Ώρα τελικών!

Ο τίτλος περιμένει τον επόμενο… ιδιοκτήτη του, αφού οι περσινοί νικητές, Ρότζερ Φέντερερ και Βικτόρια Αζαρένκα, παρέδωσαν νωρίτερα από το αναμενόμενο τη θέση τους. Τωρινοί διεκδικητές, ο Ραφαέλ Ναδάλ και ο Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο στους άνδρες και οι Μαρία Σαράποβα και Καρολίν Βοζνιάκι στις γυναίκες, οι οποίοι πλην του Αργεντίνου, έχουν πανηγυρίσει ξανά στο παρελθόν. Ένα επιπλέον κίνητρο, λοιπόν, για τον «Πύργο» να φύγει πρωταθλητής από την Καλιφόρνια, λίγο πριν το ταξίδι στο Μαϊάμι, για το δεύτερο Masters της σεζόν.

Η αρχή θα γίνει στις 9 το βράδυ της Κυριακής (17/3) με τον τελικό των γυναικών. Δύο πρώην πρωταθλήτριες, πρώην Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης που θέλουν αμφότερες τον δεύτερο τίτλο τους στη διοργάνωση. Η Βοζνιάκι πιο πρόσφατη πρωταθλήτρια, το 2011 κόντρα στην Μάριον Μπαρτολί, ενώ η «Μάσα» από την άλλη, είχε καταφέρει να πανηγυρίσει αρκετά χρόνια νωρίτερα, το 2006 κόντρα στην Έλενα Ντεμεντίεβα. Έβδομη συνάντηση για τις δύο τενίστριες με τη Ρωσίδα να έχει το πάνω χέρι με 4-2 νίκες.

Τη σκυτάλη λίγες ώρες μετά θα πάρουν ο Ραφαέλ Ναδάλ, Νο5 του ταμπλό, με τον Χουάν Μαρτίν Ντελ Πότρο, Νο7, σε έναν αγώνα που αναμφίβολα θα έχει τεράστιο ενδιαφέρον. Πλούσιο το βιογραφικό και των δύο, με τον Ισπανό, όμως, να έχει το πάνω χέρι σε όλα! Ο 27χρονος θα διεκδικήσει τον τρίτο τίτλο του στο Ίντιαν Γουέλς και 22ο Masters στην καριέρα του και αν τα καταφέρει θα περάσει μόνος στην πρώτη θέση με τις περισσότερες κατακτήσεις. Μέχρι στιγμής μοιράζεται την κορυφή με τον Ρότζερ Φέντερερ. Αυτός θα είναι ο πρώτος τελικός για τον Ράφα σε σκληρή επιφάνεια μετά την ήττα του από τον Τζόκοβιτς στο Αυστραλιανό Όπεν το 2012, ενώ στα πλην είναι το γεγονός ότι δεν έχει αναδειχθεί νικητής στους έξι τελευταίους τελικούς που έχει πάρει μέρος στη συγκεκριμένη επιφάνεια. Τελευταία νίκη του ήταν το 2010 στο Τόκιο.

Ο Ντελ Πότρο από την άλλη, θέλει να γίνει ο πρώτος Αργεντίνος που θα κατακτήσει τον τίτλο στο Ίντιαν Γουέλς, πανηγυρίζοντας παράλληλα το πρώτο Masters και 15ο τρόπαιο στην καριέρα του. Ο «Πύργος» είναι μόλις ο δεύτερος τενίστας από τη χώρα του, μετά τον Γκιγέρμο Βίλας το 1977 που φτάνει ως το τέλος στους αγώνες της Καλιφόρνια και δείχνει ικανός να το καταφέρει, αν και δεν έχει την προϊστορία με το μέρος του. Ο Ναδάλ στις 10 προηγούμενες συναντήσεις τους μετράει 7 νίκες, με τελευταία αυτήν στους τελικούς του Ντέιβις Καπ το 2011. Σε ατομικό επίπεδο η τελευταία συνάντησή τους έγινε και πάλι στο Ίντιαν Γουέλς και πιο συγκεκριμένα στα ημιτελικά του 2011, με τον Ισπανό να επικρατεί.