Μετά από 346 μέρες ο Ράφα Ναδάλ επέστρεψε στις σκληρές επιφάνειες και πήρε την πρόκριση για τον τρίτο γύρο του πρώτου Masters της χρονιάς, που διεξάγεται στο Indian Wells.
Ο 27χρονος Ισπανός νίκησε 7-6(3), 6-2 τον Ράιαν Χάρισον και έδειξε για άλλη μια φορά ότι το γόνατό του βρίσκεται σε αρκετά ικανοποιητική κατάσταση. Παρά το καλό του ξεκίνημα, που του έδωσε το προβάδισμα με 4-1, ο Ράφα δεν κατάφερε να κλείσει με ευκολία το σετ και οι δύο αντίπαλοι οδηγήθηκαν στο τάι μπρέικ. Εκεί ο αριστερόχειρας τενίστας... αποκατέστησε την τάξη και προηγήθηκε με 1-0. Στη συνέχεια όλα έγιναν πολύ πιο απλά και αφού έσπασε δύο φορές το σερβίς του Αμερικανού (Νο.73) έφτασε στη νίκη μετά 94 λεπτά αγώνα. Στον επόμενο γύρο ο Ναδάλ θα παίξει με τον Αργεντινό Λεονάρντο Μάγερ, που ξεπέρασε το εμπόδιο του Μικαΐλ Γιούζνι (6-2, 6-3).
"Το πιο σημαντικό είναι ότι πέρασα", είπε τενίστας από τη Μαγιόρκα. "Πριν δύο εβδομάδες δεν ήξερα αν θα έπρεπε να παίξω εδώ. Είμαι χαρούμενος που είμαι εδώ, που προκρίθηκα στον τρίτο γύρο. Η κίνησή μου πρέπει να βελτιωθεί και κάτι τέτοια ματς με βοηθούν. Κάθε νίκη είναι σημαντική γιατί μου δίνει την ευκαιρία να αγωνιστώ και σε άλλο ματς. Αυτό είναι που χρειάζομαι. Να παίζω ματς".
Έξω και ο Τιπσάρεβιτς
Συνεχίζει να εκπλήσσει με τις εμφανίσεις του ο Έρνεστς Γκούλμπις! Ο 24χρονος Λετονός κέρδισε 6-2, 6-0 σε μόλις 48 λεπτά τον Γιάνκο Τιπσάρεβιτς, Νο.9 στον κόσμο, και πήρε το εισιτήριο για τον τρίτο γύρο. Επόμενος αντίπαλός του είναι ο Αντρέας Σέπι, που άφησε εκτός τον Ντάνιελ Μπραντς (7-5, 6-4).
Σημαντική νίκη πήρε και ο Ρισάρ Γκασκέ. Το Νο.10 στον κόσμο απέκλεισε τον πάντα επικίνδυνο Μπέρναρντ Τόμιτς με 7-6(1), 6-2 και έκλεισε ραντεβού με τον Γέρζι Γιάνοβιτς. Κανένα πρόβλημα δεν είχε ο Τόμας Μπέρντιχ απέναντι στον qualifier Μίστσα Ζβέρεφ (6-2, 6-4) και θα παίξει τώρα με τον Φλόριαν Μάγερ, που νίκησε 6-4, 6-2 τον Νταβίντ Γκοφέν. Έξω, τέλος, έμεινε ο Ζουλιέν Μπενετό, καθώς έχασε 6-4, 6-2 από τον Κροάτη Ιβάν Ντόντιγκ, που βρίσκει μπροστά του τον Ρότζερ Φέντερερ.
