταμ Τζόνσον (66') άφησε άγαλμα τον Τσέχο τερματοφύλακα. Ο τελευταίος ίσα που έβαλε το χεράκι του στις καθυστερήσεις για να στείλει στο οριζόντιο δοκάρι το φάουλ του Κρεγκ Γκάρντνερ και να αφήσει τους γηπεδούχους με μία νίκη στις 11 τελευταίες αγωνιστικές και χωρίς επιτυχία στα μεταξύ τους στο Σάντερλαντ από τον Οκτώβρη του 2000.

Τσέλσι: Τσεχ, Ιβάνοβιτς, Α. Κόουλ, Νταβίδ Λουίζ, Κέιχιλ, Ρομέου (20' Οσκαρ), Ραμιρες, Μάτα, Μόουζες (61' Μπερτράν), Αζάρ (79' Λάμπαρντ), Τόρες.