31 «διαβολικά» δεύτερα (vid)

Εγινε η σέντρα. Μετά από τρεις τέσσερις εναλλαγές της ο Μίκαελ Κάρικ την κατεύθυνε προς τον Ρόμπιν Φαν Πέρσι. Ο Ολλανδός δεν το πολυσκέφτηκε και ενήργησε άμεσα. Πήγε να πάρει το κοντρόλ, η μπάλα φάνηκε να του φεύγει, αλλά τελικά του έκανε το χατήρι, ξεγελώντας τον προσωπικό αντίπαλο του που έμεινε άγαλμα. Για την ακρίβεια το χατήρι ήταν διπλό για τον Ρόμπιν, ο οποίος αφού γύρισε το κορμί του σε μία κλασική δική του περιστροφή, είδε το πλασέ του να κοντράρει στο πόδι του Ο' Μπράιεν και η από σπόντα λόμπα να κρεμάει τον Γιαασκελάινεν για το 1-0. Εκείνη το στιγμή το χρονόμετρο σταμάτησε στα 31 δευτερόλεπτα.

Φυσικά δεν ήταν το γρηγορότερο γκολ στην Πρέμιερλιγκ, μιας και στο παρελθόν οι Λέντλι Κίνγκ (10 δεύτερα), Αλαν Σίρερ (10,4) και Μαρκ Βίντουκα (11,1) έχουν αποδειχτεί σαφώς πιο γρήγορα πιστόλια. Αυτό ήταν το ένα σημαντικό στατιστικό του αγώνα. Το άλλο έχει να κάνει με ένα παράδοξο που ωστόσο, δικαιολογεί το πόσο εύκολα δέχεται γκολ η ομάδα και μετά παλεύει να το γυρίσει. Ο σέντερ μπακ Τζόνι Εβανς έκανε επιτέλους ένα φάουλ. Ναι, ήταν το πρώτο του μετά από 11 ώρες και 31 λεπτά στη φετινή σεζόν. ΑΠΙΣΤΕΥΤΟ!

Πάντως παρά το μικρό σκορ, οι Κόκκινοι Διάβολοι δεν δυσκολεύτηκαν να φτάσουν στο τρίποντο που τους διατήρησε στην κορυφή. Είχαν κάποιες καλές στιγμές, αλλά φαινόταν πως βασικό μέλημα τους ήταν να μην δεχτούν εκείνοι γκολ. Βέβαια στο φινάλε τα Σφυριά θα μπορούσαν εάν ήταν πιο προσεκτικά να κάνουν τη ζημιά. Τελικά όμως έφυγαν και πάλι από το «Ολντ Τράφορντ» με σκυμμένο κεφάλι, όπως ακριβώς και στα επτά προηγούμενα ανεξαρτήτως έδρας κόντρα στη Γιουνάιτεντ που με τη σειρά της σκόραρε για 56 σερί αγώνες πρωταθλήματος (σ.σ.: μόνο η Γουλβς 1956-'59 έχει καλύτερο σερί με 75 ματς).

Μάν. Γιουνάιτεντ: Λίντεγκααρντ, Ράφαελ, Εβρά, Εβανς, Σμόλινγκ, Αντερσον (84' Τζόουνς), Κάρικ, Κλέβερλι (66' Γιανγκ), Ρούνεϊ (78' Γουέλμπεκ), Ερνάντες, Φαν Πέρσι

Γουέστ Χαμ: Γιαασκελάινεν, Ρέιντ, Τόμκινς, Ο' Μπράιεν, Ντεμέλ, Τζάρβις (70' Μαϊγκά), Νόλαν, Κόλινς, Τέιλορ, Ντιαμέ (76' Ο'Νιλ), Κάρολ (62' Κόουλ).