Golden Moment! (vids)

NBA Finals 2015. Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς εναντίον Κλίβελαντ Καβαλίερς. Αλήθεια, πόσοι από εσάς θα ποντάρατε στο συγκεκριμένο ζευγάρι, πριν την έναρξη της σεζόν. Λίγοι. Ο λόγος είναι πως ναι μεν αρκετοί περίμεναν τον ΛεΜπρον Τζέιμς να οδηγήσει την ομάδα του στους Τελικούς, ωστόσο ελάχιστοι έδιναν πιθανότητες στους Γουόριορς να τα καταφέρουν, παρά την εξαιρετική τους πορεία.

Κι όμως. Ο Στεφ Κάρι κι η παρέα του όχι μόνο άντεξαν, όχι μόνο κατάφεραν να ξεπεράσουν όλα τα εμπόδια που εμφανίστηκαν μπροστά τους, αλλά έφτασαν μέχρι το τέλος του δρόμου και πανηγύρισαν την κατάκτηση του τίτλου! Μάλιστα, βρέθηκαν να χάνουν με 2-1 και με το Game 4 να διεξάγεται στο Κλίβελαντ. Και πάλι, όμως, σήκωσαν κεφάλι, απάντησαν με τρεις σερί νίκες -τις δύο εκτός έδρας- και ΔΙΚΑΙΟΤΑΤΑ ανέβηκαν στην κορυφή του κόσμου!

Για πρώτη φορά από το 1975. Για πρώτη φορά μετά από 40 χρόνια…

Ο ΚΑΡΙ… ΑΝΤΕΞΕ
Ένας από τους βασικούς λόγους της απόλυτα επιτυχημένης σεζόν των Γουόριορς είναι πέρα από κάθε αμφιβολία ο Στεφ Κάρι. Ο άλλοτε γκαρντ του Davidson παρουσιάζει τρομακτική βελτίωση τα τελευταία χρόνια κι από ένας απλά καλός σουτέρ, έχει εξελιχθεί στο κορυφαίο ball hander αυτή την περίοδο στον “μαγικό κόσμο”, που παράλληλα εξακολουθεί να… σκοτώνει τους αντιπάλους του από τη γραμμή του τριπόντου. Σε 80 συμμετοχές στη regular season μέτρησε: 23.8 πόντους (44.3% στα τρίποντα), 7.7 ασίστ/3.1 λάθη και 4.3 ριμπάουντ κατά μέσο όρο. Ήταν ο καλύτερος παίκτης. Εκείνος που όλοι μας θαυμάσαμε. Γι’ αυτό και πήρε δίκαιο το βραβείο του MVP!

Υπήρχε, όμως, ένα μεγάλο ερωτηματικό. Θα καταφέρει να οδηγήσει τους Γουόριορς στην κορυφή; Θα καταφέρει να είναι το ίδιο αποδοτικός στην postseason; Εκεί δηλαδή που η μπάλα… καίει και ζυγίζει περισσότερο από το κανονικό της βάρος; Ο Στεφ Κάρι ήταν εκεί κι έδωσε τις απαντήσεις του! Τελείωσε τα playoffs με 28.3 πόντους κατά μέσο όρο κι ακόμα και στους Τελικούς έκανε τη διαφορά! Αρχικά, τα βρήκε σκούρα κόντρα στον Ντελαβεντόβα και το αμυντικό πλάνο των Καβαλίερς με τις συνεχόμενες βοήθειες. Ωστόσο, από ένα σημείο και μετά βρήκε ρυθμό κι άντε να τον σταματήσεις! Ήταν καθοριστικός. Ακόμα και στο Game 6, εκείνος ήταν που άνοιξε τη διαφορά με δύο δικά του τρίποντα και 1 ασίστ στον Κλέι Τόμπσον για νέο τρίποντο!

ΙΓΚΟΥΟΝΤΑΛΑ IN, ΤΟΜΠΣΟΝ OUT
Ο Στεφ Κάρι δεν ήταν μόνος του. Είχε για παρέα τον Κλέι Τόμπσον. Οι Splash Brothers σκόρπισαν τον… τρόμο στη διάρκεια της σεζόν! Ο Τόμπσον είναι πιο μικρός (γενν. το 1990), αλλά υπήρξαν βραδιές που ηγήθηκε των Γουόριορς. Υπήρξαν και ιστορικές βραδιές, όπως εκείνη κόντρα στους Σακραμέντο Κινγκς, όταν έβαλε 37 πόντους σε μία περίοδο!!! Στους Τελικούς, όμως, ο Κλέι Τόμπσον απουσίαζε. Στη regular season είχε 21.7 πόντους κατά μέσο όρο, αλλά κόντρα στους Καβαλίερς έμεινε στους 14.8. Κι ο συγκεκριμένος αριθμός θα ήταν πιο χαμηλός, αν δεν έβαζε 34 πόντους στο Game 2. Στη μοναδική του καλή εμφάνιση στη σειρά…

