Ο θρυλικότερος, ίσως, προπονητής στην ιστορία του αθλήματος απεβίωσε έπειτα από χρόνια μάχη με αρρώστια, που δεν έγινε γνωστή από την ομοσπονδία της Ρωσίας.

Ο Τικχόνοφ οδήγησε τη Σοβιετική Ένωση και την μετέπειτα «ενωμένη ομάδα« σε τρία χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια (’84, ’88 και ’92) κι οκτώ χρυσά σε παγκόσμια πρωωταθλήματα, ενώ ήταν και ο προπονητής των Σοβιετικών στο θρυλικό τελικό του ’80, όπου οι ΗΠΑ έκαναν το λεγόμενο «Miracle on Ice».

Στην είδηση του θανάτου του Τικχόνοφ, ο Βλάντιμιρ Πούτιν εξέφρασε τα συλληπητήριά του.