Η τιμητική πρόσκληση της Τότεναμ που τον κάλεσε να παρακολουθήσει από τις σουίτες του “Γουάϊτ Χαρτ Λέϊν” τον αποψινό (06/12, 22.00) αγώνα των “πετεινών” με τον Παναθηναϊκό για το Εuropa League, αποτέλεσε την αφορμή για το τηλεφώνημά μας στον 35χρονο διεθνή μέσο της Φούλαμ, ένα εικοσιτετράωρο πριν το παιχνίδι της ομάδας του με την σημερινή αντίπαλο των “πρασίνων”, για την 15η αγωνιστική της Premiership, στο οποίο οι παίκτες του Βίλας Μπόας νίκησαν με 3-0! Το πρωτότυπο “προσκλητήριο” που έστειλαν τα “σπιρούνια” στην διοίκηση της ομάδας του Μοχάμεντ Αλ Φαγιέντ, είχε ήδη κάνει τη “βόλτα” του στις ελληνικές αθλητικές ιστοσελίδες, οπότε θεωρήσαμε ότι ο επίτιμος προσκεκλημένος θα είχε ήδη γνώση του θέματος και δεν θα τον βρίσκαμε απροετοίμαστο... Ο Γιώργος Καραγκούνης, όμως, όπως ο ίδιος μας παραδέχτηκε, δεν είχε ιδέα για το τι είχε συμβεί και στην κυριολεξία εξεπλάγη (με την καλή έννοια φυσικά) στο άκουσμα της είδησης...

«Δεν είχε ιδέα για την πρόσκληση της Τότεναμ!»

«Χαίρομαι πολύ που το ακούω... Ακόμη δεν με έχουν ενημερώσει, αλλά φαντάζομαι θα το πληροφορηθώ και επίσημα σήμερα ή το αργότερο αύριο... Όπως και να 'χει πάντως, τέτοιες κινήσεις καταδεικνύουν τον σεβασμό με τον οποίο οι Άγγλοι αντιμετωπίζουν το ελληνικό ποδόσφαιρο και τους Έλληνες ποδοσφαιριστές. Όπου βρεθώ κι όπου σταθώ, ακούω ότι η Εθνική μας ομάδα έχει δημιουργήσει σχολή όσον αφορά στη συνέπεια και την αποτελεσματικότητα που την διακρίνει στο να παίρνει αποτελέσματα», μας είπε αρχικά ο Γιώργος Καραγκούνης από το σπίτι του στο νοτιοδυτικό Λονδίνο την περασμένη Παρασκευή (30/11), πριν μας ζητήσει να επικοινωνήσουμε ξανά μαζί του με τον αγώνα με την Τότεναμ...

Αν εξαιρέσουμε τις δύο περιόδους που φόρεσε την “πράσινη” φανέλα αλλά και το πέρασμά του από τον Απόλλωνα Αθηνών, εκτός Ελλάδας, ο “Κάρα” έχει θητεύσει για μία διετία στην Ίντερ (2003-2005) και για άλλη μία στην Μπενφίκα (2005-2007), αν μη τι άλλο, δύο μεγαλύτερους – από κάθε άποψη – συλλόγους από την Φούλαμ στην οποία υπέγραψε στις αρχές Σεπτεμβρίου. Παρ' όλα αυτά, ο Πυργιώτης διεθνής μέσος, έχει ήδη προλάβει να γνωρίσει ουκ ολίγες ευχάριστες εκπλήξεις, που προκύπτουν από τον τρόπο λειτουργίας της νέας του ομάδας.

«Απόλυτη αναγνώριση για την Εθνική ομάδα!»

«Πέρα από τον αξιοσημείωτο σεβασμό και την αναγνώριση με την οποία σε αντιμετωπίζουν, επειδή προέρχεσαι από μία χώρα με σταθερά επιτυχημένη παρουσία σε διεθνείς διοργανώσεις σε επίπεδο Εθνικών ομάδων, η σημασία που δίνουν στις λεπτομέρειες, μερικές φορές σε κάνει να απορείς! Για παράδειγμα, μπορείς ανά πάσα στιγμή να ζητήσεις από το τεχνικό τιμ, το scouting που έχει κάνει το αρμόδιο τμήμα για τον επόμενο αντίπαλο και μετά την προπόνηση να κάτσεις να μελετήσεις τον τρόπο με τον οποίο αγωνίζονται οι αντίπαλοί σου για να ξέρεις τι θα αντιμετωπίσεις! Επίσης, ανά πάσα στιγμή είναι έτοιμο ένα dvd με το οποίο ο εκάστοτε παίκτης μπορεί να δει τα λάθη του και να δεχθεί συμβουλές για το τι πρέπει να κάνει για να βελτιωθεί. Είναι απίστευτο πόσοι άνθρωποι βρίσκονται καθημερινά στην διάθεση των παικτών για να διευκολύνουν τη ζωή τους και να τους επιτρέπουν να ασχολούνται μόνο με το ποδόσφαιρο...», σχολίασε ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας που μετράει μέχρι στιγμής 6 συμμετοχές με τη φανέλα της Φούλαμ στο εφετινό πρωτάθλημα.

Αποστολή μέχρι την... Κόστα-Ρίκα!

«Είναι τέτοια η μέριμνα για τους ποδοσφαιριστές τους, που αν για παράδειγμα ένας παίκτης προέρχεται από τραυματισμό και πρέπει να επιστρέψει στην πατρίδα του για τις υποχρεώσεις της Εθνικής ομάδας της χώρας του, ο σύλλογος μπορεί να του διαθέσει έναν γιατρό ή έναν φυσιοθεραπευτή που θα ταξιδέψει μαζί του για να τον παρακολουθήσει στενά, όπως έγινε πρόσφατα με τον Ρουίζ που όφειλε να ενσωματωθεί στην Εθνική ομάδα της Κόστα Ρίκα! Η Φούλαμ μπορεί να μην έχει την ιστορία και το ειδικό βάρος της Ίντερ και της Μπενφίκα, η οργάνωσή της, όμως, δεν έχει να ζηλέψει τίποτε από τον τρόπο λειτουργίας της ομάδας του Μιλάνου και της Λισαβόνας...», κατέληξε ο έμπειρος Έλληνας ποδοσφαιριστής, κλείνοντας μία φιλική κουβέντα γύρω από τις ευχάριστες εκπλήξεις που συνάντησε στο Ηνωμένο ποδοσφαιρικό Βασίλειο...