Πρόκριση-θρίλερ για Σερβία!

H Kροατία εκμεταλλεύτηκε στο πρώτο ημίχρονο την αδυναμία της Σερβίας στο αμυντικό ριμπάουντ και με 8 επιθετικά κατάφερε να πάρει αρκετούς από τους πόντους που έχασε στην πρώτη προσπάθεια. Μπογκντάντοβιτς και Ούκιτς πήραν τα περισσότερα σουτ (7π. έκαστος στην πρώτη περίοδο) και στο 7'17'' η «Χρβάτσκα» βρέθηκε να προηγείται με 13-20.

Ο Μιλένκο Τέπιτς μπορεί να μην τα πήγαινε καλά στο σκοράρισμα, αλλά είχε την απαραίτητη τελική πάσα και δουλεύοντας καλά το pick n' roll με τον Κόστα Πέροβιτς, η Σερβία πλησίασε στο καλάθι (25-27 στο 12'02'' και 27-29 στο 12'55''). Κάποιες καποιές επιθέσεις από πλευράς παικτών του Ντούσαν Ίβκοβιτς έδωσαν στην Κροατία την ευκαιρία να ξεφύγει στο 17'06'' με 29-34, αλλά ένα τρίποντο από τον Μάρκο Κέσελι και ακόμη δύο πόντοι από τον Νέναντ Κρστιτς (10π. στο ημίχ.) «έκλεισαν» το πρώτο 20λεπτο στο 34-36.

H αναμέτρηση παρέμεινε και στην τρίτη περίοδο μέτρια σε θέαμα, με κακές επιλογές στην επίθεση και σκληρή σε μονομαχίες. Η διαφορά ήταν πως η Σερβία κατάφερε να ανακτήσει το προβάδισμα (36-39 στο 21'23''). Όχι, όμως, σταθερά, με τις δύο ομάδες να εναλλάσονται για αρκετή ώρα στο προβάδισμα. Όλα αυτά μέχρι το μίνι ξέσπασμα του Μίλος Τεόντοσιτς. Ο γκαρντ του Ολυμπιακού στο τελευταίο λεπτό της περιόδου ευστόχησε σε τρίποντο, έδωσε και μία ασίστ στον Πέροβιτς και στο 30'00'' το σκορ έγινε 54-50.

Η Κροατία προσπάθησε να μη χάσει την επαφή με το σκορ, αλλά δεν είχε καθαρό μυαλό στην τελική προσπάθεια. Δύο βολές από τον Κρστιτς κι ένα έμμεσο τρίποντο από τον Ράσιτς έφεραν τη διαφορά στους 7 πόντους (61-54 στο 33'49'') και τους παίκτες του Γιόζιπ Βράνκοβιτς να... τρέχουν. Μέσα σ' όλα τα άσχημα σουτ, πάντως, ήρθε κι ένα καλό τρίποντο από τον Μάρκο Πόποβιτς (64-60 στο 37'06''). Το εύκολο λάθος της Κροατίας βοήθησε τη Σερβία να ξεφύγει στο 38'07'' με 67-61, αλλά η δυνατή άμυνα και 4 σερί πόντοι από τον Μάρκο Μπάνιτς μετέτρεψαν τη συνάντηση σε... θρίλερ (67-65 στο 38'57'').

Στα -44'' ο Κρστιτς είχε 1/2 βολές για το 68-65, στα -24'' ο Πόποβιτς μείωσε στον πόντο (68-67), στα -21,5'' ο Ράσιτς δεν έκανε λάθος και με 2/2 βολές έκανε το 70-67 και στα -15'' ο Πόποβιτς τον μιμήθηκε για το 70-69. Στην επαναφορά ο Τεόντοσιτς έκανε λάθος(!) πάσα και στα -11'' ο Πόποβιτς βρέθηκε ξανά στη γραμμή του φάουλ. Είχε, όμως, 1/2 βολές (70-70). Ο «Ντούντα» κάλεσε τάιμ άουτ και δε θα μπορούσε να σχεδιάσει καλύτερα την επόμενη επίθεση της ομάδος του. Ο Ράσιτς βγήκε από τα σκριν κι ο Τέπιτς του έδωσε πάρε-βάλε πάσα για το 72-70 στα -9''! Η Σερβία προτίμησε στη συνέχεια να κάνει φάουλ, ο Πόποβιτς με νέες 2/2 βολές έκανε στα -5'' το 72-72 κι όλα πλέον εξαρτώνταν από την τελευταία επίθεση.

Ο Νταβόρ Κους στο -1''(!) έπεσε πάνω στον Αλεκσάνταρ Ράσιτς κι εκείνος με 1/2 βολές (73-72, με ηθελημένα άστοχη τη δεύτερη, ώστε να κυλήσει ο χρόνος) χάρισε στην ομάδα του την πρόκριση στους «8», όπου ίσως αντιμετωπίσει την Εθνική μας, αν καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Ισπανίας.

Τα δεκάλεπτα: 19-27, 34-36, 54-50, 73-72
Σερβία (Ίβκοβιτς): Τεόντοσιτς 3 (0/1δίπ., 1/5τρίπ., 2ασ.), Τέπιτς 2 (0/4δίπ., 0/1τρίπ., 2/2β., 7ρ., 4ασ.), Ράσιτς 15 (1), Πάουντιτς 2, Μπιέλιτσα 3 (1), Μάρκοβιτς 2, Σαβάνοβιτς, Κέσελι 5 (1/2δίπ., 1/2τρίπ.), Κρστιτς 16 (5/9δίπ., 0/1τρίπ., 6/8β.), Πέροβιτς 10, Βελίτσκοβιτς 7, Μάτσβαν 8 (1)
Κροατία (Βράνκοβιτς): Ούκιτς 11 (5/7δίπ., 0/3τρίπ., 1/1β., 4ρ., 4ασ.), Κους, Πόποβιτς 21 (2/3δίπ., 3/9τρίπ., 8/10β., 5ρ., 5ασ.), Μπογκντάνοβιτς 9 (1/4τρίπ.), Τόμας 6 93/7δίπ., 0/5τρίπ., 6ρ.), Τόμιτς 6 (8ρ.), Λόντσαρ 9, Μπάνιτς 10 (7ρ.)