Μανόλο Γκαμπιαντίνι: Η αναγέννηση

Ο Μανόλο Γκαμπιαντίνι έδειξε στη Νάπολι πως χρειάζεται συγκεκριμένη υποστήριξη και αγωνιστικό πλάνο για να αποδώσει στο μάξιμουμ. Στην πρώτη χρονιά με τον Ράφα Μπενίτεθ έδωσε λύσεις και έδειξε ότι μπορεί να έχει μέλλον στο επίπεδο των Παρτενοπέι. Με τον Σάρι όμως δεν ταίριαξε ποτέ. Δεν ήταν τυχαίο που στην αποχαιρετιστήρια ανακοίνωσή του ευχαρίστησε τους πάντες, εκτός από τον allenatore. Στο 4-3-3 της νέας εποχής με τον Ιγουαΐν στα καλύτερα του δεν μπορούσε να βρει θέση ως φορ. Και στα άκρα της επίθεσης οι απαιτήσεις του προπονητή δεν ταίριαζαν στο παιχνίδι του. Τα αγωνιστικά χαρακτηριστικά του Καγιεχόν, με το πολύ μεγαλύτερο work rate ήταν αδύνατον να παραμεριστούν προκειμένου να πάρει θέση ο Μανόλο. Ο Σάρι όμως δεν έδειξε διατεθειμένος να του δώσει πολλές ευκαιρίες ούτε μετά τη φυγή του Πιπίτα και τον τραυματισμό του Μίλικ. Προτίμησε να κάνει το σύστημα περισσότερο ελεύθερο, παίζοντας ουσιαστικά χωρίς κλασικό φορ, παρά να στηρίξει τον Γκαμπιαντίνι. Η πώλησή του τον Ιανουάριο έμοιαζε ως φυσικό επακόλουθο.

Τεχνίτης, αριστεροπόδαρος, αλλά όχι ο παίκτης που τον βλέπεις και λες ότι θα σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του. Νωχελικός και εντελώς διαφορετικός από τους physical επιθετικούς που τα κάνουν όλα και συμφέρουν, ο Γκαμπιαντίνι είχε κάνει κάποτε τον μεγάλο Αντόνιο Καμπρίνι, προπονητή στην Εθνική Γυναικών της Ιταλίας να πει πως «η αδερφή του έχει μεγαλύτερη αίσθηση του γκολ από τον αδελφό του!». Θα περίμενε κανείς ίσως στην Αγγλία, όπου το work rate είναι βασική προϋπόθεση για την επιτυχία, να τα βρει σκούρα. Ο Μανόλο όμως πήρε φόρα και δεν ξανακοίταξε πίσω. Το σημαντικότερο, βρήκε εμπιστοσύνη, ελευθερία και ένα σύνολο ιδανικό για να αναδείξει το παιχνίδι του. «Ο προπονητής με βοήθησε να βρω την ελευθερία που έχασα στην Ιταλία, καθώς με χρησιμοποιεί ως καθαρό επιθετικό», τόνισε ο Ιταλός, ο οποίος έχει πίσω του την σούπερ τριπλέτα Τάντιτς-Ρέντμοντ-Γουόρντ Πρόουζ, αλλά και τον Μπουφάλ. Παίκτες δημιουργικούς, που ανοίγουν χώρους και επικοινωνούν άριστα μεταξύ τους στο χορτάρι.

«Ίσως σε άλλη ομάδα να μην έκανε την ίδια δουλειά. Το προφίλ του είναι ιδανικό για τη φετινή Σαουθάμπτον. Δεν είναι ένας ποδοσφαιριστής στον οποίο μπορούμε να βγάλουμε μακρινές μπαλιές και να παλέψει με τους αμυντικούς. Δεν είναι εφικτό να παίξεις αυτό το ποδόσφαιρο μαζί του. Τον πήραμε επειδή ταιριάζει με το παιχνίδι μας», είπε από την πλευρά του ο Κλοντ Πιέλ, που του παρέχει αφενός παίκτες ικανούς να τον τροφοδοτήσουν στα σημεία που θέλει, αφετέρου να καλύψουν τις αδυναμίες του. Και η όλη εμπιστοσύνη που έχει βρει τον κάνει να είναι περισσότερο κινητικός και μαχητικός από ό,τι στη Νάπολι, όπου η ψυχολογία του ήταν τσακισμένη.

