Η Άρσεναλ επιστρέφει στον τελικό του Women's Champions League μετά από 18 χρόνια, με... ανατροπάρα. Το 4-1 στη Γαλλία απένατι στη Λιόν έστειλε τις «κανονιέρηδες» στον μεγάλο τελικό, όπου θα αντιμετωπίσουν την Μπαρτσελόνα.
Από εκεί που φαινόταν αδύνατο πριν μερικούς μήνες, η Άρσεναλ είναι έτοιμη να διεκδικήσει τον τίτλο και να επιστρέψει στην κορυφή της Ευρώπης μετά από 18 χρόνια.
Η πορεία της ομάδας αυτή τη σεζόν δεν ήταν εύκολη. Από την αρχή, η Άρσεναλ πέρασε πολλές δυσκολίες και αλλαγές, αλλά με την καθοδήγηση της Ρενέ Σλέγκερς, τα πράγματα άλλαξαν άρδην. Μετά από μια περίοδο αμφιβολίας η ομάδα βρήκε τον δρόμο της και πλέον βρίσκεται με το ένα πόδι στην κορυφή της Ευρώπης.
Η νίκη επί της Λιόν ήταν εντυπωσιακή. Η Άρσεναλ μπήκε στον αγώνα δυνατά, και πήρε προβάδισμα μόλις στο 5' από αυτογκολ. Γρήγορα οι Λονδρέζες βρήκαν ξανά τον δρόμο για τα δίχτυα με την Μαριόνα Καλντεντέι στο 45' που πέτυχε ένα υπέροχο γκολ, ενώ οι Κέιτλιν Φουρντ και Αλέσια Ρούσο έβαλαν τα δύο επόμενα για να σφραγίσουν την πρόκριση.
Η καθοδήγηση της φυσικά Σλέγκερς έπαιξε καθοριστικό ρόλο. Η προπονήτρια, που ανέλαβε την ομάδα μόλις πριν από επτά μήνες, έχει καταφέρει να αλλάξει την εικόνα της . Η τεχνικός, αν και δεν βίωσε ως προπονήτρια την επιτυχία του 2007, έχει ήδη γίνει η αρχιτέκτονας αυτής της νέας «χρυσής» εποχής για την ομάδα.
Ραντεβού στη Λισαβόνα με την Μπαρτσελόνα
Η Άρσεναλ κατάφερε να φτάσει σε έναν από τους μεγαλύτερους τελικούς της ιστορίας της, αλλά μπροστά της βρίσκεται και η μεγαλύτερη πρόκληση. Η Μπαρτσελόνα, υπερασπιστής του τίτλου και μία από τις πιο δυνατές ομάδες στην Ευρώπη, είναι το τελευταίο εμπόδιο. Στη Λισαβόνα στις 24 Μαΐου έχουν ραντεβού με την Μπαρτσελόνα στον μεγάλο τελικό Women's Champions League. Η εμπειρία της Μαριόνα Καλντεντέι από την προηγούμενη θητεία της στην Μπαρτσελόνα θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστική. Η Ισπανίδα ξέρει καλά την ομάδα, κάτι που σίγουρα μπορεί να βοηθήσει την Άρσεναλ στον τελικό.
Είναι η ομάδα έτοιμη να παλέψει για τη νίκη και φέρει μετά από 18 χρόνια ι το τρόπαιο στο Λονδίνο;