O σώζων εαυτόν σωθήτω

H είδηση που δημοσιεύτηκε στα ψιλά την περασμένη εβδομάδα ήταν εκπληκτική: "Οι Σαν Αντόνιο Σπερς έκαναν σήμερα την πρώτη προπόνηση της σεζόν".

Πώς είπατε;

Χρειάστηκε να περάσουν 25 μέρες από το τζάμπολ της περιόδου για να κάνει το πρώτο μάθημα τακτικής -και λίγες ασκήσεις- ο Γκρεγκ Πόποβιτς στους παίκτες του. Μέχρι τις 20 Ιανουαρίου, το πρόγραμμα των Σπερς και των υπόλοιπων ομάδων του ΝΒΑ περιελάμβανε μόνο αγώνες, ταξίδια και μερικά shootarounds, σουτάκια δηλαδή, για ξεμούδιασμα και γνωριμία με το παρκέ των άλλων πόλεων.

Η σεζόν ξεκίνησε ανήμερα Χριστούγεννα, μετά από 2,5 εβδομάδες εντατικής προετοιμασίας. Αρκετοί από τους μπασκετμπολίστες πήγαν στο γήπεδο απ'ευθείας από τον καναπέ τους και εμφανίστηκαν υπέρβαροι από τους 6-7 μήνες της απραξίας. Άλλοι άφησαν άρον άρον το ζεστό ψωμί που έτρωγαν στην Ευρώπη και αλλού. Πολλοί κουβάλησαν μαζί τους προβλήματα τραυματισμών και έχασαν ακόμη και το 15νθήμερο του training camp.

Και όταν άρχισαν οι αγώνες, ο σώζων εαυτόν σωθήτω. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ομάδες δίνουν 3 συνεχόμενα ματς σε ισάριθμες βραδιές. Πέντε την εβδομάδα. Επτά μέσα σ'ένα δεκαήμερο, με ενδιάμεσες μετακινήσεις από πόλη σε πόλη. Ποια τακτική και ποια προετοιμασία; Ο αυτόματος πιλότος είναι το χρησιμότερο εργαλείο των προπονητών και ο φυσιοθεραπευτής ο πολυτιμότερος συνεργάτης τους.

Πώς να αντέξει το κορμί τόση καταπόνηση; Πού να βρεθεί χρόνος για αποθεραπεία και ανασυγκρότηση όταν ο επόμενος αντίπαλος περιμένει πίσω από τη γωνία;

Οι υπεραθλητές του ΝΒΑ πέφτουν σαν μύγες που τις χτύπησε ισχυρό εντομοκτόνο. Μέσα στον πρώτο μήνα της κουτσουρεμένης σεζόν, τραυματίστηκαν αρκετά σοβαρά και έχασαν πολλούς αγώνες ο ΜVP Ντέρικ Ρόουζ, ο Κρις Πολ, ο Ντουέιν Ουέιντ, ο Αλ Χόρφορντ, ο Λούολ Ντενγκ, ο Ερίκ Γκόρντον, ο Μάνου Τζινόμπιλι, ο Ζακ Ράντολφ, ο Ρέι Άλεν, ο Πολ Πιρς, ο Αντρέα Μπαρνιάνι, ο Στήβεν Κάρι, ο Κόρεϊ Μαγκέτι, ο Μάικλ Μπίσλεϊ, ο Τσακ Χέις και κάμποσοι ακόμη, μικρότερου βεληνεκούς. Ο πρωταθλητής Ντιρκ Νοβίτσκι σέρνεται, όπως και οι Στηβ Νας, Πάου Γκασόλ. Ο Κόμπι Μπράιαντ, ο Λεμπρόν Τζέιμς και ο Καρμέλο ΆΝτόνι παίζουν λαβωμένοι και μοιάζουν ευάλωτοι όσο ποτέ άλλοτε.

Η απλοϊκή προσέγγιση συμπυκνώνεται στον αφορισμό: "Το ΝΒΑ σπρώχνει τους παίκτες του στο ντόπινγκ". Είναι όμως μύθος η ευρέως διαδεδομένη πεποίθηση ότι η ντόπα κυκλοφορεί ελεύθερα στα γήπεδα του αμερικάνικου μπάσκετ. Διεξάγονται έλεγχοι αιφνιδιαστικοί (μέχρι 4 το χρόνο) και τακτικοί, ενώ οι ποινές γίνονται όλο και αυστηρότερες, ειδικά για χρήση αναβολικών και "βαρέων" ναρκωτικών, χωρίς πάντως να εναρμονίζονται απόλυτα με τον κώδικα της WADA.

Το σχετικό κεφάλαιο της ισχύουσας Συλλογικής Σύμβασης θα το βρεί εδώ όποιος ενδιαφέρεται: www.nbpa.org/sites/default/files/ARTICLE%20XXXIII.pdf .

Η σεζόν στο ΝΒΑ συνεχίζεται, χωρίς ανάσα και χωρίς έλεος. Θυμίζει μάλλον 1500άρι παρά σπριντ αυτή η σύντομη περίοδος των 4 μηνών και των 66 αγώνων: κούρσα παρατεταμένης ταχύτητας για ιδιαίτερα ανθεκτικούς. Στίβο μάχης, παρά μπάσκετ. Ρωμαϊκή ιπποδρομία παρά σύγχρονη σόου-μπίζνες.

Ξέρετε ποιόν δικαιώνουν τα πυκνοκατοικημένα ιατρεία των ομάδων του ΝΒΑ; Τον ...Κιριλένκο. "Δεν υπάρχει λόγος να ταλαιπωρήσω το κορμί μου", αποφάσισε ο εύθραυστος Ρώσος, μόλις βεβαιώθηκε ότι το ταμείον της απέναντι όχθης είναι μείον. "Θα μείνω στη Μόσχα, θα γεμίσω το λογαριασμό μου με ρούβλια και θα διεκδικήσω τον ευρωπαϊκό τίτλο χωρίς να βασανίσω την πλάτη μου και τις αρθρώσεις μου".

Κάπως έτσι, η ΤΣΣΚΑ έγινε γκραν φαβορί για το θρόνο της Ευρωλίγκας. Το λοκ-άουτ την ευνόησε όσο κανέναν. Απομένει να δούμε τι θα συμβεί όταν ερωτηθεί ο ξενοδόχος που φοράει πράσινα.