Μετά το πιο επιτυχημένο Women’s Euro όλων των εποχών, ο Θεόδωρος Θεοδωρίδης, γενικός γραμματέας της UEFA μιλά στο GWomen για την επιτυχία της διοργάνωσης στην Ελβετία, την επόμενη μέρα και την πρόοδο του ποδοσφαίρου γυναικών στην Ευρώπη.
Κατά την γνώμη σας το Women’s EURO 2025 ήταν ένα επιτυχημένο τουρνουά;
«Κανονικά δεν μου αρέσει να παινεύω τις δικές μας διοργανώσεις αλλά το μόνο που μπορώ να σας πω είναι ότι κανένας δεν περίμενε να πάει τόσο καλά. Πριν από δυόμιση χρόνια πάρθηκε η απόφαση από την εκτελεστική επιτροπή να έρθουμε στην Ελβετία. Ενώ ήμασταν αισιόδοξοι και χαρούμενοι γιατί και εμείς εδρεύουμε στην Ελβετία κανείς όμως δεν περίμενε ότι θα έχει τέτοια επιτυχία και ολόκληρη η χώρα θα είναι πίσω από αυτό το event. Το 2008 που διεξήχθη το EURO ανδρών στην Ελβετία και στην Αυστρία δεν ήταν το ίδιο.»
Ωστόσο υπάρχει κάτι που ίσως θα βελτιώνατε;
«Στο τέλος πάντα θα βρούμε αλλά είναι μικροπράγματα. Πήγε τόσο καλά που είναι όλες οι ομάδες ικανοποιημένες. Τα μόνα παράπονα που έχουμε, αλλά δεν μπορούμε να κάνουμε κάτι είναι οι τιμές. Η Ελβετία είναι από τις πιο ακριβές χώρες στον κόσμο. Το μόνο που γκρινιάζουν οι κοπέλες είναι όταν βγαίνουν να πάρουν κάτι έξω και οι τιμές είναι απίστευτες.»
Υπάρχουν σκέψεις για το επόμενο τουρνουά, πώς θα θέλατε να είναι, πώς το οραματίζεται η UEFA;
«Ερχόμαστε από δύο τουρνουά που και τα δύο έστειλαν πολύ δυνατά μηνύματα για το ποδόσφαιρο γυναικών και κυρίως είχαν μεγάλη πληρότητα στα γήπεδα. Σαν μέσος όρος σε αυτό το τουρνουά υπήρχε πάνω από 90% πληρότητα. Το οποίο είναι απίστευτο. Στην Αγγλία ήταν σε άλλο στυλ – πολύ μεγαλύτερη χώρα και πιο ποδοσφαιρική χώρα. Στο επόμενο έχουμε τέσσερις υποψήφιες χώρες.
Μπορείτε να μας πείτε ποιες είναι;
«Είναι η Πορτογαλία, η Πολωνία, η Γερμανία και οι σκανδιναβικές χώρες. Από εκεί και έπειτα θα πρέπει να κατατεθούν οι φάκελοι για να παρθεί η απόφαση μέχρι το τέλος του χρόνου. Για να δούμε πώς θα πάει. Τα προηγούμενα EURO ήταν δύο διαφορετικά αλλά πολύ πετυχημένα. Για εμένα η πληρότητα των γηπέδων θα είναι κλειδί και να είμαστε βέβαιοι ότι θα πάμε κάπου που να είμαστε ασφαλείς ότι θα έχουμε πολύ μεγάλη πληρότητα για να συνεχιστεί αυτό το πάρτι… γιατί εδώ (σ.σ. στην Ελβετία) εξελίχθηκε σαν πάρτι.»
Ένα μεγάλο πάρτι…
«Υπάρχει ένα βίντεο που δείχνει τα γκρουπ των φιλάθλων που έκαναν πορείες για να πάνε στο γήπεδο και πολλές φορές είναι κοινές. Δηλαδή και οι δύο π.χ. Αγγλία – Ισπανία πηγαίνουν όλες μαζί. Αυτές είναι πολύ δυνατές και πολύ ωραίες εικόνες.»
Και πολύ υγιείς εικόνες για το ποδόσφαιρο…
«Θέλουμε να κρατήσουμε αυτό το πράγμα και να το κάνουμε ακόμα καλύτερο. Θα κάτσουμε μετά σιγά‑σιγά να δούμε τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα και περιμένουμε να δούμε τους φακέλους των τεσσάρων υποψηφιοτήτων για να δούμε και που θα πάμε.»
Ποια είναι τα επόμενα βήματα της UEFA για να στηρίξει περισσότερο το ποδόσφαιρο γυναικών;
«Έχουμε κάνει ένα πενταετές πλάνο, η ομάδα της Ναντίν Κέσλερ και η ομάδα της. Το πλάνο εγκρίθηκε και έχει ένα πολύ μεγάλο οικονομικό στήριγμα για την επόμενη τετραετία. Το πλάνο έπιανε και αυτό το EURO και είναι μέχρι το τέλος του επόμενου. Πάνω σε αυτό το πλάνο έχουμε κάνει και κάποιες συνεργασίες, έχουμε κάνει με τη Disney, το οποίο είναι ένα project που μου αρέσει πολύ – το PlayMakers – το οποίο είναι ωραίο και χαίρομαι γιατί και σε κάποιες περιοχές στην Ελλάδα έχει αρχίσει και δουλεύει και ανεβαίνει. Κοιτάμε όσο μπορούμε να το εξαπλώσουμε και στη βάση, γιατί ένα πράγμα είναι η βιτρίνα που βλέπετε εδώ αλλά το πιο σημαντικό είναι να αισθάνονται άνετα οι γονείς να στέλνουν τα παιδιά τους να παίζουν και να υπάρχουν όλο και περισσότερα κορίτσια να παίζουν. Το πλάνο που ανέφερα πριν έχει και τα δύο: πώς ανεβάζουμε το προϊόν στην βιτρίνα αλλά και πώς όλο και περισσότερο βάζουμε καινούργια παιδιά να παίζουν.»
