Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ – Σάντερλαντ 0-1

Εάν η Σάντερλαντ ήταν πιο δημοφιλής στα μέρη μας, τούτο το κείμενο θα περιλάμβανε το όνομα της Γιουνάιτεντ ως απλή αναφορά. Ωστόσο, το μεγάλο διακύβευμα στην εν λόγω αναμέτρηση του «Ολντ Τράφορντ» ήταν το εάν οι Κόκκινοι Διάβολοι θα δέχονταν το δώρο που τους είχε κάνει νωρίτερα η Τότεναμ με τη δική της ήττα από τη Γουέστ Χαμ. Τελικά είπαν όχι και αντί να νικήσουν και να μειώσουν στο -3 από την 6η θέση και το Europa League, κατάφεραν να προστεθούν στον κατάλογο των θυμάτων των Μαύρων Γατών που σαρώνουν μέσα στην άνοιξη. Η Σάντερλαντ αφού πήρε ισοπαλία στη Σίτι, νίκησε στην Τσέλσι, τώρα πέρασε (1-0) και από το «Θέατρο των ονείρων» και αγγίζει το θαύμα της παραμονής.

Η τελευταία φορά που νίκησε τη Γιουνάιτεντ, ήταν το 1997 και σε εκείνο το ματς ο Ράιαν Γκιγκς βρισκόταν στον πάγκο. «Κακή» ώρα όπως τώρα, ασχέτως εάν το έκανε με άλλη ιδιότητα, δηλαδή ως κόουτς, το αποτέλεσμα ήταν το ίδιο. Η Γιουνάιτεντ ήταν κακή στο Α' μέρος και στο 30' βρέθηκε να κυνηγάει το σκορ, μετά το πλασέ του Λάρσον με τη μία και ενώ όλη η άμυνα κοιμόταν. Το μόνο που είχαν να επιδείξουν οι γηπεδούχοι ήταν ένα καλό σουτ του Νάνι και μερικά ακόμα σκόρπια από Γιανγκ και Μάτα.

Στην επανάληψη η Γιουνάιτεντ προσπάθησε να αντιδράσει, αλλά δεν είχε κανένα καλό τελείωμα στις φάσεις που έστησε. Στο 62' σε διπλή φάση με κεφαλιές δεν μπόρεσε να απειλήσει. Αντιθέτως, πιο κοντά στο γκολ βρέθηκε η Σάντερλαντ που έστειλε τη μπάλα δύο φορές στο σίδερο. Στο 72' ο Τζιακερίνι σημάδεψε το δεξί δοκάρι και στο 84' ο Μπορίνι τράνταξε το οριζόντιο. Ενδιάμεσα, οι απαντήσεις των γηπεδούχων ήταν ένα τσίμπημα άουτ του Φαν Πέρσι και δύο άστοχα σουτ από Γουέλμπεκ, Τσιτσαρίτο. Το τελευταίο σφύριγμα βρήκε τη Σάντερλαντ να πανηγυρίζει για το +3 από την επικίνδυνη ζώνη και την πρώτη νίκη της επί της Γιουνάιτεντ μετά από 23 ματς πρωταθλήματος (18 ήττες, 5 ισοπαλίες). Στο Μάντσεστερ όμως πλέον υπάρχει για τα καλά κατήφεια, καθώς παρέμειναν στο -6 από την Ευρώπη, την οποία μόνο με θαύμα θα επισκεφτούν την επόμενη σεζόν.

Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ: Ντε Χέα, Φέρντιναντ, Βίντιτς, Εβρά, Τζόουνς, Κάρικ, Φλέτσερ, Μάτα (66' Φαν Πέρσι), Νάνι (51' Γιανουζάι), Γιανγκ (67' Γουέλμπεκ), Ερνάντες

Σάντερλαντ: Μανόνε, Ο'Σέι, Μπράουν, Βεργίνι, Αλόνσο, Κάτερμολ, Τζόνσον (58' Τζιακερίνι), Λάρσον (74' Μπρίντκατ), Κόλμπακ, Μπορίνι, Γουίκαμ (65' Αλτιντορ).