Τι έχει κάνει ο Γκαμπιαντίνι; Σκοράρει με κάθε τρόπο. Συντονίζεται άψογα με το γρήγορο ρυθμό του παιχνιδιού και το timing του είναι εξαιρετικό. Με το γκολ του απέναντι στη Γουότφορντ κατάφερε να γράψει ιστορία στους Άγιους, καθώς είναι ο μοναδικός παίκτης που σκοράρει και στα τρία πρώτα παιχνίδια του στο πρωτάθλημα. Μετρά εννιά γκολ στα τελευταία επτά ματς του σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ ένα ακόμα ενδιαφέρον στατιστικό είναι πως από τα έξι τελευταία σουτ του, τα τέσσερα έχουν καταλήξει στα δίχτυα! Σε ένα πολύ μικρό χρονικό διάστημα κατάφερε να γίνει σύνθημα στα χείλη των οπαδών και παρότι αρχικά δεν ήταν καθόλου σίγουροι για την επένδυση των 14 εκατομμυρίων λιρών, του σκάρωσαν τραγούδι. Στο γκάλοπ της ομάδας του για το καλύτερο γκολ του Φεβρουαρίου κατείχε και τις τρεις υποψηφιότητες! Η άπιαστη εκτέλεσή του ψηλά στο ματς με τη Γουέστ Χαμ, το γύρισμα και το τελείωμα με το δεξί απέναντι στη Σάντερλαντ και το γυριστό του με τη Γιουνάιτεντ, στον τελικό του League Cup. Εκεί όπου σκόραρε δις και είδε ένα τέρμα να του ακυρώνεται λανθασμένα, κάνοντας τον Ζοσέ Μουρίνιο να του δώσει συγχαρητήρια.

Manolo Gabbiadini completely dominates Southampton's February Goal of the Month competition!

https://t.co/43Yee32yBg

— 101 Great Goals (@101greatgoals) March 2, 2017

Ο Κλοντ Πιέλ πάντως βλέπει πέρα από τα γκολ του: «Δεν είναι μόνο το σκοράρισμα. Είναι ένας καλός παίκτης που έχει ποιότητα, κινείται ανάμεσα στις γραμμές, κάνει ωραίους συνδυασμούς με τους συμπαίκτες του. Αυτό είναι το πιο σημαντικό. Έχει καλά τρεξίματα και καλή κίνηση στην περιοχή». Έχοντας δοκιμάσει μετά τον τραυματισμό του Τσάρλι Όστιν τόσο τον Ροντρίγκες όσο και τον Λονγκ στην κορυφή της επίθεσης βρήκε γκολ, όμως κανείς δεν έκανε τη διαφορά. Έτσι όταν εντόπισε την ευκαιρία στο μεταγραφικό παζάρι του Ιανουαρίου δεν την άφησε να πάει χαμένη. Έχοντας μελετήσει στο στιλ του, ήταν πεπεισμένος πως πρόκειται για λαβράκι.

Ο ίδιος, αν και ακόμα δεν μιλάει καν αγγλικά και μένει ακόμα σε ξενοδοχείο, έμαθε πρόσφατα ότι ο Τιτανικός αποχώρησε από το λιμάνι του Σαουθάμπτον και φιλοδοξεί το δικό του ταξίδι να έχει διαφορετική κατάληξη. «Ξέρω την ιστορία του Τιτανικού. Λοιπόν, στην περίπτωσή μου η περιπέτεια ξεκίνησε καλά, αλλά πάντα είμαι ρεαλιστής. Το ποδόσφαιρο είναι μια ανοιχτή θάλασσα. Σε στιγμές ηρεμίας, η καταιγίδα μπορεί να φτάσει οποιαδήποτε στιγμή. Δεν μπορώ να επαναπαυτώ. Θα υπάρξουν στιγμές που τα πράγματα δεν θα είναι εύκολα, αλλά μπορώ να εγγυηθώ ένα πράγμα μόνο: Δεν μπορώ και δεν πρόκειται ποτέ να τα παρατήσω...».