Ο Ρίτσαρντ Κνόπερ στην «Μηχανή του Χρόνου»

Αθλητές που με τον έναν ή τον άλλο τρόπο έχουν αφήσει το στίγμα τους, έχουν κάνει τον κόσμο να ασχοληθεί μαζί τους και να τους αναπολήσει, ακόμα κι αν δεν δικαίωσαν ποτέ τη φήμη τους, επανεμφανίζονται στη «Μηχανή του Χρόνου». Το gazzetta.gr εντοπίζει τα βήματά τους, ακολουθεί την πορεία τους και βρίσκει τις... νέες ασχολίες τους!

Στην ομάδα της πόλης που μεγάλωσε, Ράισβικ, έκανε τα πρώτα του βήματα ο Ρίτσαρντ Κνόπερ, πριν το 1988 μετακομίσει στην Φέγενορντ. Ωστόσο, εκεί μπορεί να έμεινε μέχρι το 1993, αλλά σε ηλικία 15 ετών τον ανακάλυψε ο Άγιαξ και του έδωσε την ευκαιρία να μπει στις μεγαλύτερες ακαδημίες της Ολλανδίας.

Στον Αίαντα, θα υπογράψει και το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο, ενώ το 1997 έκανε και την πρώτη του συμμετοχή με την ομάδα και έδειξε πως θα προσφέρει ακόμα περισσότερα στο μέλλον... Χρόνο με τον χρόνο ο Ολλανδός μέσος παίρνει όλο και περισσότερα λεπτά συμμετοχής και φτάνει το 1999 να αναδειχθεί ο πιο ταλαντούχος ποδοσφαιριστής του Άγιαξ. Την επόμενη σεζόν κατάφερε να πετύχει 15 τέρματα με την ομάδα και να δείχνει σε όλους πως το μέλλον του ανήκει...

Όμως τα πράγματα δεν εξελίσσονται όπως τα θέλει και τα περιμένει και το 2000 με τον ερχομό του Κο Αντριάνσε ο Κνόπερ βλέπει την συμμετοχή του στην ομάδα να αρχίσει να μειώνεται. Σε όλα αυτά και η ατυχία του σοβαρού τραυματισμού που τον άφησε εκτός σχεδόν για όλη την σεζόν στην οποία αγωνίστηκε μόλις 8 φορές.

Το 2002 ήταν ουσιαστικά και η τελευταία του χρονιά στον Άγιαξ. Οι συμμετοχές του είναι λίγες περισσότερες από την προηγούμενη σεζόν, ωστόσο δεν θα καταφέρει να κερδίσει τον προπονητή του και από την επόμενη χρονιά θα έρθουν δύο δανεισμοί.

Θρίλερ και τελικά Άρης!

Το καλοκαίρι του 2002 ο Άγιαξ αποφασίζει να τον παραχωρήσει δανεικό, καθώς ναι μεν δεν τον υπολόγιζε, αλλά πίστευε στο ταλέντο του και δεν ήθελε να τον χάσει. Έτσι έψαξε την καλύτερη δυνατή επιλογή για να τον παραχωρήσει δανεικό. Από την πρώτη στιγμή ο Άρης εμφανίζεται και θέλει να τον κάνει δικό του, ωστόσο ο Άγιαξ δεν φαίνεται ζεστός γιατί θέλει να τον δώσει σε ένα πιο αναπτυγμένο πρωτάθλημα...

Τελικά μετά από ένα μίνι... θρίλερ, ο Άρης τον κάνει δικό του και όλοι μιλούν για έναν ποδοσφαιριστή που θα προσφέρει πολλά και θα δείξει ακόμα περισσότερα στη χώρα μας. Όντως αρχίζει εντυπωσιακά την σεζόν 2002/2003, όταν στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος τότε με αντίπαλο την Παναχαϊκή, είναι ο πρωταγωνιστής του αγώνα!

Στον Άρη πραγματοποίησε μια αρκετά καλή χρονιά, στην οποία αγωνίστηκε 21 φορές για το πρωτάθλημα, σκοράροντας 1 κόντρα στην Παναχαϊκή, ενώ έκανε ακόμα 9 εμφανίσεις στο Κύπελλο όπου πέτυχε επίσης 1 τέρμα αυτό κόντρα στα Χανιά στην πρώτη φάση. Αν και έκανε μια καλή χρονιά, τελικά ο Άγιαξ αποφασίζει να τον καλέσει πίσω πριν τον ξαναστείλει δανεικό, αλλά όχι στην Ελλάδα..