Αυτό που παρατηρείται πολύ συχνά στο ποδόσφαιρο γυναικών είναι ότι πολλά κορίτσια σταματάνε να παίζουν μετά την ηλικία των 22‑23 – το θεωρείτε πρόβλημα;
«Εμείς έχουμε τις διεθνείς διοργανώσεις, υπάρχουν και τοπικές διοργανώσεις, όπου υπάρχουν διάφορα προβλήματα π.χ. στην προπονητική — πολλές ομοσπονδίες στις σχολές προπονητών που έχουν είναι αρκετά ακριβές. Στους άνδρες με τις τόσες ομάδες που υπάρχουν και με τη ζήτηση είναι πιο εύκολο να πάρει κάποιος το ρίσκο. Στις γυναίκες είναι πιο δύσκολο, οπότε έχουμε ξεκινήσει ένα πρόγραμμα υποτροφιών. Στις παίκτριες είναι και το θέμα των ομάδων τους, δηλαδή τον μισθό που παίρνουν από τις ομάδες – όταν αυτός είναι πολύ χαμηλός μια κοπέλα θα κοιτάξει κάτι άλλο.»
Μιλήσατε πριν για την Ελλάδα, όπου το ποδόσφαιρο γυναικών είναι ένα βήμα πίσω. Τι χρειάζεται για να αναπτυχθεί και στη χώρα μας;
«Δεν είμαι ο ειδικός για να το απαντήσω, εγώ παρακολουθώ επιφανειακά. Η ομάδα που παρακολουθεί και τις 55 ομοσπονδίες γνωρίζει καλύτερα. Είναι ένα θέμα που πρέπει να δεις βαθύτερα για να μπορείς να έχεις άποψη.»
Ποιο θεωρείτε ότι είναι σημείο‑κλειδί ώστε να εκτοξευθεί η ανάπτυξη του ποδοσφαίρου γυναικών;
«Είναι μια διαδικασία που παίρνει χρόνο και δεν υπάρχει ένα σημείο κλειδί, είναι διάφορα σημεία. Όπως σας είπα διαιτησίες, προπονήτριες, ποδοσφαιρίστριες πρέπει να κοιτάξουμε να έχουμε όλο και καλύτερες στις καλύτερες δυνατές συνθήκες. Δεν είναι εύκολο να φύγουμε από κάποια ταμπού. Σε κάποιες χώρες η ανάπτυξη είναι ακόμα πιο αργή. Ένα πρόβλημα που υπήρχε όταν πρωτοξεκινήσαμε με την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου γυναικών ήταν ότι μερικές χώρες ερχόντουσαν και μας λέγανε "μας ζητάτε να επενδύσουμε, επενδύουμε και παίζουμε με κάποια χώρα, χάνουμε 10‑0", οπότε δεν έχει κανένα κίνητρο, μετά δεν θέλει κανένας να παίξει. Πλέον έχουμε αλλάξει, τα κάναμε τύπου Nations League στα προκριματικά ώστε η κάθε ομάδα να παίζει στο δικό της επίπεδο και να αποφεύγονται αυτά τα μεγάλα σκορ που στην αρχή ήταν τροχοπέδη στην ανάπτυξη. Οπότε είναι μια σειρά πραγμάτων, δεν υπάρχει ένα, είναι πολλά πράγματα μαζί. Εγώ είμαι πολύ χαρούμενος με την ομάδα που έχουμε και η Ναντίν Κέσλερ κάνει πολύ καλή δουλειά αλλά και τα παιδιά γύρω της είναι πολύ ικανά και από εκεί και έπειτα σιγά‑σιγά θα ανέβουμε.»
Το Women’s EURO 2025 ήταν και το πιο ανταγωνιστικό. Υπήρχε κάποιος αγώνας που ξεχώρισε;
«Τα δύο παιχνίδια που γύρισε η Αγγλία το είπα και εχθές γιατί εγώ έβγαλα τον λόγο του προέδρου επειδή έλειπε. Ρώτησα αν είναι καλά η καρδιά τους! Αυτό είναι στο ποδόσφαιρο οι ανατροπές. Τα δύο παιχνίδια της Γερμανίας, το ματς στα πέναλτι αλλά και το πώς δυσκόλεψε την Ισπανία που στο τέλος με ένα γκολ της Μπονματί έχασε. Είχε πολλά καλά παιχνίδια. Εγώ πάντως ένα ματς το οποίο θεωρώ κλειδί στην όλη επιτυχία είναι το Ελβετία–Ισλανδία στη Βέρνη. Αυτό και η νίκη εκείνο το βράδυ της Ελβετίας πραγματικά δεν περίμενα ποτέ ότι θα δώσει τέτοια ενέργεια σε όλη τη χώρα. Κάναμε μεταξύ μας πλάκα, λέγαμε για τη Roiteleler που ήταν η καλύτερη παίκτρια της ομάδας ότι αν ρώταγες 100 άτομα μια μέρα πριν το παιχνίδι δεν θα την ήξερε σχεδόν κανείς μετά την ήξερε ολόκληρη η χώρα.»