Ο Τζόκοβιτς δεν συγχωρεί!

Ο Κροάτης, Νο26, του ταμπλό, έβαλε δύσκολα στον επικεφαλής του τουρνουά και ενδεχομένως να μπορούσε να διεκδικήσει και κάτι περισσότερο, αν δεν έκανε τόσα πολλά λάθη. Παρότι το ξεκίνημά του ήταν το χειρότερο δυνατό, ο Τσίλιτς έδειξε να ανακάμπτει στη συνέχεια, έκανε με υπερπροσπάθεια το 2-1 στα σετ, αλλά δεν άντεξε μέχρι τέλους.

Από εκεί άρχισε η αντεπίθεση του Τζόκοβιτς, ο οποίος χωρίς να απειληθεί –παρότι η αναμέτρηση οδηγήθηκε στα πέντε σετ- έφτασε στο 6-1, 3-6, 6-7, 6-2, 6-2 και θα αντιμετωπίσει, στο δρόμο για τον μεγάλο τελικό, τον Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ.

Ο Νόλε έμεινε ζωντανός στη διεκδίκηση του δεύτερου τροπαίου του στην Βρετανία, αν και κατά διαστήματα έδειχνε… υπνωτισμένος στο παιχνίδι του, περνώντας δύσκολες στιγμές από τον Τσίλιτς. Αφυπνίστηκε όμως στο πιο κρίσιμο σημείο, βρήκε τον τρόπο να περιορίσει τον Κροάτη, υποχρεώνοντάς τον σε πολλά λάθη, 48 στο σύνολο (32 ο Τζόκοβιτς) που του στοίχισαν, παρότι είχε 42 winners, έναντι 32 του Σέρβου πρωταθλητή.

Ο Τζόκοβιτς άρχισε εξαιρετικά το ματς κι ενώ το 6-1 του πρώτου σετ έδειχνε ότι μάλλον δεν θα αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα στην προσπάθεια να πάρει την 5η διαδοχική πρόκριση στα ημιτελικά και 6η στο σύνολο, εν τούτοις ο Τσίλιτς τον διέψευσε. Με ένα μπρέικ και αρκετά καλά ποσοστά στο σερβίς –ειδικά στο δεύτερο που είχε 63% έναντι 33% του Τζόκοβιτς- ο Κροάτης έδωσε την απάντησή του, ενώ στη συνέχεια έβαλε φωτιά στο Court 1. Οι δύο τενίστες πέτυχαν από ένα μπρέικ για να οδηγήσουν το 3ο σετ στο τάι μπρέικ, με τον Τζόκοβιτς να μην μπορεί να «βγάλει» τα συνήθως καλά του χτυπήματα, βρίσκοντας συνέχεια ένα τοίχος μπροστά του. Μόλις μία φορά, από τις επτά ευκαιρίες που είχε, κατάφερε να «σπάσει» το σερβίς του αντιπάλου του ο Νόλε, που βρέθηκε εν τέλει να κυνηγάει στο σκορ.

Τότε ήταν και η στιγμή που έδειξε χαρακτήρα και το γνωστό πειθαρχημένο παιχνίδι του, κυριαρχώντας απόλυτα στα δύο επόμενα σετ. Με 4-0 στο 4ο σετ ο Τζόκοβιτς σκεφτόταν ήδη το επόμενο, κλείνοντας με χαρακτηριστική ευκολία τον αγώνα, που του έδωσε την 23η πρόκριση σε τετράδα ενός Γκραν Σλαμ.

Ο Σέρβος ολοκλήρωσε το ματς με 10 άσους, 32 winners, 32 αβίαστα λάθη και 161 συνολικά πόντους ενώ ο Τσίλιτς είχε 10 άσους -6 double faults- 42 winners, 48 αβίαστα λάθη και 131 συνολικά πόντους.