Ξεκινώντας δυναμικά τη νέα σεζόν, οι 18χρονες Ιουλιάνα Ρούσσου και Νέλλυ Φλουτάκου απέδειξαν ότι το μέλλον των 800μ ανήκει σε εκείνες. Στον τελικό του Πανελληνίου Πρωταθλήματος κλειστού στίβου, οι δύο νεαρές αθλήτριες έγραψαν ιστορία, όχι μόνο πιάνοντας το όριο για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ20, αλλά και σημειώνοντας εντυπωσιακές επιδόσεις που τις κατατάσσουν ανάμεσα στις κορυφαίες της κατηγορίας τους.
Η 18χρονη Ιουλιάννα Ρούσσου (ΓΣ Ηλιούπολης) τερμάτισε σε 2:06.81, ξεπερνώντας το προηγούμενο πανελλήνιο ρεκόρ της Έλλης Δεληγιάννη (2:07.23), ενώ η συνομήλική της Νέλλυ Φλουτάκου (ΣΑΚΑ) σημείωσε επίσης καλύτερη επίδοση από το πανελλήνιο ρεκόρ με 2:07.18. Οι δυο τους τερμάτισαν πίσω από την πρωταθλήτρια των 800μ, Γεωργία Δεσπολλάρη, η οποία επικράτησε με 2:03.89.
«Νομίζω ότι χρόνια τώρα είμαστε εμείς οι δύο σε αυτό το αγώνισμα, βοηθάμε η μία την άλλη, δίνουμε κίνητρο», δήλωσε η Φλουτάκου, με τη Ρούσσου να συμφωνεί: «Αυτός ο συναγωνισμός έχει να γίνει χρόνια! Είμαστε δύο στην ίδια ηλικία, φτάνουμε τους χρόνους που κάνουν οι γυναίκες, ενώ ακόμα πάμε σχολείο. Το να φτάνουμε τέτοιους χρόνους είναι κάτι απίστευτο».
Όσο για την επόμενη μέρα, οι δύο πρωταθλήτριες είχαν να αντιμετωπίσουν και μια... σχολική πρόκληση, μιας και οι δυο τους πηγαίνουν ακόμη σχολείο κανονικά: «Ναι, εγώ είπα ότι θα χάσω τις πρώτες ώρες, αλλά κάτι τέτοιο», είπε χαμογελώντας η Φλουτάκου, ενώ η Ρούσσου πρόσθεσε: «Εγώ μάλλον δεν θα πάω καθόλου». Οι δύο νεαρές αθλήτριες δεν έκρυψαν την αίσθηση ενθουσιασμού που τους χάρισε η στήριξη του κόσμου:«Ήταν μια ευλογία να έχουμε τόσο κόσμο να μας χειροκροτάει. Μας ενθαρρύνει, μας βοηθάει να ξεπεράσουμε τα όριά μας», τόνισαν.
Πλέον, και οι δύο στρέφουν την προσοχή τους στον ανοιχτό στίβο και το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ20: «Τώρα θα βάλω μπροστά τις Πανελλήνιες. Είμαι πολύ χαρούμενη που έπιασα το όριο από τώρα, γιατί μου έφυγε το άγχος. Μετά, θα τα δώσω όλα στον ανοιχτό», δήλωσε η Ρούσσου ενώ από την πλευρά της, η Φλουτάκου έχει ήδη εξασφαλίσει τη φοίτησή της στις ΗΠΑ: «Εγώ είμαι λίγο πιο ελεύθερη από τα μαθήματα, οπότε δίνω μεγάλη έμφαση στις προπονήσεις».
Ο μεγάλος στόχος και των δύο είναι η συνεχής βελτίωση: «Να δούμε ότι προοδεύουμε και ότι η προσπάθεια αποδίδει», συμφώνησαν, δείχνοντας ότι η επόμενη γενιά των 800μ. έχει ήδη βάλει πλώρη για σπουδαία πράγματα».