Οι 66 αναμετρήσεις της... συμπιεσμένης κανονικής περιόδου αποτελούν παρελθόν κι η ώρα, που περίμεναν οι περισσότερες ομάδες, έφτασε!

Πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στο ΝΒΑ οι Μαϊάμι Χιτ σε απόδοση 2.75 στην bwin

Το βράδυ της 28/4 αρχίζουν τα playoffs του ΝΒΑ και μαζί τους το... πραγματικό μπάσκετ. Μπουλς, Χιτ, Πέισερς, Χοκς, Σέλτικς, Μάτζικ, Νικς, 76ers στην Ανατολή και Σπερς, Θάντερ, Λέικερς, Γκρίζλις, Κλίπερς, Νάγκετς, Μάβερικς, Τζαζ στη Δύση ρίχνονται στη μάχη της postseason με φόντο το τρόπαιο Larry O'Brien.

Το πρώτο τζάμπολ θα λάβει χώρα στο United Center ανάμεσα σε Μπουλς και 76ers (20:00) κι η πρώτη αγωνιστική ημέρα θα συνεχιστεί με τα Χιτ-Νικς (22:30, novasports 3), Πέισερς-Μάτζικ (02:00) και Θάντερ-Μάβερικς (04:30).

Το gazzetta.gr σας παρουσιάζει όλα όσα πρέπει να γνωρίζεται για τη μάχη, που μόλις αρχίζει!

ΑΝΑΤΟΛΗ

(1) ΣΙΚΑΓΚΟ ΜΠΟΥΛΣ- (8) ΦΙΛΑΝΤΕΛΦΙΑ 76ers

Οι φιλοδοξίες των Μπουλς φτάνουν ψηλότερα από ποτέ στην «Ντέρικ Ρόουζ» εποχή τους. Το Νο.1 του 2008 ταλαιπωρήθηκε από τραυματισμούς, αλλά είναι ο παίκτης στον οποίο εναποθέτουν όλοι τις ελπίδες τους για το το βήμα παραπάνω. Ντενγκ, Μπούζερ, Νόα κι η εμπειρία του «Ριπ» Χάμιλτον, που επέστρεψε υγιής, αναμένεται να έχουν πρωταγωνιστικό ρόλο, αρχίζοντας τα playoffs απέναντι σε έναν αντίπαλο, που υποχώρησε αγωνιστικά στο δεύτερο μισό της κανονικής περιόδου. Αντρέ Ιγκουοντάλα και ΣΙΑ καλούνται να κάνουν την απόλυτη υπέρβαση και να αφήσουν εκτός το Νο.1 του ΝΒΑ (σ.σ. 50-16 μαζί με Σπερς, αλλά καλύτεροι στα κριτήρια ισοβαθμίας), περνώντας για πρώτη φορά στον δεύτερο γύρο έπειτα από καρέ αποτυχημένων προσπαθειών απ' το 2005.

(2) ΜΑΪΑΜΙ ΧΙΤ - (7) ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΝΙΚΣ

Γουέιντ, Τζέιμς και Μπος ξεκουράστηκαν εν όψει playoffs και το... πραγματικό ΝΒΑ μόλις αρχίζει. Οι Χιτ καλούνται να αποδείξουν πως δεν είναι τυχαία εκ των βασικών φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος, όσο κι αν η θεωρία διαφέρει απ' την πράξη. Η πιθανότητα της αποτυχίας βαραίνει περισσότερο απ' όλους τον ΛεΜπρον Τζέιμς, αλλά, αν έχει μάθει απ' τα λάθη του παρελθόντος, ίσως ήρθε η ώρα ο «King» να αποκτήσει το στέμμα του. Οι Νικς έτρεχαν να προλάβουν το τρένο των playoffs κι ανέβηκαν στο έβδομο βαγόνι, χάρη στην άνοδο του Καρμέλο Άντονι και στην επιστροφή του Αμάρε Στούντεμαϊρ. Απομένει να φανεί, αν μπορούν να τους οδηγήσουν και πιο μακριά, κόντρα σε μία άκρως αρνητική παράδοση: Δύο προκρίσεις στην τελευταία 10ετία, δύο αποκλεισμοί με 4-0.

