Η Μαρία Σάκκαρη δείχνει στη Γουχάν ότι βρίσκεται σε πολύ καλό επίπεδο, μετά την σπουδαία εμφάνισή της απέναντι στη Μάρτα Κόστιουκ, νικώντας το Νο.8 της παγκόσμιας κατάταξης με 4-6, 6-2, 6-2.
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια ήταν μεφανώς χαρούμενη και απόλυτα ικανοποικμένη από το τρόπο που έπαιξε, όπως τόνισε και η ίδια σε δηλώσεις της αμέσως μετά την αναμέτρηση με την Ουκρανή τενίστρια.
Η Σάκκαρη ανέφερε χαρακτηριστικά: «Προφανώς είμαι πολύ χαρούμενη. Ήταν μόνο ένα break στο 1ο σετ, οπότε έλεγα στον εαυτό μου ότι παίζω καλό τένις, ας προσπαθήσω να το κρατήσω έτσι και να ακολουθήσω την ίδια τακτική που μου είχαν δώσει οι προπονητές μου. Λειτούργησε πολύ καλά, δούλεψα πολύ καλά και είμαι πολύ χαρούμενη με μια ακόμα καλή νίκη στη Γουχάν. Είμαι έτοιμη για το επόμενο ματς».
«Είμαι χαρούμενη γιατί το τένις ήταν καλό κι επειδή νιώθω καλά σωματικά και πνευματικά. Δεν μπορείς να κερδίζεις τέτοιους αγώνες αν δεν είσαι καλά. Αύριο έχω ρεπό, θα προσπαθήσω να γεμίσω τις μπαταρίες μου και να είμαι έτοιμη για την Πέμπτη», συμπλήρωσε το Νο.35 στο κόσμο.
Η Ελληνίδα τενίστρια έκανε λόγο και για το κοινό της Κίνας: «Είναι εκπληκτικό να βλέπεις φαν σε όλο τον κόσμο. Είναι ο λόγος που παίζουμε. Το τένις μεγαλώνει πολύ στην Κίνα και είναι πάντα όμορφο να βλέπεις όλο και περισσότερο κόσμο να το αγκαλιάζει και να το απολαμβάνει».
Στην συνέντευξη τύπου που ακολούθησε, η Σάκκαρη τοποθετήθηκε για την αγωνιστική κατάσταση που βρίσκεται, αλλά και για την Κόστιουκ : «Είναι μια εξαιρετική αντίπαλος, πολύ δύσκολη. Παίζει καταπληκτικό τένις φέτος, οπότε ήξερα από την αρχή ότι έπρεπε να αποδώσω σε πολύ υψηλό επίπεδο. Όμως, την προηγούμενη εβδομάδα έπαιζα καλά, για παράδειγμα απέναντι στη Σβιτόλινα. Νομίζω ότι έπαιζα καλά, απλώς δεν ήμουν αρκετά τολμηρή ώστε να αξιοποιήσω εκείνες τις ευκαιρίες για μπρέικ. Αυτό που σκέφτομαι είναι ότι, όταν μου δίνεται η ευκαιρία, πρέπει να προσπαθώ να κάνω κάτι διαφορετικό από ό,τι έκανα την προηγούμενη εβδομάδα. Η βάση του παιχνιδιού μου υπάρχει. Απλώς προσπαθώ να είμαι λίγο πιο θαρραλέα στις κρίσιμες στιγμές».
Στη συνέχεια, μίλησε για την πρώτη της παρουσία στην ίδια διοργάνωση το 2017, όπου μάλιστα, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά. «Η τελευταία φορά που έπαιξα εδώ στο μονό ήταν το 2018. Το 2017 ήταν, θα έλεγα, το τουρνουά που αποτέλεσε το σημείο καμπής στην καριέρα μου. Τότε μπήκα για πρώτη φορά στο Top 50 της παγκόσμιας κατάταξης. Επομένως, αυτό το μέρος έχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου, γιατί εδώ πέτυχα τις πρώτες μεγάλες νίκες μου, απέναντι σε παίκτριες όπως η Βοζνιάκι, η Βέσνινα και η Κορνέ, εκείνη την εποχή. Ήταν σπουδαία ονόματα και κατάφερα να τις νικήσω τη μία μετά την άλλη. Έχει περάσει αρκετός καιρός, γι' αυτό είμαι πολύ χαρούμενη που το παιχνίδι μου παραμένει σε υψηλό επίπεδο και ότι μπορώ να αποδίδω ακόμη καλύτερα από τότε».
Κλείνοντας, πρόσθεσε: «Μου φαίνεται σαν να έχει περάσει ένας αιώνας από τότε! Μερικές φορές κοιτάζω φωτογραφίες και σκέφτομαι ότι, ενώ σήμερα αισθάνομαι πολύ νέα, τότε ήμουν ακόμη νεότερη. Τώρα, προφανώς, έχω πολύ περισσότερη εμπειρία και μεγαλύτερη ωριμότητα. Τότε ήμουν απλώς λίγο πιο ατρόμητη και δεν σκεφτόμουν και τόσο πολύ τα πράγματα. Όσο μεγαλώνεις, αρχίζεις να σκέφτεσαι περισσότερα πράγματα. Είμαι, όμως, πολύ χαρούμενη που έχουν περάσει σχεδόν δέκα χρόνια από εκείνη την πορεία και εξακολουθώ να παίζω εξαιρετικό τένις».
Η Σάκκαρη θα αγωνιστεί ξανά για τον γύρο των «16» του WTA 1000 στη Γουχάν την Πέμπτη (15/10). Εκεί, θα αντιμετωπίσει την νικήτρια του ζευγαριού Μία Ποχάνκοβα-Σιγιού Ουάνγκ.