Θέλει μετάλλιο και στην Τουρκία ο Σπανούλης

Ο γκαρντ του Παναθηναϊκού και ασημένιος πρωταθλητής Ευρώπης με την Εθνική Ομάδα στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας μίλησε στην ΕΤ1 για...

...τη φετινή Εθνική Ομάδα: «Ήταν μια δύσκολη χρονιά φέτος για την Εθνική Ομάδα. Βασικά μέλη έλειπαν και ήταν μια ομάδα καινούρια σε πρόσωπα, αλλά και στο τεχνικό επιτελείο. Άλλη φιλοσοφία, πολλά παιδιά για πρώτη φορά στην Εθνική, πρώτη φορά σε Ευρωμπάσκετ και έπρεπε να τα βάλουμε όλα αυτά στη σειρά για να κάνουμε κάτι καλό. Και υπήρχε και η πίεση, καθώς σε κάθε διοργάνωση η Εθνική θα πρέπει να στοχεύει ψηλά. Θα λέγαμε ψέματα, αν δεν υπήρχε πίεση και εξαιτίας των απουσιών. Είχαμε να καλύψουμε και το κενό των άλλων παιδιών, που απουσίαζαν. Και είναι γεγονός ότι σε μεγάλους αγώνες, όσο περισσότερους παίκτες έχεις, τόσο καλύτερο είναι και σε λύσεις στον αγώνα, αλλά και στο να δυσκολέψεις τον αντίπαλο στο σκάουτινγκ. Έπρεπε όλοι μας να κάνουμε περισσότερα πράγματα και καλύτερα».

...την πορεία της «γαλανόλευκης» στο Ευρωμπάσκετ αγώνα με αγώνα: «Με τα Σκόπια δεν θέλαμε να εμπλακούμε σε παιχνίδι πολιτικής. Θέλαμε να μείνουμε συγκεντρωμένοι στο παιχνίδι μας. Ξέραμε ότι τρία τέσσερα παιδιά που ήμαστε πιο έμπειροι, πόσο σημαντική είναι η πρεμιέρα. Προσπαθήσαμε να το μεταφέρουμε και στα άλλα παιδιά αυτό, ότι ήταν σημαντικό για την ψυχολογία μας, για τη συνέχεια, να ξεκινήσουμε με μια νίκη. Με την Κροατία κάναμε ένα καταπληκτικό πρώτο ημίχρονο. Παίξαμε ώριμα, με μυαλό και η εμφάνισή μας στο πρώτο μισό του αγώνα, ήταν αυτή που μας οδήγησε στο δεύτερο, και ως την κατάκτηση μια μεγάλης νίκης. Το ίδιο ισχύει και για τον αγώνα με το Ισραήλ. Έχοντας τις τρεις νίκες, ξέραμε ότι στη δεύτερη φάση μια νίκη ήταν αρκετή για να φτάσουμε στους οχτώ. Αντιμετωπίσαμε τη Γερμανία. Παίξαμε με μεγάλη συγκέντρωση, μεγάλη αυτοπεποίθηση από τις νίκες που είχαμε ήδη, καταφέρνοντας σε αρκετά σημεία να παίξουμε και καλό μπάσκετ. Καταφέραμε να πάρουμε μια μεγάλη νίκη, που μας έφερε στους "8", μετρώντας τέσσερις συνεχόμενες νίκες. Τη Ρωσία δεν την αντιμετωπίσαμε με την ίδια σοβαρότητα, μπήκαμε πιο χαλαρά ίσως γιατί έλειπαν και τα μεγάλα ονόματα και την υποτιμήσαμε. Με τη Γαλλία ήταν περίεργο παιχνίδι. Προσωπικά προτιμώ να φύγω με το κεφάλι ψηλά, παρά να χάσω για να αποφύγω έναν αντίπαλο. Έτσι έχω μάθει... Πάντως, δεν είχα δει άλλη φορά μπάζερ μπίτερ να μην το πανηγυρίζει ομάδα…».