Οι αριθμοί του Τόμπσον μειώθηκαν, αλλά αυτό δεν πλήγωσε τους Γουόριορς. Οι “Πολεμιστές” βρήκαν λύσεις και σκορ από τον Αντρέ Ιγκουοντάλα. Τον MVP των Τελικών, ο οποίος μπήκε στη πεντάδα με στόχο να παίξει άμυνα και να περιορίσει (όσο γίνεται) τον ΛεΜπρον Τζέιμς, αλλά τελικά εξελίχθηκε σε ένα μεγάλο “πονοκέφαλο” για τους Καβαλίερς. O “Ίγκι” είχε 7.8 πόντους κατά μέσο όρο στην κανονική διάρκεια, ως… παγκίτης, αλλά στην πιο κρίσιμη στιγμή, στους Τελικούς μέτρησε πάνω από 16 πόντους ανά αγώνα, με το ποσοστό του στα τρίποντα ν’ αγγίζει το 50%!

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΛΥΣΕΙΣ
Οι Καβαλίερς δεν ξεκίνησαν καλά τη σεζόν. Βρέθηκαν ακόμα και με αρνητικό ρεκόρ. Όταν, όμως, ο Ντέιβιντ Μπλατ μίκρυνε το ροτέισον, η ομάδα του βρήκε ρυθμό και πήρε συνεχόμενα θετικά αποτέλεσματα. Με την ίδια τακτική πήγε και στους Τελικούς. Μόνο που εκεί το πλήρωσε... Για δύο λόγους. Ο ένας ήταν τα προβλήματα τραυματισμών (βλ. Έρβινγκ, Λαβ) και ο άλλος πως οι Γουόριορς είχαν περισσότερες λύσεις. Έβλεπες από τη μία τον ΛεΜπρον, τον Ντελαβεντόβα, τον Τρίσταν Τόμπσον και τον Σάμπερτ να μένουν για πολλά λεπτά μέσα στο παρκέ κι από την άλλη, ο Κερ είχε την πολυτέλεια να δώσει όσες ανάσες θέλει στα βασικά του εργαλεία, όπως για παράδειγμα ο Στέφεν Κάρι.

Παράλληλα, μεγάλη “ζημιά” στο Κλίβελαντ έκαναν παίκτες όπως ο Λίβινγκστον, ο Εζέλι κι ο Μπαρμπόσα, με τον Βραζιλιάνο για παράδειγμα να κάνει εξαιρετικό Game 5 με 13 πόντους και τους δύο πρώτους να έχουν από 10 πόντους στο Game 6. Βάλτε στην εξίσωση και τον Ντέιβιντ Λι. Την ίδια στιγμή, ο Μπλατ βασιζόταν αποκλειστικά σε 7 παίκτες. Ίσως να έκανε και λάθος, αφού “εξαφάνισε” για παράδειγμα τον Σον Μάριον. Η ιστορία, όμως, δεν γράφεται με “αν”...

ΚΕΡ vs. ΜΠΛΑΤ σημειώσατε… 1
Στους φετινούς Τελικούς είδαμε κάτι που είχε να συμβεί από την πρώτη σεζόν του ΝΒΑ. Ν’ αναμετρηθούν δύο προπονητές rookie! Ο Ντέιβιντ Μπλατ κατέκτησε την Ευρωλίγκα κι ήταν έτοιμος να βρεθεί στους Γουόριορς, στο πλευρό του Κερ, όταν του έκαναν πρόταση οι Καβαλίερς κι ο ίδιος ο Κερ του είπε να τη δεχτεί, παρά τη συμφωνία που είχαν… Η μοίρα τα έφερε έτσι που οι δύο προπονητές αναμετρήθηκαν στους Τελικούς. Τα πρώτα ματς της σειράς άνηκαν στον Μπλατ. Οι Καβαλίερς στις τρεις πρώτες αναμετρήσεις ήταν καλύτεροι και το αμυντικό τους πλάνο είχε βάλει σε μπελάδες τους Γουόριορς.

Ωστόσο, στο Game 4 άλλαξαν τα πάντα.

