Ο 'Αρης και τα... πουκάμισα!

27 Αυγούστου του 2011. Ο Άρης ξεκινούσε τη νέα χρονιά με τον Σάκη Τσιώλη στον πάγκο του. Ο Έλληνας τεχνικός ανέλαβε τον Μάρτιο, έχοντας «χτίσει» ένα πολύ καλό όνομα στον Ολυμπιακό Βόλου, το πρότζεκτ του οποίου τελείωσε ωστόσο άδοξα. Αρχικά ήταν να αναλάβει την ομάδα από το καλοκαίρι, ωστόσο μετά τη συζήτηση που έκανε με τον Αθανασιάδη πείστηκε να πάρει την ομάδα προς το τέλος της σεζόν, χωρίς ωστόσο να καταφέρει να την βάλει στα πλέι οφ, παρά τις συνεχόμενες νίκες στο τέλος της αγωνιστικής περιόδου. Ο Έλληνας τεχνικός έμεινε στον πάγκο της ομάδας για 8 μήνες. Ο Άρης ξεκίνησε με ισοπαλία απέναντι στον ΠΑΣ και στη έδρα του με τη Δόξα Δράμας, ενώ η πρώτη νίκη ήρθε στις 20 Νοεμβρίου, μετά από 8 αρνητικά αποτελέσματα! «Στο ποδόσφαιρο δεν έρχονται τα πράγματα πάντα όπως τα υπολογίζεις και κυρίως από διάφορες συγκυρίες ήρθαν αποτελέσματα τα οποία φέρανε την ομάδα σε πολύ μεγάλη πίεση. Έτσι λοιπόν η λύση της συνεργασίας μας, πιστεύω ότι θα βοηθήσει την ομάδα και ψυχολογικά κυρίως, αλλά και αγωνιστικά, ώστε να μπει στον δρόμο των επιτυχιών», δήλωνε ο Τσιώλης στην αποχαιρετιστήρια δήλωσή του στα τέλη του Οκτωβρίου. Λίγες μέρες πριν, ο Γιάννης Κόντης δήλωνε ότι ο «ο προπονητής είναι αυτός και δεν αλλάζει!»

Για τη διάδοχη κατάσταση ακούστηκαν αρκετά ονόματα. Από τον Μίκαελ Λάουντρουπ που φέτος κλέβει την παράσταση με τη Σουόνσι στην Πρέμιερ Λιγκ, μέχρι τον Χάβι Γκράθια, πρώην προπονητήη του Ολυμπιακού Βόλου. Οι... πρώην Γκιγιέρμε Όγιος και Ντούσαν Μπάγεβιτς «έπαιξαν» επίσης. Τελικά, αποφασίστηκε να προσληφθεί ο Πολωνός Μίχαλ Πρόμπιερζ, καλύτερος προπονητής στην χώρα του 2010 και νταμπλούχος με τη Γιαγκελόνια. Στις 3/11 ανακοινώθηκε η πρόσληψή του στον πάγκο του Άρη, με κάποιους να τον αποκαλούν... Πολωνό Γκουαρδιόλα! Η πρώτη νίκη για τους «κίτρινους» ήρθε με αντίπαλο τον ΟΦΗ, ενώ νίκησε και τον Παναθηναϊκό με 3-1. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης έκανε δύο ακόμα νίκες με Πανθρακικό για το Κύπελλο και Δόξα Δράμας για το Πρωτάθλημα και στη συνέχεια ήρθε η ήττα από την Κέρκυρα στο Νησί των Φαιάκων. Όπως έγινε και φέτος, με την αποχώρηση του Αλκαράθ μετά από απώλεια στην Κέρκυρα, έτσι έγινε και πέρυσι με τον Πρόμπιερζ! Μετά από δίωρη συνάντηση στα γραφεία της ΠΑΕ με τη διοικούσα επιτροπή, το διαζύγιό ήταν γεγονός.

Τη σκυτάλη στον πάγκο της ομάδας ανέλαβε ο Γιώργος Σεμερτζίδης, ο οποίος ήταν υπεύθυνος στα τμήματα υποδομής μαζί με τον «στρατιώτη» του συλλόγου, Γιάννη Μιχαλήτσο, που είχε αναλάβει πόστο στο τμήμα σκάουτινγκ της πρώτης ομάδας. Η απομάκρυνση του Πολωνού έφερε νέα δεδομένα για τους παίκτες που είχε στη «μαύρη λίστα», όπως ο Καστίγιο, ο Παπαστεργιανός και ο Πρίττας. Το προπονητικό δίδυμο, το οποίο είχε καθίσει στον πάγκο της ομάδας και το 1999, ανέλαβε δουλειά στις 06/01. Ο Άρης κέρδισε το κρίσιμο ματς με τον ΠΑΣ Γιάννινα, έχασε από τον Ατρόμητο στο Κύπελλο και αναδείχθηκε ισόπαλος με τους «Περιστεριώτες» στο Πρωτάθλημα.

