Από την εποχή που συνεργάστηκαν για πρώτη φορά στην ΑΕΚ (2000-2005), η αμοιβαία εκτίμηση στο αγωνιστικό προφίλ του ενός και στις προπονητικές ικανότητες του άλλου, ήταν εμφανείς και δεδομένες, γι' αυτό και η σχέση που “οικοδομήθηκε” μεταξύ τους, στηρίζεται σε γερά θεμέλια. Ο λόγος για το Νίκο Ζήση και τον Φώτη Κατσικάρη, που όπως όλα δείχνουν, θα ξανασυνεργαστούν μετά από 7 χρόνια! Η συνεργασία με τον 28χρονο διεθνή άσο, άλλωστε, αποτελούσε εδώ και καιρό ευσεβή πόθο του για τον 45χρονο τεχνικό, ο οποίος κι άλλες φορές στο παρελθόν είχε επιχειρήσει να “ψήσει” τον Θεσσαλονικιό γκαρντ να έρθει στην ομάδα του (Ντιναμό Αγίας Πετρούπολης, Βαλένθια και Μπιλμπάο) και πλέον βρίσκεται πολύ κοντά στην επισημοποίησή της...

«Είναι αλήθεια ότι ο Νίκος εκτιμά πολύ τον Φώτη, που είναι ένας από τους πλέον ανερχόμενους προπονητές στην Ευρώπη και μπορώ να επιβεβαιώσω ότι δεν απομένουν παρά κάποιες τυπικές λεπτομέρειες για την υπογραφή των συμβολαίων. Η εμπιστοσύνη και η εκτίμηση της οποίας χαίρει ο Έλληνας τεχνικός της Μπιλμπάο και το εξαιρετικά ανταγωνιστικό πρωτάθλημα της ACB, είναι οι πιο βασικότεροι λόγοι για τους οποίους ο Νίκος αποφάσισε να πει το “ναι” στην πρόταση της ισπανικής ομάδας...», μας είπε ο Αμερικανός ατζέντης του Ζήση, Κιθ Γκλας, από τη Νέα Υόρκη, όπου βρίσκεται η βάση του...

Σύμφωνα με έγκυρες πηγές του gazzetta.gr, o έμπειρος Έλληνας γκαρντ είχε να διαλέξει ανάμεσα στην πρόταση της Ούνικς Καζάν, στην παραμονή του στη Μοντεπάσκι και την προσφορά της Μπιλμπάο, που μπορεί να μην του προσφέρει τη συμμετοχή στην Ευρωλίγκα για 12η συνεχή χρονιά (θα παίξει φέτος στο Eurocup), αλλά έχει κι εκείνη τα δικά της πλεονεκτήματα. Το project του Φώτη Κατσικάρη, ο ηγετικός ρόλος για τον οποίο ο Νικαιώτης τεχνικός τον προορίζει, οι φιλοδοξίες της ομάδας να επιστρέψει στα ημιτελικά του ισπανικού πρωταθλήματος και κατ' επέκταση και την κορυφαία διασυλλογική ευρωπαϊκή διοργάνωση, ο υψηλός ανταγωνισμός της λίγκας ACB και η ελληνική παροικία της βασκικής πόλης (εκτός από τον Κατσικάρη και τον γυμναστή Γιάννη Μεριχωβίτη, στην ομάδα αγωνίζονται επίσης οι συμπαίκτες του στην Εθνική ομάδα, Κώστας Βασιλειάδης και ο Δημήτρης Μαυροειδής), έπεισαν τον Νίκο Ζήση να αποδεχθεί την πρόταση των Βάσκων για συμβόλαιο συνεργασίας 1+1 χρόνο...

Τις τελευταίες μέρες, άλλωστε, η επικοινωνία του Φώτη Κατσικάρη με τον Έλληνα διεθνή άσο που βρίσκεται με την Εθνική ομάδα στο Καράκας, είναι πολύ συχνή, παρά τη διαφορά ώρας που χωρίζει την Ελλαδα και τη Νότια Αμερική (Βραζιλία και Βενεζουέλα) και εντός της εβδομάδας αναμένεται να πέσουν και οι υπογραφές.