Η επιστροφή, η Ντεν Χάαγκ και η Ινδονησία

Ο Αίαντας δεν θα τον κρατήσει στο ρόστερ του και τον βγάζει ξανά για δανεισμό... Αυτή τη φορά θα μείνει εντός των συνόρων, με τον επόμενο σταθμό του να είναι η Χέρενφεν, όπου και θα κάνει ακόμα καλύτερη χρονιά απ’ ότι στην Ελλάδα και τον Άρη.

Στους «καρδούλες», αγωνίστηκε 32 φορές, ενώ ως επιτελικός μέσος κατάφερε να βρει δίχτυα 9 φορές. Μια καλή σε γενικές γραμμές χρονιά, που ωστόσο δεν είναι ικανή να τον κρατήσει στον Άγιαξ, με τον οποίο το συμβόλαιο του έληγε.

Έτσι, επόμενος σταθμός στην καριέρα του ήταν η Βίτεσε, όπου θα μείνει από το 2004 έως και το 2006 με έναν και μόνο στόχο. Να αποδείξει σε όλους στον Άγιαξ πως έκαναν λάθος. Παρ’ όλα αυτά, στα δύο χρόνια που έμεινε εκεί κατάφερε να φτάσει τις 47 συμμετοχές και τα 8 γκολ, χωρίς όμως να κάνει κάτι εξαιρετικό.

Ο ταλαντούχος μέσος, όπως ξεκίνησε στην Ολλανδία, σε ηλικία 29 ετών θα πάρει μεταγραφή για την Ντεν Χάαγκ όπου θα βρει ένα νέο... σπίτι. Εκεί λοιπόν θα κάνει και τις πιο γεμάτες χρονιές στην καριέρα του και θα φτάσει τις 85, ενώ έστειλε και 17 φορές την μπάλα στα δίχτυα! Το 2010, μετά από τέσσερα χρόνια στην Ντεν Χάαγκ, είχε φτάσει η ώρα ο Κνόπερ να αποχωρήσει σε ηλικία πια 33 ετών και να ψάξει την τύχη του τον Ιανουάριο του 2011 στην Μακασάρ της Ινδονησιάς!

Δύο μήνες Ινδονησία, ερασιτέχνης και τέλος...

Μετά λοιπόν την άκρως επιτυχημένη τετραετία στην Ντεν Χάαγκ, ο Κνόπερ στην δύση πλέον της καριέρας του πήρε την απόφαση να βγει για δεύτερη φορά από την Ολλανδία και για πρώτη από την Ευρώπη, πηγαίνοντας στην μακρινή Ινδονησία! Εκεί συμφώνησε με την Μακασάρ να συνεχίσει την καριέρα του και θα αγωνιστεί από τον Ιανουάριο του 2011 έως τον Μάρτιο του ίδιου έτους συμπληρώνοντας 16 συμμτοχές και σκοράροντας 2 φορές.

Η καριέρα του ουσιαστικά έχει ολοκληρωθεί, ωστόσο αυτό αφορά μόνο την... επαγγελματική του! Ο ίδιος δεν θέλει να τα παρατήσει και δύο μήνες μετά την Ινδονησία, επιστρέφει στην Ολλανδία όπου και αγωνίστηκε με τα χρώματα της Χααγκλάντια, ομάδα τοπικού πρωταθλήματος... Αγωνίστηκε εκεί μέρι το τέλος του 2011 και αμέσως μετά κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.

Τι κάνει σήμερα

Πλέον ο Ρίτσαρντ Κνόπερ ασχολείται με το ποδόσφαιρο από άλλο πόστο... Από τον Γενάρη του 2012 βρίσκεται στην αγαπημένη του Ντεν Χάαγκ, όπου αφού πέρασε από πόστο στα διοικητικά της ομάδας για ενάμιση χρόνο, από τον Μάιο του 13’ είναι προπονητής της Κ18 του συλλόγου, έχοντας μάλιστα στα χέρια του και τα πτυχία UEFA C και Β.