Ο Κερ έβαλε στη πεντάδα τον Ιγκουοντάλα κι ο τελευταίος τον δικαίωσε με τις εμφανίσεις του. Παράλληλα, ρίσκαρε με το να τραβήξει στον πάγκο τον Μπόγκουτ, αφού ο Μοζγκόφ βρήκε χώρο να κάνει ζημιά, αλλά στην άμυνα δεν μπορούσε ν’ ακολουθεί κανέναν παίκτη! Συνεπώς, ο Κερ έβγαλε… off τον Μοζγκόφ, ένα βασικό “όπλο” του Μπλατ, εκτός αυτού εμφάνισε από το πουθενά τον Ιγκουοντάλα κι έβαλε έξτρα προβλήματα στους Καβαλίερς και κάπως έτσι, το 2-1 υπέρ του Κλίβελαντ, έγινε 4-2 για τους “Πολεμιστές” και μάλιστα σχετικά… εύκολα. Η “μάχη” των πάγκων ανήκει στον Στιβ Κερ. Τον πρώτο rookie μετά τον Πατ Ράιλι που φτάνει στην κορυφή.

Ο ΛΕΜΠΡΟΝ ΔΕΝ ΗΤΑΝ ΑΡΚΕΤΟΣ
Είτε είχαν απουσίες, είτε όχι, ήταν δεδομένο πως ο ΛεΜπρον Τζέιμς θα ήταν ο κορυφαίος τους παίκτης. Αναφερόμαστε στους Κλίβελαντ Καβαλίερς, οι οποίοι χτίστηκαν γύρω από τον “Βασιλιά” κι εκείνος έκανε ό,τι μπορούσε προκειμένου να τους οδηγήσει στην κορυφή για πρώτη φορά στην ιστορία τους. Ο ΛεΜπρον έκανε ΤΑ ΠΑΝΤΑ. Ήταν κορυφαίος σε πόντους, ριμπάουντ & ασίστ από όλους τους παίκτες των Τελικών. Κι από τις δύο ομάδες! Επίδοση που γίνεται για πρώτη φορά στην ιστορία και δεν θα μπορούσε να είναι διαφορετικά, όταν ο Τζέιμς μετράει σχεδόν 35 πόντους, 13 ριμπάουντ και 9 ασίστ κατά μέσο όρο! Κι όμως. Οι Γουόριορς κατάφεραν να τον ρίξουν στο καναβάτσο.

Ο “Βασιλιάς” πραγματοποίησε ιστορικές εμφανίσεις, αλλά στο φινάλε, εκείνοι που… χαμογέλασαν ήταν οι “Πολεμιστές”!

ΗΤΑΝ ΚΑΛΥΤΕΡΟΙ
To be the best, you have to beat the best. Αυτό είναι κάτι που γνωρίζουν καλά οι φετινοί Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς κι ειδικά ο Στεφ Κάρι. Ο πολυτιμότερος παίκτης της χρονιάς ήταν στην κορυφαία πεντάδα μαζί με τους Χάρντεν (Ρόκετς), Ντέιβις (Πέλικανς), Γκασόλ (Γκρίζλις) και Τζέιμς (Καβαλίερς). Τους απέκλεισε ΟΛΟΥΣ! Έπαιξε κόντρα στους κορυφαίους και τα κατάφερε. Λίγοι τους περίμεναν, αλλά έπρεπε να είναι περισσότεροι. Βλέπετε, μιλάμε για την καλύτερη ομάδα της regular season. Οι Γουόριορς μέτρησαν 67 νίκες στην κανονική περίοδο. Λίγο ακόμα και θα έπιαναν το ιστορικό 72-10 των Σικάγο Μπουλς!

Γενικά ήταν μία χρονιά που έσπαγαν το ένα ρεκόρ πίσω από το άλλο. Από τον Κερ, τον rookie με τις περισσότερες νίκες, στον Κάρι, τον Τόμπσον και τους άλλους “Πολεμιστές”, που στο τέλος πήραν αυτό που άξιζαν. Το μπάσκετ είναι δίκαιο άθλημα κι εν τέλει ο τίτλος πήγε στα χέρια της καλύτερης ομάδας. Καλύτεροι από την αρχή, μέχρι το τέλος.

ΥΓ. Πολλοί θα σταθούν στις απουσίες των Καβαλίερς. Ναι, δεν θα έχουν άδικο. Αν ο ΛεΜπρον είχε Έρβινγκ και Λαβ, ίσως η ιστορία να ήταν διαφορετική σήμερα. Η ιστορία, όμως, γράφεται από τους παρόντες...