20 Ιουλίου 2010: Ο Βαγγέλης Μαρινάκης τινάζει τη μπάνκα στον αέρα, βγάζει από τα ταμεία 20 εκατ. ευρώ και στέλνει τους οπαδούς του Ολυμπιακού στο αεροδρόμιο. Είναι γεγονός, ο Αλμερτ Ριέρα ντύνεται στα ερυθρόλευκα! Ο Ισπανός μετά τις αρχικές αρνήσεις πείθεται να αφήσει το Νησί και να έρθει στην Ελλάδα. Μαζί με μπόνους το ετήσιο συμβόλαιο φτάνει τα 2.7 εκατ. ευρώ, η Λίβερπουλ πήρε 6 εκατ. και η εφορία άλλα 3 εκατ. Μια οικονομική υπέρβαση δίχως προηγούμενο, μια κίνηση που έγινε πρώτο θέμα σε πολλά ευρωπαϊκά δίκτυα! Αλλωστε, αποτέλεσε μια από τις πιο δαπανηρές μεταγραφές εκείνου του καλοκαιριού...

Ποιος όμως θα το φανταζόταν πως από το… φλος ρουαγιάλ, ο Ισπανός σταρ θα κατέληγε σε ένα ζεύγος με δυάρια! Οι ερυθρόλευκες του εμφανίσεις… απογοητευτικές, ο Ολυμπιακός… ξεμπέρδεψε με το καλημέρα και πέταξε το βάρος στη Γαλατά. Μάταια οι Τούρκοι περίμεναν την ποδοσφαιρική του αναγέννηση, ο δανεισμός σε Ουντινέζε και Γουότφορντ δεν άλλαξε την κατάσταση και στα 30 του χρόνια θύμιζε… πρώην παίκτη! Το ταλέντο εξαφανισμένο και το μυαλό μακριά από τα γήπεδα! Η Μαγιόρκα δεν τον χωρούσε και η Ζαβρτς από τη Σλοβενία ήρθε να επιβεβαιώσει την αγωνιστική του κατρακύλα!

Ο Ριέρα στη Ζαβρτς; Πως στο διάβολο βρέθηκε εκεί;;; Σε μια πόλη που δεν έχει περισσότερους από 5.000 κατοίκους, σε μια πόλη που δεν είναι γνωστή για τίποτα… Η Μαγιόρκα δεν τον κράτησε, ούτε και το σπίτι με θέα τη θάλασσα. Γιατί να πάει εκεί; Γιατί όχι στην Κροατία; Το μυστικό ίσως να βρίσκεται στο τραπέζι του Πόκερ, σε ένα από τα δημοφιλέστερα παιχνίδια. Η αδρεναλίνη κυλά στο αίμα του και δυστυχώς όχι για κάποια ευκαιρία ή ένα γκολ, αλλά για ένα φύλλο που θα του δώσει την πρωτιά σε ένα τουρνουά πόκερ!

Παράδεισος για τους φαν του Πόκερ η Σλοβενία, δεκάδες καζίνο, πολλά τουρνουά και το όνομά του φιγουράρει ανάμεσα στους συμμετέχοντας. Στο τελευταίο πήρε τη δεύτερη θέση και έχασε το έπαθλο των…. 3000 δολαρίων! Ο ίδιος πάντως δεν θέλει να παραδεχθεί πως το πόκερ αποτελεί προτεραιότητα για τον ίδιο «Είναι γελοίο… Γουστάρω να πηγαίνω σε κάποια καλά τουρνουά μόνο και μόνο επειδή είναι το χόμπι μου. Δεν το κάνω όταν έχω προπονήσεις, γίνεται μόνο στον ελεύθερο χρόνο μου».

Ετσι προσπάθησε να πείσει και τους ανθρώπους της Ουντινέζε, αλλά δεν τα κατάφερε. Από το Ούντινε… πετάχτηκε στη Σλοβενία για μια παρτίδα πόκερ, αλλά δεν κράτησε ποτέ κρυφά τα χαρτιά του. Οι Ιταλοί δεν αποδέχθηκαν τη δικαιολογία του και φυσικά έλυσαν το συμβόλαιό τους. Ο Ισπανός ακόμα και τώρα τονίζει πως η Ουντινέζε έπαιξε σωστά τη μπλόφα της και κατάφερε να τον διώξει! «Μου κρέμασαν ένα κουδούνι, με εκβίασαν όταν ήθελαν να με πετάξουν εκτός ομάδας.