...τη «μάχη» των «8» με την Τουρκία: «Το είχαμε πει και πριν το τουρνουά: το παιχνίδι αυτό ήταν αυτό που χωρίζει την επιτυχία από την αποτυχία. Η πίεση ήταν πολύ μεγάλη σε όλα τα παιδιά και πιστεύω και στις δύο ομάδες. Είχαμε δίψα να πετύχουμε, να ανταμείψουμε τους εαυτούς μας για την πολύ σκληρή δουλειά που κάναμε δύο μήνες με τους προπονητές μας. Ελέγχαμε το παιχνίδι στο μεγαλύτερο διάστημα, αλλά, όταν είσαι κοντά, πρέπει να είσαι ετοιμοπόλεμος και να μην χάνεις τη συγκέντρωσή σου. Εμείς το πάθαμε αυτό και παραλίγο να το πληρώσουμε. Μας έφυγαν για ένα σημείο οι Τούρκοι, αλλά σε κανένα σημείο του παιχνιδιού δεν πιστέψαμε ότι μπορεί να χάναμε, ότι μπορεί να γυρίζαμε στο σπίτι μας χωρίς μετάλλιο. Βάλαμε μεγάλα σουτ, αλλά ο αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση. Εκεί ξεκινήσαμε καλύτερα, με σφιχτή άμυνα, κάναμε κάποια λάθη που δεν επιτρέπονται πραγματικά να γίνονται, αλλά στο τέλος καταφέραμε να χαμογελάσουμε και τα συναισθήματα ήταν απερίγραπτα. Όχι μόνο για μένα. Ήταν πολύ πιο σημαντικό το να βλέπω όλους τους συμπαίκτες μου, τους προπονητές μου να χαίρονται και να χαμογελάνε. Ήταν μεγάλη στιγμή».

...τον ημιτελικό με την Ισπανία: «Η Ισπανία ήταν καλύτερη ομάδα από εμάς. Είχε φορμαρισμένους τους παίκτες της στα δύσκολα».

...τον μικρό τελικό με τη Σλοβενία: «Η Σλοβενία ήταν πολύ καλή ομάδα, αλλά δεν είχε την πληρότητα που θα μπορούσε να είχε όπως κι εμείς. Οι παίκτες ήταν εξουθενωμένοι ήδη από την προσπάθεια και από τους συνεχόμενους αγώνες στο τελευταίο τριήμερο με αποτέλεσμα να γίνει ένα κακό ποιοτικά παιχνίδι, ένα κακό τέμπο. Δεν υπήρχε αίσθημα φόβου, αλλά κούρασης. Μας βοήθησαν όμως πολύ όλα τα παιδιά. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι έκανε πολύ καλά ο Σοφοκλής και του αξίζουν συγχαρητήρια. Αλλά ήταν όλα τα παιδιά, γιατί δεν είναι μόνο οι πόντοι. Πολλά παιδιά έκαναν πολύ δουλειά και έδωσαν την ενέργεια που χρειαζόταν η ομάδα για να φτάσει στη νίκη, κάτι που η Σλοβενία δεν είχε».

...το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Τουρκίας το 2010: «Ήταν σημαντικό για εμάς το γεγονός ότι κάναμε περήφανο πάλι τον ελληνικό λαό. Ανταμείφθηκαν οι κόποι μας, με το σημαντικότερο ήταν ότι ξαναδώσαμε στην Ελλάδα ένα μετάλλιο μετά από τρία χρόνια και δείξαμε ότι Ελλάδα ανήκει στην ελίτ με έργα και όχι μόνο με λόγια... Για εμάς το επόμενο ραντεβού στην Τουρκία, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, είναι ένα έξτρα κίνητρο για να κάνουμε κάτι καλό, για να πάρουμε και πάλι ένα μετάλλιο. Η ομάδα αυτή έχει χαρίσει πολλές χαρές σε όλο τον κόσμο, γι' αυτό και είναι η επίσημη αγαπημένη. Δύσκολα θα ξαναβγεί ομάδα που θα έχει χαρίσει τόσα μετάλλια, που θα προσφέρει τόσες μεγάλες χαρές. Μην ξεχνάμε ότι είμαστε μια μικρή χώρα…. Τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο στο μπάσκετ και στον αθλητισμό. Οι ΗΠΑ είναι υπερδύναμη. Ιδίως αν κατέβει χωρίς απουσίες. Ο τελικός του 2006 (σ.σ. με Ισπανία) μας έχει γίνει μάθημα. Και όλοι, είμαι σίγουρος, όταν πέφτουμε για ύπνο ή όταν ξεκινά μια μεγάλη διοργάνωση, σκεφτόμαστε πόσο μεγάλη ευκαιρία χάσαμε εκείνη την ημέρα».