(3) ΙΝΤΙΑΝΑ ΠΕΪΣΕΡΣ - (6) ΟΡΛΑΝΤΟ ΜΑΤΖΙΚ

Οι Πέισερς κέρδισαν όλους στη μάχη της απόκτησης του Ντέιβιντ Γουέστ, πραγματοποιώντας μία απ' τις καλύτερες κινήσεις του καλοκαιριού. Ο All Star φόργουορντ άρχισε νωρίς την απόσβεση ($20.000.000 για 2ετές συμβόλαιο) και μαζί με τον συνήθη ύποπτο Ντάνι Γκρέιντζερ και τους Χίμπερτ, Τζορτζ, Κόλισον και λοιπούς τούς οδήγησαν σε μία απ' τις καλύτερης επιδόσεις τους των τελευταίων χρόνων. Τα playoffs δεν είναι το φόρτε τους (δεύτερη συμμετοχή απ' το 2007), αλλά απέναντι στους Μάτζικ έχουν την ευκαιρία να κάνουν καλή αρχή. Η ομάδα του Ορλάντο ματώνει εκ των έσω κι η κόντρα του προπονητή (Σταν Βαν Γκάντι) με τον Ντουάιτ Χάουαρντ κι η χειρουργική επέμβαση του τελευταίου, που τον άφησε εκτός για το υπόλοιπο της χρονιάς, έχει επισκιάσει τα πάντα. Χωρίς τον «Superman» μετρούν 4-8 κι υπόλοιποι (Άντερσον, Νέλσον, Ρίτσαρντσον, Ρέντικ, Τούρκογλου κι άλλοι) φαντάζουν λίγοι για να τους οδηγήσουν.

(4) ΑΤΛΑΝΤΑ ΧΟΚΣ - (5) ΜΠΟΣΤΟΝ ΣΕΛΤΙΚΣ

Οι Χοκς έχασαν τον Τζαμάλ Κρόφορντ (Τρέιλ Μπλέιζερς), αλλά κράτησαν τον Τζο Τζόνσον, που ήταν υπεραρκετός για να μη χαλάσει ο κορμός των τελευταίων ετών με Σμιθ και Χόρφορντ. Η ατυχία είναι πως ο τελευταίος τραυματίστηκε σοβαρά τον Ιανουάριο (σ.σ. ρήξη τένοντα μείζονος θωρακικού μυός) και θα επιστρέψει μόνο αν η ομάδα προχωρήσει στα playoffs. Η άλλη ατυχία είναι πως, αν και με πλεονέκτημα έδρας, έχουν απέναντί τους τους Σέλτικς. Η ομάδα της Βοστόνης σοβάρεψε προς το τέλος της κανονικής περιόδου, ενώ διαθέτει βαριά φανέλα, που αναγκάζει τον καθένα να αποδώσει στο μάξιμουμ. Πιρς, Γκαρνέτ, Ρόντο αναμένεται να είναι μόνοι εκ των Big... Four (σ.σ. ασταμάτητος ο Ραζόν Ρόντο) που θα αρχίσουν στη σειρά, αφού ο Ρέι Άλεν παραμένει τραυματίας απ' τις 11/4.

ΔΥΣΗ

(1) ΣΑΝ ΑΝΤΟΝΙΟ ΣΠΕΡΣ - (8) ΓΙΟΥΤΑ ΤΖΑΖ

Γερασμένοι οι Σπερς; Πιθανότατα. Κουρασμένοι; Ούτε καν! Ντάνκαν (36χρ.), Τζινόμπιλι (35χρ.) και Πάρκερ (30χρ.) διανύουν δεύτερη νεότητα κι αν έχουν όντως έχουν κάνει συμφωνία με τον... Διάβολο, τότε δεν αναμένεται να την πάθουν δεύτερη συνεχόμενη φορά. Οι Τζαζ δεν είναι... Γκρίζλις (σ.σ. απέκλεισαν απ' το Νο.8 τους Σπερς) και μόλις που κατάφεραν να χωρέσουν απ' την πόρτα των playoffs. Ο Αλ Τζέφεσον αποτελεί σταθερή αξία, έχει δίπλα του τους Μίλσαπ, Χάρις και τον «θρασύ» Γκόρντον Χέιγουορντ, αλλά ακόμη κι αν ξεχάσει κανείς την εικόνα των δύο ομάδων καθόλη τη χρονιά δεν έχουν τις πιθανότητες με το μέρος τους.

