Νίκος Καρέλης: Κρητίκαρος και παλικάρι στον ΠΑΟΚ (pics & vids)

Ως γνήσιος Κρητικός, ο Νίκος Καρέλης, ξέρει να παλεύει κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες, ακόμη κι αν έχει φτάσει μια ανάσα από το να κόψει μαχαίρι την μπάλα! Κρητίκαρος και μπαλαδόρος... από κούνια. Στην περίπτωσή του «το μήλο κάτω από τη μηλιά» έπεσε, με τον πατέρα του, Κώστα Καρέλη, παλιά δόξα του Εργοτέλη να τον μυεί με ιεροτελεστία στο άθλημα από την ηλικία των έξι ετών.

Παιχνίδι από παντού στη Novibet με κινητό και τάμπλετ.

Γεννημένος στις 24 Φεβρουαρίου του 1992, στην Αυλή Πεδιάδος, έφτασε στα 14 του να προπονείται με την πρώτη ομάδα του Εργοτέλη, στα 15 υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο και στα 16 έκανε το ντεμπούτο του στην Σούπερ Λίγκα, παίζοντας στα τελευταία δώδεκα λεπτά ενός αγώνα κόντρα στην Ξάνθη.

Το ημερολόγιο έδειχνε «20 Απριλίου 2008», με τον μικρό να δείχνει ψήγματα του ταλέντου του, κάποιοι άρχισαν ήδη να τον συγκρίνουν με τον πατέρα του, ενώ ο ίδιος έκανε όνειρα για μεγάλη καριέρα στο εξωτερικό. Θα μπορούσε να το είχε κάνει πραγματικότητα το ίδιο καλοκαίρι, όταν η Άρσεναλ τον κάλεσε στο προπονητικό κέντρο της, έπαιξε σ’ ένα τουρνουά σημειώνοντας δύο γκολ εναντίον της Γιουβέντους, αλλά οι Λονδρέζοι δεν εμφανίστηκαν ποτέ ξανά στο τηλέφωνο.

​

Ο υποβιβασμός του Εργοτέλη από τη μεγάλη κατηγορία το 2012 αποτέλεσε την αφορμή για την πρώτη δοκιμή εκτός συνόρων. Επί της ουσίας ήταν η διέξοδός του, καθώς όπως είχε πει, «στην ουσία στον Εργοτέλη δεν έπαιζα. Ο προπονητής που είχα έβρισκε συνεχώς δικαιολογίες να μην με βάζει. Την μια ήμουν μικρός, την άλλη ότι έλειπα, την άλλη κουρασμένος».

Μόνο που η επιλογή της Άμκαρ στη Ρωσία αποδείχθηκε ένας μακρινός και αφιλόξενος προορισμός για ένα παιδί 20 ετών, το οποίο δεν είχε μαζί του κανέναν από την οικογένεια του. «Πήγα σε μία χώρα με διαφορετικές καταστάσεις σε σχέση με την Ελλάδα, ήμουν στο... πουθενά. Γύρισα όμως πιο δυνατός, έβαλα κάτω το κεφάλι, δούλεψα και στάθηκα όρθιος φτάνοντας να παίζω στο Βέλγιο», είχε πει σε μια συνέντευξη του στο διάστημα που δεν έπαιζε μπάλα και προσπαθούσε να σταθεί όρθιος χρόνια.

Όταν κινδύνεψε η ζωή του!

Ήταν μια περίοδος πολύ δύσκολη για τον Ελληνα επιθετικό. Στις 11 Ιανουαρίου του 2018 υπέστη πνευμονική εμβολή, με αποτέλεσμα να μεταφερθεί εσπευσμένα σε νοσοκομείο του Αλικάντε της Ισπανίας, όπου ήταν μαζί με την υπόλοιπη ομάδα της Γκενκ, για μίνι προετοιμασία. Όμως, αυτή η… δοκιμασία αποδείχθηκε, ευτυχώς, παιχνιδάκι μπροστά στο βουνό που ανέβηκε όταν στις 27 Δεκεμβρίου του 2016, υπέστη ρήξη πρόσθιου χιαστού στο τελευταίο παιχνίδι πριν από τη διακοπή του πρωταθλήματος.

Η μοίρα του επιφύλαξε άσχημο παιχνίδι την ώρα που ήταν ο πιο «καυτός» σκόρερ στην Ευρώπη με 18 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις! Σε μια απίστευτη βραδιά πέτυχε και τα τέσσερα γκολ της Γκενκ μέσα σε 35 λεπτά, στον εκτός έδρας αγώνα κυπέλλου εναντίον της ερασιτεχνικής Ααλστ, γνωρίζοντας την αποθέωση από τους φιλάθλους. Οι Βέλγοι είχαν εντυπωσιαστεί με τις επιδόσεις του φορώντας τη φανέλα του Παναθηναϊκού και έβγαλαν από το ταμείο τους 2,5 εκατ. ευρώ για να κάνουν δικό τους τον επιθετικό που είχε προλάβει μέσα σε τρεις σεζόν να πετύχει 47 γκολ και να κατακτήσει ένα κύπελλο με τους «πράσινους», σκοράροντας στον τελικό του ΟΑΚΑ κόντρα στον ΠΑΟΚ.

