Βόμβα στη Μελβούρνη! (vid+pics)

Εξαιρετικά άτυχη η 31χρονη τενίστρια, μετά τον διπλό τραυματισμό της στον αστράγαλο, αντιμετώπισε πρόβλημα και χαμηλά στην πλάτη στο τέλος του δεύτερου σετ, όταν επιχείρησε να κάνει ένα drop shot. Το αποτέλεσμα ήταν να δυσκολεύεται στην κίνησή της και να σερβίρει λιγότερο δυνατά, κάτι που εκμεταλλεύτηκε η συμπατρίωτισσα και φίλη της. Η απίθανη Στίβενς, λοιπόν, κατάφερε να γυρίσει το ματς και να πάρει τη μεγαλύτερη νίκη στην καριέρα της με 3-6, 7-5, 6-4!

Η Σερένα κέρδισε με σχετική άνεση το πρώτο σετ και πήρε το πλεονέκτημα και στο δεύτερο. Όμως, η Στίβενς απάντησε με μπρέικ, πέτυχε και δεύτερο και τότε ζήτησε ιατρικό τάιμ άουτ η αντίπαλός της. Η Σερένα επανήλθε και έκανε το 5-5, αλλά δεν άντεξε ως το τέλος και η μικρή έφερε το ματς στα ίσα. Τίποτα δεν πήγε καλά στη συνέχεια για τη Γουίλιαμς, που μετά το 2-1 στο τρίτο σετ διέλυσε τη ρακέτα της! Η Αμερικανίδα, όμως, συνέχιζε να παλεύει και έσπασε το σερβίς της Στίβενς, η οποία όμως βρήκε τις λύσεις και κατάφερε να ισοφαρίσει σε 4-4. Είχε, ωστόσο, αρχίσει η αντίστροφη μέτρηση για το Νο.3 στον κόσμο... Η νεαρή τενίστρια εκμεταλλεύτηκε και πάλι την αδυναμία της Σερένα και με νέο μπρέικ στο δέκατο γκέιμ πήρε την πολύ μεγάλη πρόκριση. Ήταν μόλις η δεύτερη ήττα της Γουίλιαμς μετά το Ρολάν Γκαρός, ενώ έλαβε τέλος το φοβερό σερί της Αμερικανίδας που κέρδισε back to back Γουίμπλεντον, χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο, US Open και τελικούς της WTA! Μετρούσε, μάλιστα, 20 νίκες στη σειρά!

Δακρυσμένη μετά τη λήξη του αγώνα και αφού πρώτα τσέκαρε το κινητό της για να δει αν έστειλε μήνυμα η μαμά της, η Στίβενς δεν είχε λόγια για να περιγράψει τα συναισθήματά της! "Δεν ξέρω τι να πω. Είναι τρελό! Οι δικοί μου πρέπει να έχουν φρικάρει! Το παιχνίδι στην τετράδα θα είναι διασκεδαστικό, θα δώσω και πάλι τον καλύτερό μου εαυτό". Η ταλαντούχα αθλήτρια την άλλη εβδομάδα θα βρεθεί για πρώτη φορά στην καριέρα της μέσα στο Top 20.

Στον ημιτελικό θα αντιμετωπίσει τη Βικτόρια Αζαρένκα, που ξεπέρασε το εμπόδιο της Σβετλάνα Κουζνέτσοβα (7-5, 6-1). To No.1 στον κόσμο τα βρήκε σκούρα μόνο στο πρώτο σετ, όταν η Ρωσίδα προηγήθηκε με 4-1. Κατάφερε, όμως, να ανακάμψει και αφού πήρε το προβάδισμα με 1-0, όλα έγιναν πολύ απλά στο δεύτερο σετ. "Έπαιξε πολύ καλά σε όλο το ματς", είπε για την αντίπαλό της η 23χρονη Λευκορωσίδα. "Άργησα να προσαρμοστώ, διότι το στιλ της είναι τόσο διαφορετικό. Είμαι ικανοποιημένη που έπαιξα το καλύτερό μου τένις όταν χρειάστηκε".