(2) ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ - (7) ΝΤΑΛΑΣ ΜΑΒΕΡΙΚΣ

Οι Θάντερ τα χάλασαν με 7 ήττες σε 15 αναμετρήσεις μέσα στον Απρίλιο και δεν είναι το Νο.1 της Δύσης, αλλά παραμένουν απ' τα Νο.1 στη λίστα για το τρόπαιο. Ντουράντ και Γουέστμπρουκ είναι άπιαστοι στην επίθεση, ο Σερτζ Ιμπάκα στην άμυνα κι ο Τζέιμς Χάρντεν, όταν δεν πέφτει... ξερός στο παρκέ απ' τον αγκώνα του Metta World Peace (λέγε με και Ρον Αρτέστ) είναι ο καλύτερος παγκίτης της λίγκας. Οι Μάβερικς ήταν το Νο.1 όλου του 2011, αλλά τώρα συμβιβάστηκαν με την 7η θέση. Νοβίτσκι, Τέρι, Μάριον, Κιντ και Κάρτερ μόνο... αμούστακοι δεν είναι για να τρέχουν όλη την ώρα πάνω-κάτω, ο πρώτος πήρε χρόνο μέσα στην κανονική περίοδο για να βελτιώσει το παιχνίδι του, αλλά είναι αρκετό;

(3) ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΛΕΪΚΕΡΣ - (6) ΝΤΕΝΒΕΡ ΝΑΓΚΕΤΣ

Συμφώνησαν για τον Κρις Πολ, αλλά δεν τους επέτρεψαν να τον κάνουν δικό τους. Σαν να μην έφτανε αυτό για τους Λέικερς, ξαπόστειλαν και τον Λαμάρ Όντομ (Μάβερικς και... τέλος). Ο Κόμπι Μπράιαντ αντέδρασε, ζήτησε άμεση ενίσχυση κι έστω και με λίγη καθυστέρηση εισακούστηκε. Ο Ραμόν Σέσιονς τον έκανε να χαμογελά, αλλά ο υγιής Άντριου Μπάινουμ ακόμη περισσότερο. Πλέον ο «ΚΒ24» μιλάει ακόμη και για δαχτυλίδι! Πρώτο εμπόδιο είναι οι Νάγκετς, που εκπλήσσουν ευχάριστα με τον Ιταλό Ντανίλο Γκαλινάρι, τον «Λιθουανό» Τάι Λόσον (σ.σ. στη Ζαλγκίρις Κάουνας στη διάρκεια του lockout) και τον Έλληνα και βασικό Κώστα Κουφό! Το παιχνίδι τους παραμένει run n' gun, απλώς τώρα θα χρειαστεί και... λίγη άμυνα, αλλιώς θα συνεχίσουν ως αουτσάιντερ μέχρι τον... αποκλεισμό.

(4) ΜΕΜΦΙΣ ΓΚΡΙΖΛΙΣ - (5) ΛΟΣ ΑΝΤΖΕΛΕΣ ΚΛΙΠΕΡΣ

Η όρεξη των Γκρίζλις παραμένει μεγάλη έπειτα τον... ημι-άθλο του 2011, όταν πέρασαν τον πρώτο γύρο, αποκλείνοντας το Νο.1 (Σπερς). O κορμός παραμένει ο ίδιος (Κόνλεϊ, Άλεν, Γκέι, Γκασόλ, Ράντολφ, Μέιο) κι όλοι μαζί αποτελούν τον ορισμό της λέξης «ομάδα». Οι Κλίπερς απέκτησαν τον Κρις Πολ και προσπαθούν να γίνουν ομάδα, αλλά έχουν δρόμο μπροστά τους. Το «γιατί» φάνηκε στις τελευταίες 4 αναμετρήσεις τους, απ' τις οποίες έχασαν στις 3, ήττες που πήραν μαζί τους στα σκουπίδια τις πιθανότητες να κατακτήσουν την Πασίφικ ή τουλάχιστον να μη βγουν απ' την 4άδα. Παρόλα αυτά κανείς δεν πρέπει να παραβλέψει πως δεν είναι ίδια ομάδα με αυτή που έμεινε εκτός playoffs την τελευταία 5ετία.