«Και το 2004 αουτσάιντερ ήμασταν»

Το 2004 το ταξίδι προς το όνειρο της κατάκτησης του Ευρωπαϊκού ξεκίνησε από το παιχνίδι κόντρα στην οικοδέσποινα Πορτογαλία. Την Παρασκευή το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα φιλοξενείται και πάλι από μια διοργανώτρια και συγκεκριμένα την Πολωνία που μαζί με την Ουκρανία διοργανώνουν το φετινό Euro.

Όπως είναι λογικό, συνειρμοί υπάρχουν και μάλιστα ευχάριστοι. Στους συνειρμούς αυτούς στάθηκε και με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της ΟΥΕΦΑ ο Γιώργος Καραγκούνης. Ο αρχηγός της Εθνικής είναι ο μοναδικός μαζί με τους Κατσουράνη και Χαλκιά που έχουν απομένει από τον τεράστιο θρίαμβο του ελληνικού αθλητισμού και δεν έκρυψε πως αυτή η ομάδα μπορεί να κάνει κάτι καλό.

Αρχικά ο «Κάρα» μίλησε για το 2004 και το ότι θα παίξουν στην πρεμιέρα του τουρνουά: «Γενικά αν μιλήσουμε όταν παίζεις στην πρεμιέρα είναι σπουδαίο συναίσθημα. Για εμάς είναι η δεύτερη φορά που συμβαίνει αυτό και φυσικά έχουμε ευχάριστες μνήμες από το τουρνουά της Πορτογαλίας πριν από οκτώ χρόνια. Ελπίζω να καταφέρουμε το ίδιο και πάλι. Το να παίζεις στην πρεμιέρα είναι σπουδαίο για εμάς».

Για το κλίμα που επικρατούσε το 2004: «Ήταν ένα είδος πάρτι για εμάς. Βρισκόμασταν στο λεωφορείο και όλος ο κόσμος είχε βγει στους δρόμους και στα μπαλκόνια. Είχαμε πραγματικά σπουδαίες στιγμές και έτσι πρέπει να είναι όλες οι διοργανώσεις. Στο γήπεδο η ατμόσφαιρα ήταν τέλεια. Τόσο οι Πορτογάλοι όσο και οι Έλληνες φίλαθλοι ήταν ενωμένοι. Όλα ήταν θετικά για εμάς και για μένεα ειδικά που πέτυχα το πρώτο τέρμα της διοργάνωσης».

Για το ότι η Ελλάδα θεωρείται αουτσάιντερ: «Το ίδιο έλεγαν και το 2004, και τελείωσε με εμάς να κατακτάμε το τρόπαιο. Όλα αυτά είναι θεωρίες. Ξέρουμε τις δυνατότητές μας και δεν μας ενδιαφέρουν οι προβλέψεις κανενός. Συγκεντρωνόμαστε στη δουλειά μας και σε αυτό που πιστεύουμε. Είμαστε αισιόδοξοι για την πορεία μας και μπορούμε να πετύχουμε πολλά πράγματα.

Ο βασικός μας στόχος τα τελευταία χρόνια είναι να συμμετέχουμε σε αυτές τις διοργανώσεις. Σίγουρα η πίεση θα είναι μεγάλη στην πρεμιέρα και όλα τα βλέμματα θα είναι πάνω μας. Χωρίς καμία αμφιβολία θα υπάρχει άγχος, αλλά ελπίζω να μας βγει δημιουργικό».

Για την πρεμιέρα: «Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως η Πολωνία παίζει στο γήπεδό της και θα έχει τη συμπαράσταση 50.000 φίλων της. Για εμάς όμως δεν θα αλλάξει κάτι. Πιστεύουμε στις δυνατότητές μας. Ξέρουμε πως όλοι οι Έλληνες θα βλέπουν τα παιχνίδια από τις τηλεοράσεις τους και θέλουμε να τους κάνουμε χαρούμενους, ειδικά αυτές τις μέρες. Θα τα δώσουμε όλα παρά τις δυσκολίες. Δε είναι εύκολο να αντιμετωπίζεις τους διοργανωτές».