«Ηταν σαφώς δύσκολη στιγμή για μένα και για την καριέρα μου», θυμάται και πως να μην ήταν η πιο δύσκολη στιγμή όταν μετά το χειρουργείο για την αποκατάσταση των χιαστών αντιμετώπισε θέμα με την πήξη του αίματος που τον χτύπησε στον πνεύμονα!

Τελικά 9,5 μήνες αργότερα επέστρεψε στην ενεργό δράση, έστω και με τη β’ ομάδα της Γκενκ. Έπαιξε 45 λεπτά με αντίπαλο τη Λόκερεν και δήλωσε ότι ένιωθε «σαν ένα 16χρονο που του επέτρεψαν να παίξει με τους μεγάλους για πρώτη φορά…». .

Πριν φύγει από τον Παναθηναϊκό για το Βέλγιο και τραυματιστεί είχε ανοίξει την πόρτα της εθνικής ομάδας. Η καταπληκτική σεζόν του, 2013-14, τον έφερε στον προθάλαμο της αποστολής για το Μουντιάλ της Βραζιλίας, ωστόσο «κόπηκε» από τον Φερνάντο Σάντος και τελικά έκανε το ντεμπούτο του λίγους μήνες αργότερα, με προπονητή τον Κλαούντιο Ρανιέρι, στο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Φινλανδία, όπου πέτυχε το γκολ της ισοφάρισης για το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μας.

Ο Νίκος και ο Μπεργκ

Αν κάπου στάθηκε τυχερός ήταν όταν βρέθηκε στο δρόμο του ο Γιάννης Αναστασίου. Μαζί του μέτρησε 41 συμμετοχές, με 8 γκολ και 8 ασίστ, την ώρα που στους «πράσινους» υπήρχαν ο Μπεργκ, ο Πέτριτς, Πράνιτς, ο Ζέκα. Για τους πρώτους δύο είχε πάντα να λέει τα καλύτερα λόγια. «Έμαθα πολλά από Μπέργκ και Πέτριτς. Είναι μεγάλοι παίκτες, έβλεπα τις κινήσεις τους, τον τρόπο που κινούνται μέσα στο παιχνίδι. Πήρα πολλά πράγματα. Όταν πήγα στη Γκενκ, στους πρώτους αγώνες όλη αυτή την εμπειρία που είχα, λες και περνούσαν όλα αυτά από το μυαλό μου», έλεγε πρόσφατα όταν βρέθηκε και πάλι στο Ηράκλειο.

Το θέμα του επαναπατρισμού του συζητήθηκε αρκετά έντονα αυτό το καλοκαίρι από τον ίδιο και την οικογένεια του. Από τον Ιούνιο του 2017 είναι παντρεμένος με την αγαπημένη του Ισμήνη Χριστουλάκη, έχοντας αποκτήσει και ένα γιο, τον Γιώργο.

«Επαγγελματίες είμαστε και ποτέ δεν ξέρεις τι πρόταση μπορεί να έρθει. Θα το σκεφτόμουν…», έλεγε σ’ όσους τον ρωτούσαν αν σκέφτεται να επιστρέψει στο ελληνικό πρωτάθλημα. Ο ΠΑΟΚ είχε το όνομά του στη μεταγραφική λίστα του από πολύ νωρίς στην τρέχουσα μεταγραφική περίοδο. Το gazzetta.gr είχε γράψει πρώτο για «ασπρόμαυρο» ενδιαφέρον, το οποίο ατόνησε όταν στην ομάδα της Θεσσαλονίκης εντάχθηκαν ο Ζαμπά, ο Ουάρντα κι ο Ακπόμ, αλλά ήταν πάντα στο μυαλό, κυρίως, του Γιώργου Σαββίδη.

Η ΑΕΚ τις τελευταίες ημέρες έκανε μια μεγάλη προσπάθεια για να τον κάνει δικό της, δεν τα κατάφερε, ενώ ο γιος του ιδιοκτήτη της «ασπρόμαυρης» ΠΑΕ επέμενε για την απόκτησή του ακόμη κι όταν άκουσε τον Ραζβάν Λουτσέσκου να του ζητάει να μη προχωρήσει η απόκτηση του Λάζαρ Μάρκοβιτς.

Ο Γιώργος Σαββίδης ήθελε να ενισχυθεί κι άλλο η ομάδα και κάπως έτσι ο Καρέλης ενημερώθηκε για το (νέο) ενδιαφέρον του ΠΑΟΚ και πείστηκε να αποδεχθεί την πρότασή του για να επιστρέψει στην Ελλάδα και να «ντυθεί» στα «ασπρόμαυρα»…