Δεν ήταν το ντέρμπι που όλοι περίμεναν, αλλά ο Ράφα Ναδάλ κέρδισε 2-0 σετ (6-4, 6-2) τον λαβωμένο Ρότζερ Φέντερερ και πήρε σπουδαία πρόκριση για τα ημιτελικά του BNP Paribas Open!
O 27χρονος τενίστας ήταν κυρίαρχος από το ξεκίνημα της αναμέτρησης και πραγματικά δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον μεγάλο αντίπαλό του, που δεν ήταν στα... καλύτερά του. Πέτυχε, μάλιστα, την 19η νίκη του σε 29 παιχνίδια κόντρα στον 31χρονο Ελβετό. Και, φυσικά, έδειξε ότι μπορεί να χτυπήσει ξανά τίτλους και κορυφή! Το δείγμα, βέβαια, θα ήταν πιο... αντιπροσωπευτικό αν ο Φέντερερ δεν ήταν τραυματίας.
Ο βασιλιάς παρουσιάστηκε κατώτερος των περιστάσεων και ήταν φανερό το πρόβλημα που αντιμετωπίζει στην πλάτη, το οποίο τον εμπόδισε στις κινήσεις του - ειδικά στο σερβίς του. Δεν μπόρεσε, δηλαδή, να παλέψει το ματς στα ίσα, αφού δυσκολευόταν να ακολουθήσει τους ρυθμούς του πιο έτοιμου Ράφα. Παραμένει έτσι χωρίς τίτλο το 2013 και αν ο Άντι Μάρεϊ φτάσει στον τελικό της διοργάνωσης, τότε ο Φέντερερ (που σήκωσε πέρυσι το τρόπαιο) θα χάσει και το Νο.2 της παγκόσμιας κατάταξης! Θα έχει, πάντως, την ευκαιρία να ανασυντάξει τις δυνάμεις του, αφού θα κάνει ένα διάλειμμα περίπου επτά εβδομάδων μέχρι το Masters της Μαδρίτης (6/5).
Στο πρώτο σετ ο Φέντερερ κρατούσε με δυσκολία το σερβίς του - σε αντίθεση με τον Ισπανό - και φαινόταν ότι ήταν ζήτημα χρόνου να δεχτεί το μπρέικ από τον αριστερόχειρα τενίστα. Κάτι που έγινε στο έβδομο γκέιμ και στη συνέχεια ο Ράφα δεν δυσκολεύτηκε να φτάσει στην κατάκτηση του πρώτου σετ.
Με το καλημέρα του δεύτερου σετ ο αριστερόχειρας τενίστας έκανε δύο μπρέικ και προηγήθηκε με 3-0, την ώρα που ο Φέντερερ φαινόταν να έχει χάσει την ψυχραιμία του και έδειχνε ανήμπορος να αντιδράσει. Έκανε το ένα λάθος πίσω από το άλλο, εξαιτίας και του προβλήματος τραυματισμού, απέναντι σε έναν αντίπαλο που κυριαρχούσε στο κορτ και κέρδιζε πόντους με κάθε τρόπο! Ο Ρότζερ κατάφερε να πάρει το ένα μπρέικ πίσω και να μειώσει σε 3-2, ωστόσο ο Ναδάλ έσπασε εκ νέου το σερβίς του Ελβετού και έφτασε σχετικά άνετα στη νίκη μετά από 1 ώρα και 24 λεπτά. Οι συγκυρίες, λοιπόν, δεν επέτρεψαν στους φίλους του τένις να παρακολουθήσουν μια μάχη από τα παλιά... Και φάνηκε ότι ούτε ο ιδιος ο Ναδάλ ευχαριστήθηκε όσο θα ήθελε την πρόκρισή του.
"Το ίδιο πρόβλημα είχα και στο ματς με τον Σταν", είπε το Νο.2 στον κόσμο μετά τη λήξη του ματς. "Είμαι ικανοποιημένος που κατάφερα να αγωνιστώ. Απέναντι σε έναν παίκτη σαν τον Ράφα είναι πάντα θέμα ένας τραυματισμός. Αλλά δεν θέλω να υποτιμήσω την εμφάνισή του". Για το πρόβλημα του Φέντερερ μίλησε και ο αθλητής από το Μανακόρ. "Δεν νομίζω να ήταν 100% καλά ο Ρότζερ. Είναι, όμως, πάντα ξεχωριστό ένα ματς κόντρα στον καλύτερο τενίστα στην ιστορία. Πάντα είναι ένα κλασικό παιχνίδι".
Στον δρόμο του Ναδάλ είναι τώρα ο Τόμας Μπέρντιχ, κόντρα στον οποίο μετράει 11 σερί νίκες (12-3 το ρεκόρ του συνολικά)! Ο 27χρονος Τσέχος συνεχίζει τις εξαιρετικές εμφανίσεις και πέρασε στην τετράδα μετά την επικράτησή του με 6-4, 6-4 σε βάρος του Νοτιαφρικανού Κέβιν Άντερσον. Απόψε βρίσκουν κάτοχο και τα άλλα δύο εισιτήρια για τους "4" του Indian Wells και θα τα διεκδικήσουν Τζόκοβιτς-Τσονγκά (10.30μ.μ.) και Μάρεϊ-Ντελ Πότρο (12.30π.μ., ξημερώματα Σαββάτου).
Κέρμπερ-Βοζνιάκι άνευ αγώνα
Αντζελίκ Κέρμπερ και Κάρολιν Βοζνιάκι ακολούθησαν τις Μαρία Σαράποβα και Μαρία Κιριλένκο στην τετράδα του γυναικείου ταμπλό χωρίς, όμως, να αγωνιστούν! Η Βικτόρια Αζαρένκα δεν μπόρεσε να ξεπεράσει το πρόβλημα τραυματισμού στον αστράγαλο και δεν κατέβηκε στο ματς με τη Βοζνιάκι, ενώ η Σαμάνθα Στόσουρ είχε ενοχλήσεις στη γάμπα και δεν έπαιξε με τη Γερμανίδα. Κέρμπερ-Βοζνιάκι θα διεκδικήσουν μια θέση στον τελικό στις 3.30 τα ξημερώματα του Σαββάτου και Σαράποβα-Κιριλένκο αμέσως μετά. Αν η Μάσα πάρει τη νίκη, τότε θα ανέβει και πάλι στο Νο.2 του κόσμου, εκτοπίζοντας την Αζαρένκα.