Στις 16 Ιανουαρίου, ανακοινώθηκε η πρόσληψη του Πορτογάλου Μανουέλ Μασάδο, ο οποίος είχε παρακολουθήσει τα δύο τελευταία ματς των «κίτρινων» από την κερκίδα. Από την αρχή έθεσε ως στόχο την κατάληψη μιας θέσης που οδηγεί στα πλέι οφ. Ο Άρης τελικά τερμάτισε όμως στην ένατη θέση, αφού μετά τη νίκη του με 4-2 επί του Πανιωνίου στις 24/03 έμεινε χωρίς «τρίποντο» στη συνέχεια της κανονικής περιόδου! Μετά τη λήξη του πρωταθλήματος ο Άρης είχε να αντιμετωπίσει σημαντικά διοικητικά και οικονομικά προβλήματα, οπότε το θέμα του προπονητή και η παραμονή ή όχι του Μασάδο τέθηκε σε δεύτερο πλάνο. Αυτό που ξεκαθάριζαν από την ΠΑΕ ήταν ότι πρώτα θα κριθεί το θέμα της αδειοδότησης και μετά θα αποφασιστεί το τι μέλλει γενέσθαι με τον τεχνικό. Τελικά απομακρύνθηκε, κάτι που διαφαινόταν από τη λήξη της αγωνιστικής περιόδου.

Με περιορισμό στις μεταγραφές λόγω της μη αδειοδότησης, πενιχρό μπάτζετ και αβεβαιότητα για το μέλλον, ο Άρης ξεκίνησε τη φετινή σεζόν με τον Μάκη Κατσαβάκη στον πάγκο του. Ο Έλληνας τεχνικός ανακοινώθηκε στις 4 Ιουλίου, έχοντας στο πλευρό του τον Γιάννη Μιχαλήτσο. Τρεις αγωνιστικές χωρίς νίκη, με το πρώτο «τρίποντο» απέναντι στην Κέρκυρα στις 23/09. Ακολούθησε η συντριβή από τον ΠΑΟΚ με 4-1 στο ντέρμπι της πόλης και το 0-2 από τον Πλατανιά στο «Βικελίδης» ήταν το τελευταίο του ματς στον πάγκο της ομάδας. Ο έμπειρος τεχνικός άντεξε μέχρι τις 7 Οκτωβρίου, αφού μετά το παιχνίδι με τους Χανιώτες παραιτήθηκε και η διοίκηση έκανε δεκτή την παραίτησή του. Ακούστηκαν αρκετά ονόματα για την αντικατάστασή του, όπως του Γιάννη Αναστασίου και του Πορτογάλου Ζόρζε Κόστα. Ωστόσο, η έλλειψη χρημάτων δεν επέτρεπε πολλά-πολλά. Ανέλαβε προσωρινά το δίδυμο Νίκος Πασιαλής-Δημήτρης Μπουγιουκλής. Κατάφεραν να συσπειρώσουν τους παίκτες στα αποδυτήρια και η θητεία τους στον πάγκο κράτησε περισσότερο από ότι αναμενόταν τελικά.

Στις 3 Δεκεμβρίου, η τεχνική ηγεσία της ομάδας περνούσε στα χέρια του Λούκας Αλκαράθ. Ο Ισπανός, έχοντας τελευταίο σταθμό της καριέρας του την Αλμερία στις 3 Απριλίου του 2012 ήρθε με σκοπό να βελτιώσει την αγωνιστική εικόνα της ομάδας και να τη βγάλει από το αδιέξοδο, αφού στο ενδιάμεσο είχε μόλις μία νίκη με αντίπαλο την Βέροια και η απειλή του υποβιβασμού είχε αρχίσει να βαραίνει τα πόδια των παικτών. Δεν κατάφερε να αλλάξει πολλά. Η εικόνα της ομάδας ήταν απογοητευτική και ένας τεχνικός ξένος, σε μια ομάδα με τόσα προβλήματα και ιδιαιτερότητες ήθελε το χρόνο του για να προσαρμοστεί. Ο χρόνος αυτός όμως δεν υπήρχε. Τελικώς, ο Ισπανός επέλεξε το δρόμο της παραίτησης. Ο Άρης βαδίζει εκ νέου με τον Μιχαλήτσο στον πάγκο ως προσωρινή λύση και αναζητά τον επόμενο προπονητή, ο οποίος θα αναλάβει την αποστολή της σωτηρίας...