«Πίστευα στην πρόκριση της Εθνικής»

Αναφερόμενος στην σημασία της πρόκρισης αυτής, ο τεχνικός της Ένωσης ανέφερε στην ΕΡΑ ΣΠΟΡ πως: «Μέσα σε αυτές τις αρνητικές συγκυρίες η παρουσία εθνικής μας στους 8, τόνωσε τον ψυχικό μας κόσμο και αυτό ήταν κάτι που το είχε ανάγκη ο ελληνικός λαός. Να βγει ξανά στους δρόμους, να πανηγυρίσει υπερήφανα για την εθνική ομάδα. Για ένα έθνος που βάλλεται από παντού».

Έπειτα υποστήριξε ότι περίμενε και ο ίδιος αυτή την μεγάλη επιτυχία: «Αυτή η πρόκριση νομίζω ότι έχει διπλή σημασία. Πρώτα γιατί ο κόσμος επιζητούσε μια μεγάλη χαρά. Οι δύο πρώτες εμφανίσεις δεν έστειλαν το μήνυμα. Αλλά η νίκη έγινε ακόμα μεγαλύτερη, γιατί για αρκετούς, όχι για εμένα ήταν απροσδόκητη. Το πίστευα γιατί ήταν πάρα πολύ δύσκολο παιχνίδι, αλλά η εθνική έχει εμπειρία από τέτοια μεγάλα ματς.

Όπως στα προκριματικά με την Ουκρανία που μετά το 0-0 στην Ελλάδα, κατάφερε η Εθνική να κάνει το διπλό και να περάσει. Το ίδιο έγινε και τώρα αφού ήταν το αουτσάιντερ. Η Ρωσία έδειχνε ότι θα προχωρούσε πολύ. Είναι μια ομάδα της λογικής. Την εθνική μας ομάδα πρέπει να την αξιολογήσουμε με βασικό άξονα την ψυχή. Η Ελλάδα όταν προηγείται έχει τις μεγαλύτερες πιθανότητες να κερδίσει και το παιχνίδι».

Σχετικά με την επιλογή των Ρώσων να παίξουν με την μπάλα ψηλά: «Κατά την εξέλιξη ενός αγώνα μεταφέρεται άγχος στον προπονητή, δεν παίρνεις καλές αποφάσεις και πιστεύεις ότι γεμίζοντας την περιοχή θα πετύχεις ένα γκολ. Δεν ήταν σε καλή μέρα ο κ. Αντβοκάατ. Αντίθετα εμείς ήμασταν σε καλή μέρα, όλα τα παιδιά ήταν εξαιρετικά και η Ρωσία ουσιαστικά με το ψηλό παιχνίδι δεν μας έκανε φάσεις».

Παράλληλα μίλησε και για τον Φερνάντο Σάντος: «Στον Σάντος ασκήθηκε κριτική, κανείς δεν συνυπολόγισε ότι πραγματικά βρέθηκε σε δύσκολη θέση γιατί ξεκινήσαμε και τα δύο προηγούμενα παιχνίδια με πολλές αρνητικές συγκυρίες. Τραυματισμούς που γνωρίζουμε, κακή διαιτησία που πήγε να καθορίσει το αποτέλεσμα του πρώτου αγώνα. Να βρεθεί πολύ γρήγορα πίσω στο σκορ και στα δύο παιχνίδια. Είδατε ότι η Ρωσία, ποιοτική ομάδα, δέχτηκε το γκολ και έχασε την ανάπτυξή της. Ήταν μονότονος και αναχρονιστικός. Τα πράγματα είναι δύσκολα. Και στα τρία παιχνίδια οι αλλαγές του Σάντος ήταν εύστοχες. Και με την Πολωνία σε καθοριστικό χρόνο και καθοριστικές ως προς τα πρόσωπα».