Εκτός τετράδας ο Φέντερερ!

Ο βασιλιάς έχασε 3-6, 7-5, 6-4 από τον 24χρονο Ιάπωνα σε 2 ώρες και 8 λεπτά και έτσι το πολυαναμενόμενο ραντεβού με τον Νόβακ Τζόκοβιτς... αναβάλλεται. Στο πρώτο του βραδινό ματς, ο 32χρονος Ελβετός φάνηκε να επηρεάζεται από τις συνθήκες (αέρας), δίνοντας δικαιώματα στον αντίπαλό του, που δεν άφησε να πάνε χαμένες οι ευκαιρίες του! Ήταν, μάλιστα, η δεύτερη σερί ήττα του Φεντ από τον Νισικόρι, που τον είχε αποκλείσει και πέρυσι στον δεύτερο γύρο του Masters της Μαδρίτης.

Το σερβίς ήταν το μεγάλο όπλο του Φέντερερ στα προηγούμενα ματς του στο Μαϊάμι, αλλά σήμερα... κάτι δεν πήγε καλά με τα ποσοστά του (53% στο πρώτο σερβίς). Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τα λάθη του στα κρίσιμα σημεία του αγώνα, έδωσαν την ευκαιρία στον φοβερό Κέι να πάρει τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του επί τενίστα του Top 5! Και όλα αυτά παρόλο που έχασε το πρώτο σετ και έμεινε δύο φορές πίσω με μπρέικ στο δεύτερο...

Πιο συγκεκριμένα, ο Ρότζερ έκανε το 1-0 με σχετική άνεση και φάνηκε να πλησιάζει και στην πρόκριση, όταν έσπασε τον Νισικόρι στο 1-1 του δεύτερου σετ. Ο Νο.21 τενίστας στον σημείωσε το μπρέικ μπακ και ισοφάρισε σε 2-2, όμως έμεινε και πάλι πίσω με 4-3. Και τότε, ωστόσο, είχε την άμεση απάντηση. Και σαν να μην έφτανε αυτό για τον Φέντερερ, ο Ιάπωνας έκανε και νέο μπρέικ στο 6-5, παίρνοντας σχεδόν ανέλπιστα το σετ.

Ο Κέι πατούσε πλέον καλύτερα στο κορτ και απείλησε ξανά τον Φέντερερ στο 2-1 του τρίτου σετ. Παρότι ο Ελβετός εξουδετέρωσε τον κίνδυνο, ήταν φανερό ότι ήταν σε κακή μέρα και δεν έδειχνε ικανός για την απόδραση. Οι δύο τενίστες κράτησαν τα σερβίς τους ως το 5-4 και οι μπάλες πέρασαν στα χέρια του Φέντερερ, που ήταν πλέον υπό ασφυκτική πίεση. Δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στις δυσκολίες και παρόλο που έσωσε τα δύο πρώτα ματς πόιντ του Νισικόρι, δεν έκανε το ίδιο και με το τρίτο. Αποχαιρετάει έτσι τις ΗΠΑ με άδεια χέρια, αλλά τη Δευτέρα (31/3) ανεβαίνει στο Νο.4 της παγκόσμιας κατάταξης. Ο Κέι βρίσκει τώρα μπροστά του τον Νόλε, με τον οποίο έχει παίξει άλλες δύο φορές και το... σκορ είναι ισόπαλο.

Σε ό,τι αφορά τις γυναίκες, η Να Λι λύγισε με 7-5, 7-5 την Κάρολιν Βοζνιάκι και έγινε η πρώτη Κινέζα που περνάει στα ημιτελικά του Sony Open. Αντίπαλός της θα είναι η Ντομινίκα Τσιμπούλκοβα στο rematch του τελικού του Αυστραλιανού Όπεν. Η 32χρονη Λι έχει την παράδοση με το μέρος της, αφού σε έξι αναμετρήσεις με τη Σλοβάκα μετράει ισάριθμες νίκες. Ο αγώνας θα γίνει στις 3 τα ξημερώματα της Παρασκευής (28/3), ενώ ο σούπερ ημιτελικός ανάμεσα στη Σερένα Γουίλιαμς και τη Μαρία Σαράποβα θα γίνει απόψε στις 7.