Οι διαπραγματεύσεις ήταν σε οριακό σημείο και τελικά κέρδισαν. Δεν αποτελεί προτεραιότητά μου το πόκερ. Παίζω από χόμπι και μόνο στον ελεύθερό μου χρόνο» φωνάζει από τη Σλοβενία όπου βρίσκεται ο Ριέρα και οι άνθρωποι της ομάδας προσθέτουν: «Τα καζίνο είναι στην άλλη άκρη της χώρας, δεν ήρθε γι αυτό το λόγο στη Ζβαρτς».

Η άλλη όψη!
Αμπελώνες, ναοί του 17ου αιώνα και… Ριέρα ή καλύτερα Ριέρα, ναοί του 17ου αιώνα και αμπελώνες! Ο Ισπανός είναι το πιο γνωστό «προϊόν» της πόλης, η οποία έγινε γνωστή πλέον σε όλη την Ευρώπη! Η μεταγραφή προκάλεσε κύμα ενθουσιασμού, οι κάτοικοι βγήκαν στους δρόμους για να τον υποδεχθούν και στο γήπεδο δεν πέφτει καρφίτσα, αφού έρχονται απ’ όλα τα χωριά! Το βράδυ της Τετάρτης ο 33χρονος έκανε ντεμπούτο κόντρα στην πρωτοπόρο, Ολίμπια, έπαιξε 25λεπτά και βοήθησε τα μέγιστα, ώστε να έρθει ένα τεράστιο διπλό. Βέβαια, αγωνιστικά ήταν… εκτός, αλλά ψυχολογικά τα πήγε περίφημα. Οι παίκτες στα αποδυτήρια δίνουν τα πάντα, μόνο και μόνο για να εισπράξουν ένα «Μπράβο».

Το πόκερ ήταν η αιτία; Είναι το ερώτημα που βασανίζει όλους όσους γνωρίζουν τον Ριέρα… Όμως υπάρχει και η άλλη όψη του νομίσματος και στο «Gazzetta Weekend» το ψάξαμε λίγο περισσότερο… Πίσω από την μικρή ομάδα της Ζβαρτς βρίσκεται ο Ντούσαν Πέτκοβιτς, πρώην ποδοσφαιριστής και νυν μάνατζερ! Είναι ο άνθρωπος πίσω από τις καλές ιδέες! Θέλει να μετατρέψει μια μικρή ομάδα σε κέντρο υποδοχής μεγάλων προσωπικοτήτων χωρίς…λάμψη, ώστε να γίνει γνωστή και να προσελκύει δεκάδες ταλέντα! Το έκανε με τον Μουσλίμοβιτς, αλλά ήθελε ένα μεγαλύτερο μπαμ…

Ο Σέρβος έπεισε τον συνεργάτη του και προσωπικό φίλο του Ριέρα, Αντι Πάρα ώστε να γίνει το deal. Με 2000 ευρώ τον μήνα και ένα εξαιρετικό πλάνο ο Ισπανός δέχθηκε, αφού στόχος του είναι να μπει κι αυτός στο «κόλπο» έπειτα από λίγους μήνες. Δίχως αμφιβολία το όνομά του πουλάει ακόμα και η μεταγραφή έκανε τη Ζβαρτς γνωστή! Ο Ριέρα θα ήθελε να γίνει μέρος αυτού του πλάνου και είναι σε θέση να πείσει κι άλλους να τον ακολουθήσουν. Τώρα αν… βρει τον δρόμο για τα καζίνο, αυτό είναι άλλο θέμα!

Μεταγραφή… ανάσα!
Για την μεταγραφή του δεν χάρηκαν μόνο οι κάτοικοι της πόλης, αλλά ολόκληρή Σλοβενία! Η έλευση του Ριέρα έβαλε το πρωτάθλημα της χώρας ξανά στην επιφάνεια, εμφανίστηκαν νέοι χορηγοί και η διοργανώτρια αρχή πέτυχε μια νέα συμφωνία με τηλεοπτικό σταθμό. Καλώς ήρθες Ριέρα φωνάζουν οι Σλοβένοι, φλος ρουαγιάλ ελπίζει να ρίξει στο τραπέζι ο 33χρονος!